72 % des plus de 7 600 membres de QueerTech proviennent de l’extérieur de Montréal.
Lorsque Naoufel Testaouni a déménagé à Montréal il y a plus de dix ans, s’immergeant dans la communauté technologique de la ville, il a remarqué qu’il semblait y avoir très peu de personnes qui s’identifiaient comme 2SLGBTQIA+.
Testaouni prendrait la parole lors d’événements et demanderait à la salle de lever la main s’ils sont 2SLGBTQIA+. “Je verrais soit pas de mains levées, soit très peu de mains”, a-t-il déclaré. “Alors je me demandais toujours où est la communauté et pourquoi elle n’est pas là.”
Testaouni a décidé de prendre les choses en main en organisant une rencontre pour les personnes 2SLGBTQ+ dans le domaine de la technologie en septembre 2016. Cela a commencé avec un petit groupe, mais en quelques semaines, Testaouni a déclaré que des centaines de personnes manifestaient de l’intérêt et demandaient plus de rencontres. .
Les personnes homosexuelles ont déclaré avoir été victimes de plus de harcèlement et de discrimination au travail que les travailleurs non homosexuels.
“J’ai dit, ‘c’est plus [2SLGBTQ+ people] que j’ai rencontré au cours des huit dernières années où j’ai été ici dans la technologie », a-t-il déclaré à BetaKit. “Donc, cela m’a montré qu’il y avait un énorme besoin de communauté, en particulier pour les personnes Queer dans la communauté technologique.”
Depuis 2016, QueerTech est devenu une communauté de plus de 7 000 personnes. Cette année, l’organisme a commencé à étendre son rayonnement au-delà de Montréal.
Alors que le mois de la fierté a débuté en juin, QueerTech a fait ses débuts à Toronto avec un hackathon. QueerTech organisera également une série de rencontres et d’activités sociales pour les membres basés à Toronto, et prévoit d’organiser sa conférence QT annuelle dans la ville plus tard cette année.
L’expansion a marqué la première étape de ce que Testaouni a expliqué comme des plans visant à amener l’organisation à but non lucratif dans tout le pays.
BetaKit s’est récemment entretenu avec Testaouni des racines de QueerTech et de ses projets de création d’une organisation nationale 2SLGBTQ+, ainsi que des obstacles auxquels les personnes 2SLGBTQ+ sont confrontées dans la communauté technologique canadienne et de la manière dont l’organisme à but non lucratif cherche à relever ces défis.
Testaouni a fondé QueerTech aux côtés d’Eustacio Andy Saldaña, qui dirigeait ses propres rencontres QueerTech à New York. C’est Saldaña, a déclaré Testaouni, qui a proposé le plan original de QueerTech. Alors que la scène technologique américaine compte une variété de groupes axés sur les personnes 2SLGBTQ+, la scène technologique canadienne a toujours fait défaut dans cet espace, et QueerTech a pris son envol à Montréal. Cela a conduit le duo à décider d’incorporer QueerTech en tant qu’organisation à but non lucratif et Saldaña a déménagé au Canada pour développer l’organisation ici.
Alors que QueerTech a commencé avec des événements qui ont créé un espace sûr pour rassembler les personnes 2SLGBTQ+, il est depuis devenu une organisation qui travaille également avec des entreprises partenaires pour défendre la diversité, l’inclusion et l’appartenance.
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En plus des événements, QueerTech offre des formations pédagogiques, organise des salons de l’emploi et, cette année, s’est associé à des chercheurs des institutions postsecondaires de Montréal pour mieux comprendre les expériences des personnes 2SLGBTQ+ dans la technologie canadienne.
Le groupe est sur le point de publier un rapport détaillé plus tard cette année, mais une première revue de la littérature a donné un aperçu de l’état des travailleurs queer dans la technologie. L’examen a révélé que les personnes homosexuelles ont déclaré avoir subi plus de harcèlement et de discrimination au travail que les travailleurs non homosexuels.
