La NASA a décidé de mener une expérience unique qui devrait vérifier la stratégie du premier système de défense planétaire au monde. Les experts veulent voir si l’impact du vaisseau spatial avec l’astéroïde est suffisant pour l’envoyer sur une trajectoire de collision avec notre planète. L’information a été apportée par l’agence Reuters.
“Nous scrutons constamment le ciel à la recherche de nouveaux astéroïdes et menaces potentiels… ce test nous aidera donc à nous assurer que nous avons mis en place une stratégie d’atténuation si une telle menace devait être identifiée”, a déclaré le programme DART (Double Asteroid Redirection Test). La gérante Andrea Riley.
En novembre dernier, à cet effet, une sonde a été lancée depuis la Californie, que les scientifiques ont dirigée vers la lune Dimorphos, dont la taille est comparable à celle d’un stade de football.
La mission testera la capacité de la sonde à modifier la trajectoire d’un astéroïde en utilisant une énergie purement cinétique par un impact à grande vitesse. Les scientifiques étudieront si une telle impulsion serait suffisante pour faire dévier un astéroïde potentiel de sa trajectoire.
La NASA s’apprête à écraser un vaisseau spatial sur un astéroïde pour démontrer le premier système de défense planétaire au monde pic.twitter.com/CpwYrxi7nS
– Reuters (@Reuters) 15 septembre 2022
Dimorphos ne représente aucune menace réelle pour la Terre et est assez petit, surtout par rapport à l’astéroïde qui a frappé la Terre il y a 66 millions d’années et a provoqué l’extinction des dinosaures. Mais Nancy Chabot, chef de la coordination du DART, affirme que les petits astéroïdes sont plus courants et posent théoriquement un problème plus important. C’est pourquoi Dimorphos est une cible si parfaite pour cette première mission test de défense planétaire.
Des caméras placées directement sur la sonde surveilleront tout ce qui se passe, jusqu’à une seconde et demie avant l’impact, a déclaré l’ingénieur système Elena Adams. Nous pourrons ainsi observer l’impact en temps réel. La grande finale de la mission aura lieu le 26 septembre.
