La pornographie extrême est désormais un facteur courant dans les affaires d’agresseurs sexuels d’enfants – The Irish Times

Les experts en protection de l’enfance ont mis en garde contre les dangers que représentent les smartphones et la pornographie pour les jeunes depuis presque aussi longtemps qu’il existe des smartphones.

La plupart des professionnels travaillant avec des enfants qui affichent un comportement préoccupant pensent qu’il existe un lien direct entre les infractions sexuelles et la facilité avec laquelle ils peuvent accéder à de la pornographie extrême sur un appareil qui peut être pratiquement impossible à surveiller pour les parents.

“Cela coïncide avec le smartphone, donc la dernière décennie”, déclare Kieran McGrath, un travailleur social avec 30 ans d’expérience, lorsqu’on lui a demandé quand il avait commencé à remarquer le problème. “Dans une certaine mesure, cela coïncide avec Internet, mais en réalité, cela a décollé de façon exponentielle avec le smartphone.”

[ When do children first get exposed to pornography? When they get a phone ]

Ce n’est que ces dernières années que ces craintes se sont propagées dans le monde juridique, où les tribunaux ont été confrontés à une vague de délinquants sexuels mineurs qui avaient accès à la pornographie en ligne dès leur plus jeune âge.

Cela a conduit à de sombres avertissements de la part des juges et des avocats concernant le lien entre l’utilisation non supervisée du smartphone et les délits sexuels.

Plus récemment, la juge Catherine Staines a exprimé son choc face au cas d’un garçon de 13 ans qui a traqué une femme marchant seule dans les rues de Cork avant de l’agresser sexuellement.

L’audience au tribunal pénal du circuit de Cork la semaine dernière a appris que le garçon avait accès à de la pornographie sur son téléphone depuis l’âge de 11 ans.

«Il est choquant que cela soit disponible pour les jeunes vulnérables et impressionnables. De toute évidence, les entreprises gagnent d’énormes sommes d’argent en vendant du matériel pornographique. Des restrictions plus rigoureuses devraient leur être imposées pour empêcher que ce matériel nocif ne soit accessible aux jeunes enfants », a déclaré le juge.

Plus de 20 % des infractions sexuelles sont commises par un enfant de sexe masculin

Dans une affaire de 2021, l’avocat Brendan Grehan SC a qualifié le problème “d’épidémie à part entière de jeunes garçons accédant à la pornographie et l’agissant ensuite de manière inappropriée”.

À l’époque, il défendait un garçon de 12 ans lorsqu’il a violé sa cousine de huit ans. Un rapport du service de probation a lié l’infraction à l’exposition du garçon à la pornographie sur son téléphone portable dès son plus jeune âge.

L’exposition à la pornographie dès le plus jeune âge, presque invariablement par le biais d’un smartphone, est devenue un élément presque courant des affaires d’infractions sexuelles impliquant des enfants délinquants lorsqu’ils comparaissent devant les tribunaux.

Selon les chiffres du Bureau central des statistiques (CSO), plus de 20 % des infractions sexuelles sont commises par un enfant de sexe masculin. Le lien avec la pornographie, selon McGrath, est “irréfutable”.

Ce n’est pas seulement Playboy prêt à l’emploi. Ce sont des images horribles qu’ils regardent

— Michael White, ancien chef de la Cour pénale centrale

L’analyse du programme Garda Youth Diversion fournit également un aperçu inquiétant. En 2020, la dernière année pour laquelle des chiffres étaient disponibles, il y a eu une augmentation de 42 % du nombre d’enfants référés au programme pour des infractions de « pornographie enfantine ». Cela s’est produit à un moment où presque toutes les autres catégories de délinquance juvénile ont connu de fortes baisses en raison de la pandémie de Covid-19.

Peu de juges ont vu plus de ces affaires que Michael White, qui a dirigé la Cour pénale centrale de 2018 jusqu’à sa retraite en 2021.

La Cour pénale centrale s’occupe généralement des adultes accusés de viol et de meurtre. Mais les enfants qui ont commis des délits sexuels y sont de plus en plus poursuivis en raison de la gravité de leurs crimes.

«Ce n’est pas seulement Playboy prêt à l’emploi. Ce sont des images masochistes et horribles qu’ils regardent », dit-il. De plus, les tribunaux ne voient peut-être que la « pointe de l’iceberg », ajoute-t-il.

“Je suppose que s’il est facilement disponible sur les smartphones, les jeunes garçons y ont accès”, dit-il. “Cela semble commencer vers 12 ans, ce qui est choquant car vous parlez vraiment de la classe de sixième à l’école primaire.”

Le juge Paul Kelly, président du tribunal de district et juge au tribunal pour enfants, a déclaré avoir remarqué une augmentation du nombre de jeunes accusés d’infractions sexuelles, mais a ajouté que “le point de base et les chiffres globaux sont très bas”.

Les smartphones donnent un accès raisonnablement gratuit à la pornographie pour les enfants, a-t-il déclaré à The Irish Times.

«Je pense qu’il va de soi que les jeunes adolescents vont y accéder. Et je pense qu’il va sans dire que ce qu’ils voient va les influencer dans une certaine mesure.

Gareth Noble, un avocat spécialisé dans le droit de l’enfance, a déjà déclaré que des parents d’enfants aussi jeunes que 11 ans venaient lui demander conseil parce qu’ils craignaient que leur enfant n’ait commis une infraction sexuelle.

L’accès à la pornographie extrême est au moins en partie à l’origine de cette tendance car il donne aux enfants “une vision complètement déformée des relations”.

Noble s’exprimait en 2019 au lendemain du procès de deux garçons de 13 ans accusés du meurtre de leur camarade de classe de 14 ans, Ana Kriégel. L’un des meurtriers, qui a également été reconnu coupable d’agression sexuelle grave, a été retrouvé en possession de 12 000 images sur son appareil numérique.

[ Ana Kriégel murder: What drove two teenage boys to murder a 14-year-old girl? ]

La majorité d’entre eux représentaient de la pornographie, y compris des images d’un homme en cagoule regardant une femme à moitié nue et d’un homme étouffant une femme.

White était l’un des juges préliminaires qui ont traité l’affaire avant qu’elle ne soit jugée. L’affaire Kriégel, estime-t-il, a « ouvert les yeux » sur la cruauté des enfants et sur la nécessité d’une surveillance parentale des jeunes adolescents.

« Il ne s’agit pas d’être surprotecteur mais d’être conscient de l’âge qu’ils ont », dit-il.

Il ne sert à rien de vouloir contrôler l’accès à la pornographie au niveau législatif ou réglementaire, estime le juge à la retraite.

« Le génie est sorti de la bouteille. C’est tellement répandu maintenant », dit-il. “Je pense que cela doit venir des parents et des tuteurs et de la communauté au sens large par rapport à l’enfant.”

Pendant ce temps, il y a peu de signes que le problème plafonne, dit McGrath, qui a écrit une brochure de conseils aux parents sur le sujet après l’affaire Kriégel.

Chaque adolescent qui regarde de la pornographie ne deviendra pas un délinquant sexuel, dit-il. Loin de là. Mais en Irlande et en Espagne, où il conseille également les pédophiles, la pornographie est un facteur « dans presque tous les cas que nous traitons ».