“C’était 50 $, 100 $, 150 $”, dit-il. «Puis un soir, je me suis assis à la maison et j’ai additionné. J’ai perdu 10 000 $ en trois mois.
Avec le recul, Umali est toujours alarmé par la rapidité avec laquelle il a été accroché. Il dit qu’il s’est senti accro en une semaine.
“Vous voyez que c’est légal, vous l’essayez, et puis boum, vous êtes accro.”
C’est le résultat que de nombreux experts en toxicomanie craignent maintenant. À la suite de la décision historique de la Cour suprême de 2018 qui a fait des paris légaux sur les jeux une décision État par État, les jeux de hasard sportifs sont devenus courants – les ligues professionnelles et les législatures des États l’adoptant comme une source de revenus, et les publicités et les discussions sur les paris deviennent un partie intégrante de l’expérience des fans. Combiné avec le boom des applications de paris sportifs, qui éliminent une grande partie des frictions qui ralentissaient autrefois le processus de jeu, cela a soulevé des inquiétudes quant au potentiel que les nouveaux joueurs deviennent accros.
“Tous ces types de paris n’existaient pas auparavant”, a déclaré Timothy Fong, co-directeur du programme d’études sur le jeu de l’UCLA. “Qu’est-ce qu’ils vont faire au paysage des paris?”
Nous sommes sur le point de le découvrir. Plus de la moitié des États américains autorisent actuellement une certaine forme de paris sportifs en ligne (certains n’autorisent que les options en personne), et d’autres semblent susceptibles de suivre dans les prochaines années. La normalisation d’une pratique qui était considérée comme taboue il y a moins de dix ans – combinée à des risques de dépendance propres aux paris sportifs – a peut-être créé un climat inflammable.
Il s’est accompagné d’un mouvement de lutte contre le risque de jeu problématique. Ce mouvement comprend non seulement les organisations auxquelles vous vous attendez, mais certaines auxquelles vous ne vous attendez peut-être pas. La NFL, par exemple, a versé 6 millions de dollars au National Council of Problem Gambling (NCPG) – le plus gros don jamais fait par le groupe. Certains États ont également délégué des fonds – 3 millions de dollars dans le budget du Michigan 2023, par exemple. Et les opérateurs eux-mêmes – DraftKings, FanDuel et autres – ont consacré des rôles et des ressources pour aider ceux qui en ont besoin.
Est-ce une contre-mesure utile ? Ou simplement une sonnette d’alarme silencieuse noyée par la clameur promotionnelle ? Des vies et des moyens de subsistance peuvent dépendre de la réponse. Un rapport au Royaume-Uni – où les paris sportifs ont été plus libéralisés pendant un certain temps – a trouvé 55 000 joueurs “problématiques” âgés de 11 à 16 ans.
L’experte en jeu responsable Brianne Doura-Schawohl a déclaré dans une interview que “la crise publique est déjà là” aux États-Unis et “bouillonne juste sous la surface”.
“Nous avons essentiellement versé du kérosène dessus en légalisant sans lui accorder une attention particulière”, a-t-elle déclaré. “Cela ne fera que devenir plus important et plus sévère dans sa présentation.”
“Illusion de contrôle”
Alors que le jeu fait partie de la société américaine depuis ses débuts, l’étude des paris sportifs et des problèmes qu’ils engendrent ne fait que commencer. Un rapport de 2019 dans le Journal of Gambling Studies est, selon les auteurs, “le premier à notre connaissance à examiner les facteurs de risque des problèmes de jeu spécifiquement liés aux paris sportifs, plutôt qu’au jeu en général”.
Et ce que les experts ont découvert, c’est que les paris sportifs peuvent créer des problèmes pires que les casinos et cartes traditionnels. Les personnes qui parient sur le sport croient souvent qu’elles ont un avantage parce qu’elles suivent les équipes. Le rebond aléatoire du football ou l’appel de l’arbitre soufflé n’a pas tendance à être pris en compte dans le système de croyance d’un parieur.
“Psychologiquement, c’est un peu différent”, a déclaré Fong. « Vous ne pariez pas nécessairement pour gagner de l’argent ; vous pariez pour vous faire paraître plus intelligent.
Cela peut apporter plus de problèmes lorsqu’un pari tourne mal. Selon une étude dans la revue Addictive Behaviors“Les paris sportifs, par rapport aux paris non sportifs, ont été plus fortement liés aux problèmes de jeu et aux distorsions cognitives liées à l’illusion de contrôle, au contrôle des probabilités et au contrôle interprétatif.”
“L’illusion de contrôle” peut être encore renforcée par la rapidité de la technologie à l’ère du pari par la 5G. Il n’y a pas d’étape supplémentaire pour retirer physiquement de l’argent à un guichet automatique, se rendre au casino ou même attendre un croupier à la table de blackjack.