Il a constaté que les hommes homosexuels subissent des «pénalités salariales» et travaillent moins d’heures que les hommes et les femmes hétérosexuels; les personnes bisexuelles travaillent le moins d’heures et gagnent également moins que leurs homologues homosexuels et hétéros ; et que les personnes bispirituelles et transgenres sont plus susceptibles de s’être vu refuser un emploi et d’avoir été victimes de harcèlement en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
Les personnes queer ont également déclaré des niveaux inférieurs de santé générale et mentale, et sont plus susceptibles que les personnes non queer de vivre avec des problèmes de santé chroniques ou une incapacité physique qui peuvent affecter leur emploi.
« J’ai réalisé que nous avions besoin d’une communauté au Canada, pas seulement à Montréal, mais à travers le pays.
Au niveau organisationnel, 38 % des personnes interrogées n’avaient pas de politiques explicites en matière d’identité et d’expression de genre, ni de soutien et une couverture médicale adéquate pour aider les travailleurs transgenres dans leur parcours de transition.
QueerTech a entrepris l’étude, en partie, en raison d’un manque de recherche sur cette question, notant que les travaux existants ont été « clairsemés et incomplets ». La revue de la littérature a mis en évidence une étude à partir de 2016 qui a été commandée par Telus et qui a révélé que 33 % des Canadiens 2SLGBTQIA+ ont déclaré avoir été victimes ou témoins de harcèlement ou de discrimination au travail fondés sur l’orientation sexuelle ; et plus de 57 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’étaient pas « totalement absentes » au travail, citant des préoccupations concernant les opportunités de carrière et la sécurité.
“Bien que des efforts soient déployés pour favoriser une culture globale par de nombreuses entreprises technologiques, les expériences des personnes queer travaillant dans la technologie et les obstacles spécifiques au succès à long terme doivent être mieux compris”, indique le rapport QueerTech.
“J’ai été vraiment surpris de voir à quel point c’est grave”, a déclaré Testaouni, soulignant spécifiquement les expériences et le manque de données concernant les personnes transgenres, les personnes de couleur et les personnes handicapées.
“Si nous commençons à nous concentrer de plus en plus sur ces communautés, nous pouvons découvrir beaucoup de choses dont personne ne veut entendre parler”, a-t-il ajouté. “Cela va brosser un autre tableau différent et je pense que cela va montrer tout le travail qui doit être fait pour la communauté technologique.”
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L’entrée de QueerTech à Toronto la place aux côtés de son autre organisation de soutien 2SLGBTQIA+, Gradient Spaces. Ce dernier a été créé en partenariat avec la société de capital-risque Georgian après que l’implosion de Venture Out ait laissé un espace et un besoin pour ce type de groupes. Gradient organise des événements ainsi qu’un programme d’incubateur pour les personnes 2SLGBTQIA+.
“Lorsque Venture Out s’est dissoute, toute cette communauté cherchait à se connecter avec quelqu’un”, a déclaré Testaouni, affirmant que QueerTech est devenu l’option numéro un pour ces personnes, ce qui a aidé l’organisation à accroître sa présence à Toronto.
QueerTech a également vu sa communauté plus que tripler de taille au milieu de COVID-19, ce qui semble contre-intuitif pour une organisation événementielle. Mais Testaouni a expliqué que de plus en plus de gens ont commencé à trouver QueerTech car il organisait des événements virtuels.
« C’était la deuxième fois que je réalisais que nous avions besoin d’une communauté au Canada, pas seulement à Montréal, mais à travers le pays », a déclaré Testaouni.
La majorité des 7 600 membres de QueerTech viennent de l’extérieur de Montréal, dont 30 % de Toronto, 28 % de Montréal et 42 % du reste du Canada.
Toronto a marqué la première expansion de QueerTech à l’extérieur de Montréal, et Testaouni a noté que l’organisation envisage déjà sa prochaine ville. Il a fait part de l’intérêt des écosystèmes technologiques de Vancouver et de Calgary et a fait allusion à la possibilité d’un lancement au printemps 2023 de QueerTech à Vancouver.
Image caractéristique avec l’aimable autorisation de QueerTech
