La mort de l’éléphant « le plus triste » du monde met en lumière le bien-être animal des zoos

LONDRES — Mali, un éléphant surnommé « le plus triste du monde » est mort dans un zoo des Philippines, a annoncé le maire de Manille, Honey Lacuna.

Vishwa Ma’ali – communément appelé Mali – était le seul éléphant captif des Philippines. Elle est décédée à l’âge de 43 ans.

“Juste pour remettre les pendules à l’heure, Mali est décédé hier à 15h45 ici au zoo de Manille”, a annoncé Honey Lacuna lors d’une conférence de presse mercredi. “Elle a environ 43 ans. Elle a été confiée à la municipalité de Manille en 1981 par le gouvernement sri-lankais.”

Les hommages ont afflué pour le Mali aux Philippines et sur les réseaux sociaux, beaucoup partageant leurs souvenirs d’avoir vu l’éléphant d’Asie, considéré comme l’une des « attractions vedettes » du zoo de Manille.

Souvent surnommé « l’éléphant le plus triste du monde », Mali a résidé au zoo de Manille pendant plus de 40 ans. Le vétérinaire en chef du zoo de Manille a annoncé que Mali était décédée d’un cancer du pancréas, ainsi que d’un blocage de l’aorte.

Au début de la semaine, le vétérinaire en chef du zoo de Manille, le Dr Heinrich Pena-Domingo, a déclaré que le zoo avait repéré des indicateurs indiquant que Mali souffrait et que l’éléphant avait été aperçu en train de frotter à plusieurs reprises sa trompe contre un mur. Elle a reçu des antihistaminiques et des vitamines, mais est décédée peu de temps après, mardi après-midi. “Nous étions sa famille”, a déclaré Pena-Domingo.

Au fil des années, le Mali a été le point central d’une campagne mondiale de réinstallation et sa captivité a attiré l’attention des militants et des organisations de protection des animaux du monde entier. Dans un communiqué envoyé à ABC News, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), a déclaré que le Mali « souffrait » pendant des décennies en confinement.

“Des experts en éléphants de renommée mondiale, et [other] des gens du monde entier ont plaidé pour sa libération dans un sanctuaire, où elle aurait pu profiter de la compagnie d’autres éléphants », a déclaré PETA. « Le zoo de Manille et la ville de Manille ont condamné le Mali à des décennies d’isolement cellulaire – torture pour les femelles éléphants. , qui dans la nature passent leur vie parmi leurs mères et leurs sœurs, se protégeant les unes les autres et élevant mutuellement leurs veaux.

En 2013, Paul McCartney des Beatles écrit une lettre adressée au président philippin de l’époque, Benigno Aquino III, appelant à la libération du Mali dans un sanctuaire pour raisons de santé suite à l’annonce de son état de santé.

“J’ai un grand respect pour les gouvernements qui interviennent en faveur des animaux, tout comme le vôtre l’a fait avec la directive de mai 2012 ordonnant que le Mali soit évalué et envisagé pour un transfert”, avait alors déclaré McCartney. “D’un simple trait de plume, vous pouvez mettre un terme à ses souffrances, et je vous exhorte, de tout mon cœur, à demander que le Mali reçoive cette joie maintenant.”

Selon des chercheurs, l’espérance de vie médiane d’une femelle éléphant d’Asie est d’environ 47 ans.

L’organisation de protection des animaux Four Paws a déclaré à ABC News que les comportements courants chez les éléphants en captivité incluent faire les cent pas, balancer leur corps d’avant en arrière, tisser ou balancer leur tête à plusieurs reprises ou balancer leur trompe.

“Beaucoup souffrent de blessures ou de maladies liées à la captivité, comme des infections des pieds et des troubles musculo-squelettiques”, a indiqué l’organisation. “Pour un éléphant, passer sa vie seul équivaut à une personne vivant sa vie en confinement isolé.”

“Elle peut sembler seule, mais elle nous avait à ses côtés”, a déclaré Lacuna. “C’était le visage qui accueillait tous ceux qui visitaient le zoo de Manille. Elle fait partie de nos vies.”