2023-07-13 22:28:39
La co-fondatrice du Bay FC, Aly Wagner, a déclaré que la réception était plus que ce à quoi elle aurait pu s’attendre. La copropriétaire Brandi Chastain a déclaré que c’était simplement parce qu’elle n’avait pas vu à quel point la base de fans des San Jose CyberRays était fidèle au début des années 2000.
Les chemises, chapeaux, vestes et autres équipements du Bay FC de l’équipe d’expansion de la NWSL étaient courants parmi les fans lors du match d’envoi de l’USWNT à San Jose dimanche, où ils ont emballé PayPal Park à sa capacité de 18 000 places. Des fans de l’autre côté de la baie et d’aussi loin que l’Oregon et Los Angeles ont talonné sur le parking, se préparant pour ce qui pourrait bientôt être leur terrain de jeu.
“Nous sommes tellement excités d’avoir une équipe NWSL”, a déclaré Ashley Crandall, un fan de Sacramento. « J’adore venir ici. Même si nous voulions aller à cette table (dans la voiture d’un autre hayon), ils nous accueilleraient. C’est comme ça qu’on est ici. »
Ce «nous» est la base de fans de sports féminins de la Bay Area dont l’enthousiasme déborde en prévision d’encourager une nouvelle équipe, en particulier après le départ des Raiders pour Las Vegas, les A essayant de les suivre. La NWSL sera la première à commercialiser ici tandis que la WNBA trie toujours ses plans d’expansion.
La communauté n’a pas tardé à adopter le Bay FC avant même d’apprendre où se dérouleront leurs matchs à domicile lors de leur lancement l’année prochaine.
PayPal Park est une option, et de nombreux téléspectateurs dimanche semblaient le tester comme un endroit pour regarder le football féminin. L’équipe était présente dans le lot du hayon, avec des membres du personnel vendant du matériel depuis un stand tandis que Wagner et Chastain signaient des autographes et prenaient des photos avec les fans.
“Nous sommes déjà venus ici, nous savons que les gens veulent une équipe ici”, a déclaré Chastain. “Je pense qu’en entrant dans cette ligue, les gens attendaient le football féminin, ils en avaient soif. Ils en ont faim.
Les CyberRays ont joué à San Jose State de 2001 à 2003, avec Chastain et d’autres stars américaines, avant de se dissoudre aux côtés de la Women’s United Soccer Association, malgré une foule de près de 5 000 personnes. FC Gold Pride of Women’s Professional Soccer, qui a duré de 2008 à 2010, a attiré environ 6 500 fans à Cal State East Bay pour voir la cofondatrice du Bay FC Leslie Osborne et la star canadienne Christine Sinclair. Puis le football féminin d’élite a disparu de la région.
La présence du Bay FC s’est étendue au-delà des événements de l’USWNT. Ils avaient un stand à Pride à San Francisco et à Redwood City. Lors du premier événement public de l’équipe au Presidio début juin, les fans ont fait la queue pour du matériel pendant plus d’une heure avant qu’il ne se vende.
Des groupes de fans émergent. L’un, le Bay FC Supporter Group, a créé des comptes sur les réseaux sociaux et attend des nouvelles de l’endroit où l’équipe jouera pour commencer à créer une communauté.
De nombreuses personnes qui composeront les supporters du Bay FC étaient à San Jose dimanche, criant chaque fois qu’un joueur de l’USWNT passait pour entrer sur le terrain. Les acclamations ont explosé pour Naomi Girma, originaire de San Jose, ainsi que Megan Rapinoe de Redding, jouant dans son dernier match international aux États-Unis.
“Ouais, cette foule est géniale”, a déclaré le capitaine de l’USWNT et ancien de Cal Alex Morgan. « J’aime toujours venir à la Baie, et ils nous ont renvoyés en beauté. Je suis donc très heureux que notre dernière étape soit ici avant la Nouvelle-Zélande.
Pour les dirigeants du Bay FC, le match n’a fait que renforcer leur conviction : la région est prête.
“Cela a été incroyable”, a déclaré Wagner. «J’ai vu des trucs du Bay FC partout. Nous sommes ravis d’amener cette équipe ici. La réception ici a été plus que ce à quoi je m’attendais.
Contactez Marisa Ingemi : [email protected] ; Twitter: @marisa_ingemi
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