La Nasa révèle des images d’une nouvelle fusée à « détonation rotative » qui pourrait réduire le temps de voyage sur Mars pour les voyages habités

La NASA a testé avec succès un nouveau type de moteur-fusée qui pourrait un jour nous amener plus rapidement sur Mars.

Le moteur, appelé Rotating Detonation Rocket Engine (RDRE), utilise une nouvelle façon de brûler du carburant pour produire une poussée.

Au lieu de brûler du carburant en flux continu, le RDRE le fait exploser dans une série d’explosions, comme le montre une nouvelle vidéo.

Cela vise à créer une combustion plus efficace et plus puissante, qui pourrait propulser un vaisseau spatial vers Mars en aussi peu que quatre mois.

En règle générale, il faut environ six mois aux moteurs actuels pour atteindre la planète rouge.

Cependant, cette méthode innovante atteint 25 810 newtons (ou 5 800 livres) de poussée pendant 251 secondes.

Cela bat le précédent record de 17 800 newtons de poussée pendant près d’une minute en 2022.

À terme, l’objectif est de créer une classe de 44 kilonewtons entièrement réutilisable du moteur imprimé en 3D.

Un autre objectif est de mieux comprendre comment adapter la chambre de combustion à différentes classes de poussée.

À son tour, cela pourrait prendre en charge les systèmes moteurs de tous types et maximiser la variété des missions qu’il pourrait servir.

La Nasa a récemment testé le RDRE dans son Marshall Space Flight Center en Alabama.

Le premier test de feu chaud du RDRE a été réalisé à Marshall à l’été 2022 en partenariat avec In Space LLC et l’Université Purdue.

Le moteur en est encore aux premiers stades de développement, mais il a le potentiel de révolutionner le voyage spatial.

“Le RDRE permet un énorme bond en avant dans l’efficacité de la conception”, dit Thomas Teasley, ingénieur en dispositifs de combustion, qui dirige le projet RDRE.

“Cela démontre que nous sommes sur le point de fabriquer des systèmes de propulsion légers qui nous permettront d’envoyer plus de masse et de charge utile plus loin dans l’espace lointain, un élément essentiel de la vision Lune vers Mars de la NASA.”

S’il peut être étendu avec succès, il pourrait non seulement propulser des vaisseaux spatiaux vers Mars et la Lune, mais même au-delà.