La NASA va lancer le premier satellite en bois, plus respectueux de l’environnement

Djakarta –

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) et l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) prévoient de lancer le premier satellite en bois dans l’espace. Ce lancement vise à rendre les vols spatiaux plus durables.

Le satellite, appelé LignoSat, est fabriqué en bois de magnolia. LignoSat, qui a la taille d’une tasse de café, sera lancé en 2024.

Les dangers des métaux dans l’espace

La fabrication de satellites en bois commence par des matériaux aéronautiques considérés comme dangereux pour l’espace. Plus de 9 300 tonnes d’objets spatiaux, y compris des débris spatiaux, sont actuellement en orbite autour de la Terre.

Mais les métaux brillants à partir desquels ils sont fabriqués, comme le titane léger et l’aluminium, augmentent la luminosité globale du ciel nocturne de plus de 10 %. Crée une pollution lumineuse ambiante qui rend les phénomènes extraterrestres beaucoup plus difficiles à détecter.

Selon les chercheurs, les satellites en bois comme LignoSat devraient être moins dangereux que les débris spatiaux.

Raisons d’utiliser le bois

Dans Science en direct, on dit que le bois ne brûle pas et ne pourrit pas dans le vide sans vie de l’espace. Cependant, le bois brûlera en fines cendres lorsqu’il rentrera dans l’atmosphère terrestre.

Après avoir testé avec succès leurs échantillons de bois sur la Station spatiale internationale plus tôt cette année, les scientifiques estiment que le satellite d’essai est prêt à être lancé.

“Trois spécimens de bois ont été testés et n’ont montré aucune déformation après exposition à l’espace”, ont indiqué les chercheurs dans un communiqué. Science en direct cité jeudi (16/11/2023).

“Malgré l’environnement spatial extrême impliquant des changements de température importants et une exposition à des rayons cosmiques intenses et à des particules solaires nocives pendant dix mois, les tests ont confirmé qu’il n’y avait pas de décomposition ou de déformation, telle que fissuration, déformation, pelage ou dommage de surface”, a-t-il poursuivi.

Pour décider quel bois utiliser, les scientifiques ont envoyé trois échantillons de bois, de magnolia, de cerisier ou de bouleau, à la Station spatiale internationale pour les stocker dans un module exposé à l’espace. Les chercheurs ont choisi le magnolia car il est moins susceptible de se briser ou de se briser lors de la fabrication.

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(nir/nwk)