La NASA enverrait des cendres humaines sur la Lune et susciterait des protestations aux États-Unis

Le président de la nation Navajo (tribu indigène des États-Unis), Buu Nygren, a demandé à la NASA de retarder le lancement du première mission américaine sur la Lune depuis 50 ans, car elle pourrait inclure des restes humains incinérés.

Aux côtés de l’atterrisseur Peregrine Mission One destiné à la surface lunaire, de la fusée Vulcan Centaur, dont le décollage est prévu le 8 janvier comprend une charge utile contractée par Celestis, une société privée qui fournit des services commémoratifs envoyer des cendres humaines sur la Lune.

Nygren souhaite que la tribu soit consultée immédiatement. S’adressant à la radio publique d’Arizona, Il a souligné que la Lune est sacrée pour de nombreuses cultures autochtones et que le fait d’y déposer des restes humains « équivaut à une profanation ».

La NASA avait déjà été critiquée après l’envoi des cendres de l’ancien géologue et planétologue Eugene Shoemaker sur la Lune en 1998. Albert Hale, alors président de la nation Navajo, a déclaré que cette action était totalement insensible aux croyances de nombreux Amérindiens.

Postérieurement, La NASA s’est excusée et a promis de consulter les tribus avant d’autoriser des missions similaires à l’avenir.. Nygren a souligné cet engagement dans sa lettre, ainsi que dans une note de 2021 signée par l’administration Biden, qui s’engageait à consulter la tribu sur les questions les concernant. Il a ajouté que cela reconnaît explicitement que les sites sacrés peuvent consister en « des lieux offrant des vues sur des zones importantes de la terre, de l’eau ou du ciel et des corps célestes ».

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Réponses de la NASA et de Celestis

Lors d’une séance d’information scientifique préalable au lancement le 4 janvier, Les représentants de la NASA ont abordé la controverse sur la charge utile outils contenant des restes humains inclus dans la mission.

Chris Culbert, directeur du programme CLPS au Johnson Space Center de la NASA, a déclaré que les entreprises privées qui lancent des charges utiles dans le cadre du programme “n’ont toutefois pas à approuver ces charges utiles” avant le lancement. “Ce sont donc des missions véritablement commerciales et c’est à eux de vendre ce qu’ils vendent”, a ajouté Culbert, cité par Space.com. « Nous n’avons pas le cadre nécessaire pour leur dire ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas voler. »

Les représentants de la NASA ont ajouté qu’un groupe interinstitutionnel au sein du gouvernement américain se réunissait pour discuter des objections de la nation Navajo. Celestis, de son côté, ne trouve pas ces objections convaincantes.

“Le processus réglementaire qui approuve les missions spatiales ne prend en compte le respect des principes d’aucune religion dans le processus, pour des raisons évidentes. Aucune religion ne peut ou ne devrait dicter à elle seule si une mission spatiale doit être approuvée. »» a déclaré Charles Chafer, PDG et co-fondateur de Celestis, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Space.com.

« Personne, ni aucune religion, ne possède la Lune et, si les croyances de la multitude de religions du monde étaient prises en compte, il est très probable qu’aucune mission ne serait jamais approuvée. »Chafer ajouté. « Nous ne permettons tout simplement pas et n’avons jamais permis aux croyances religieuses de dicter les efforts spatiaux de l’humanité ; “Il n’y a pas et ne devrait pas y avoir de condition religieuse.”