La NASA arrête temporairement toutes ses missions sur Mars, quelle en est la cause ?

CNN Indonésie

jeudi 23 novembre 2023 10:51 WIB

Jakarta, CNN Indonésie —

Administration aéronautique et spatiale des États-Unis (NASA) met toute la mission en pause Planète Mars. Découvrez les raisons.

Cet arrêt temporaire des missions vers Mars ne peut être dissocié du phénomène de conjonction solaire, qui est le mouvement de Mars du côté opposé du Soleil à la Terre.

Lorsque le phénomène se produira, Mars sera séparée du Soleil de moins d’un degré à mesure qu’elle s’approchera de l’étoile. Les deux objets seront dans la constellation de la Balance.

Après cela, la planète rouge ne sera plus observable pendant plusieurs semaines car elle sera balayée par la lumière du Soleil. Lors d’une conjonction solaire, un événement que la Terre et Mars vivent tous les deux ans terrestres, les deux planètes seront également les plus éloignées l’une de l’autre.

Mars et la Terre sont généralement séparées par une distance moyenne d’environ 140 millions de miles (225 millions de kilomètres). Lors d’une conjonction solaire, la Terre et Mars seront distantes d’environ 235 millions de kilomètres, soit plus de deux fois et demie la distance moyenne entre notre planète et le Soleil.

La conjonction solaire de Mars n’est pas seulement importante pour les observateurs du ciel. Depuis plus de vingt ans, la NASA utilise des robots tels que les rovers Curiosity et Perseverance sur la surface de Mars, ainsi que des vols avec l’hélicoptère Ingenuity dans des paysages arides et arides et, bien sûr, avec des vaisseaux spatiaux en orbite autour de la planète rouge.

Pendant la conjonction du Soleil, les contrôleurs de mission sur Terre ont perdu le contact avec la mission robotique sur Mars. Le rover s’est arrêté, Ingenuity a été cloué au sol et le vaisseau spatial n’a renvoyé aucune donnée sur Terre.

Ceci est fait pour éviter la possibilité de saisir des commandes partielles qui interfèrent avec le fonctionnement du robot ou du vaisseau spatial.

“La NASA retardera de deux semaines l’envoi de commandes à la flotte martienne, du 11 au 25 novembre, lorsque la Terre et la planète rouge se trouveront sur les côtés opposés du Soleil. Ce phénomène est appelé conjonction solaire martienne, qui se produit une fois tous les deux ans.” La NASA a déclaré dans un communiqué.

“Cette mission a été interrompue car le gaz ionisé chaud émis par la couronne solaire pourrait potentiellement déformer les signaux radio envoyés depuis la Terre vers le vaisseau spatial de la NASA sur Mars, provoquant un comportement imprévisible.” il ajouta.

Les signaux vers Mars se sont arrêtés samedi 11 novembre et reprendront le 25 novembre. Ce n’est pas un jour férié pour la mission sur Mars, qui continuera à collecter des données sur les conditions de la surface martienne, la météo et le mouvement du sable sur la surface martienne.

“Notre équipe de mission a passé des mois à préparer des listes de choses à faire pour tous nos vaisseaux spatiaux sur Mars. Nous pourrons toujours avoir de leurs nouvelles et vérifier leur état de santé au cours des prochaines semaines.” Roy Gladden, directeur du réseau Mars Relay, a déclaré dans un communiqué.

Au cours des prochains mois, Mars émergera de la face large du Soleil et sera visible beaucoup plus longtemps dans le ciel avant l’aube.

Dans environ un an, Mars atteindra l’opposition, date à laquelle Mars sera visible la majeure partie de la nuit au-dessus de la Terre.

(rfi/dmi)