VIPER est désormais prévu pour un lancement en novembre 2024.
REPUBLIKA.CO.ID, HOUSTON – L’Agence spatiale américaine (NASA) a suspendu le vol d’un rover spécial VIPER-bot conçu pour chasser l’eau à la surface de la Lune. Le rover devait initialement se lancer dans une expédition lunaire en novembre 2023.
VIPER devrait maintenant être lancé en novembre 2024 pour permettre de tester des atterrisseurs qui livreront des véhicules sur la surface lunaire.
Abréviation de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, VIPER est une composante importante du programme Artémis La NASA, qui vise à renvoyer des humains sur la Lune. Le robot explorateur, de par sa nature même, est un chercheur.
Équipé de roues agiles spéciales, d’instruments scientifiques et d’exercices, le VIPER est conçu pour chasser la glace d’eau que l’on pense être à la surface de la Lune afin de déterminer combien il y en a, à quel point l’eau est dispersée et de quel type d’eau il s’agit. De cette façon, si de futures missions veulent exploiter l’eau lunaire, ils auront une meilleure idée de l’endroit où chercher et des outils dont ils auront besoin.
Signalé de Le bordmardi (19/7/2022), à apporter VIPÈRE Pour la Lune, la NASA a engagé une société commerciale appelée Astrobotic dans le cadre du programme CLPS, une initiative visant à galvaniser les entreprises privées pour construire une plate-forme d’atterrissage commerciale sur la lune.
Astrobotic, qui travaille sur une flotte d’atterrisseurs robotiques lunaires, prévoit d’utiliser le futur atterrisseur Griffin pour amener VIPER sur la surface lunaire. Cependant, lundi (18/07/2022), la NASA a annoncé qu’elle avait demandé des tests supplémentaires de l’atterrisseur Griffin, repoussant la date de lancement prévue à la fin de 2024.
Avec ce changement, la NASA a accordé à Astrobotic 67,8 millions de dollars américains supplémentaires, portant la valeur totale du contrat de la société pour la mission VIPER à 320,4 millions de dollars américains.
Malgré l’exploration retardée, la NASA prévoit de faire voler des versions de l’instrument VIPER sur deux atterrisseurs commerciaux à venir vers la Lune plus tard cette année. Les deux atterrisseurs comprennent un développé par la société Intuitive Machines basée à Houston, ainsi qu’un autre plus petit atterrisseur appelé Peregrine développé par Astrobotic.
