L’agence spatiale américaine NASA lancera mercredi (16/11) une mission historique sans pilote vers la Lune.
Cette mission en août dernier a été retardée en raison de l’impact de la tempête tropicale Ian en Floride.
Jim Free, un haut responsable de la NASA, a déclaré qu’il n’y avait actuellement aucune raison d’empêcher un lancement à cette date.
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“Rien n’empêchera (le lancement mercredi)”, a-t-il déclaré, cité par Frace24, samedi (12/11).
Le lancement de la fusée lourde aura lieu mercredi à 01h04 heure locale (06h04 GMT), avec un temps de lancement possible de deux heures.
La mission, nommée Artemis 1, rapprochera les États-Unis de l’envoi à nouveau d’astronautes sur la Lune, ce qu’ils ont fait pour la dernière fois il y a cinq décennies.
La fusée propulsera la capsule vide de l’équipage d’Orion vers la Lune, sans atterrir à la surface. Si le lancement se déroule comme prévu, la mission durera 25 jours et demi avant le retour de la capsule le 11 décembre avec un touché dans l’océan Pacifique.
Cependant, Free a déclaré que la NASA avait du travail à faire. De plus, un élément de la base de la fusée, qui aurait pu être endommagé, devait être remplacé.
Il a également déclaré que deux dates de lancement de sauvegarde avaient été fixées, à savoir le 19 novembre et le 25 novembre.
La mission spatiale Artemis 1 vise à tester la fusée SLS ainsi que la capsule Orion sans pilote qui la surmonte en vue d’un futur voyage sur la Lune avec un équipage humain à bord.
Le succès de la mission Artemis 1 sera une percée majeure pour la NASA après des années de retard. Si tout se passe bien, Artemis 1 et Artemis 2 lanceront des astronautes autour de la Lune en 2025.
Le programme Artemis vise à terme à établir une présence humaine à long terme autour de la Lune et à utiliser les compétences et les connaissances acquises pour amener les astronautes sur Mars à la fin des années 2030 ou au début des années 2040.
(mrh/vws)