L’avancée rapide de cette technologie a permis aux opérateurs de jeux d’en savoir beaucoup sur les clients – quand ils parient, combien ils parient, sur qui ils parient – et les experts en toxicomanie soutiennent que les entreprises ont la responsabilité d’utiliser ces données pour aider à garder les parieurs de devenir toxicomanes.
“Nous sommes convaincus qu’aux États-Unis, les opérateurs de jeux d’argent ont l’énorme opportunité et l’obligation de repérer les marqueurs de dommages sur leurs joueurs”, a déclaré Keith Whyte, directeur exécutif du NCPG. “Nous savons qu’ils utilisent ces données pour tout le reste.”
Chrissy Thurmond, qui gère la division du jeu responsable chez DraftKings, a déclaré que la société développait un programme “important et robuste” pour éduquer et aider les clients. Son groupe “commence tout juste à collecter des mesures sur la messagerie de jeu responsable”, a déclaré Thurmond, ajoutant que le taux de réponse sur le site montre une volonté des parieurs d’au moins envisager des conseils.
Certains États ont également pris des mesures pour lutter contre la dépendance aux paris. Le Michigan propose une option d’auto-exclusion qui permet aux parieurs de s’interdire essentiellement de placer des paris en ligne pendant un certain temps. Puis, lorsque l’auto-exclusion prend fin, des ressources de conseil sont proposées.
Il est avantageux pour les opérateurs de paris sportifs – et les États – d’offrir leur aide. Un joueur qui peut contrôler ses pires impulsions est plus susceptible d’être client plus longtemps. Mais de par leur conception, les chances sont contre toute personne qui choisit de parier régulièrement – et il y a des limites à ce que les paris sportifs peuvent faire pour arrêter quelqu’un qui a développé un problème.
« Vous pouvez jouer aussi vite que vous le souhaitez, aussi vite que vous le souhaitez. La technologie le rend si rapide et si facile », a déclaré Jim Maney, directeur exécutif du New York Council on Problem Gambling. « Tout d’un coup, combien d’argent dépensons-nous ? Avant de vous en rendre compte, vous allez dans le terrier du lapin.
Il y a un argument à faire valoir que la légalisation peut réduire la stigmatisation autour des paris sportifs et conduire à des conversations plus saines à ce sujet. Mais il y a aussi un revers à cela. Umali a déclaré qu’il n’avait jamais eu de dépendance avant de commencer à jouer au poker en ligne et qu’il n’aurait jamais commencé à jouer si cela n’avait pas été légal.
“C’est si dur d’arrêter”
Il existe plusieurs obstacles à la réhabilitation qui pourraient être propres aux paris sportifs. Alors que de nombreux Américains grandissent en entendant qu’un casino est un lieu de tentation, les événements sportifs ont une réputation différente. Les parents s’inquiètent rarement du fait que leurs enfants regardent trop de sports, et maintenant il y a des invites de jeu câblées dans la plupart des émissions. Il y a même des émissions de jeu sur ESPN.
“Le sport pour les Américains est comme une religion”, a déclaré Doura-Schawohl. « Nous l’utilisons pour définir qui nous sommes. L’allure est beaucoup plus importante. [Bettors] ne sous-estimeront pas seulement combien ils dépensent, ils minimiseront les dommages qui pourraient être possibles parce qu’ils sont liés au sport.
Certains experts craignent que même s’il existe des fonds pour aider les gens, les ressources arrivent trop tard ou pas du tout.
“Je suis inquiet”, a déclaré Fong. “Les problèmes dans notre domaine vont au-delà du jeu excessif. Nous n’avons pas le financement de la recherche.
Le déploiement des offres de jeu a largement précédé le déploiement des moyens de prévention des risques. Certains États ont pris des mesures importantes, mais d’autres ont simplement collecté l’énorme manne de nouvelles recettes fiscales. Pendant ce temps, au niveau individuel, les opérateurs disposent de suffisamment de fonds pour offrir des bonus en espèces alléchants pour placer des paris initiaux à partir de nouveaux comptes. Vous ne voyez certainement pas ce genre d’offre pour, disons, les nouveaux fumeurs.
“Pensez aux publicités”, a déclaré Maney. «Chacun de ces enfants les voit – Facebook, Instagram, chaque match que vous regardez. Si vous avez 12 ou 14 ans, la toile de fond est DraftKings. Pourquoi ne joueraient-ils pas ?
Jusqu’à récemment, chaque génération a grandi avec une certaine forme de gratification différée en ce qui concerne les paris légaux. Maintenant, selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez parier sur un jeu plus rapidement que vous ne pouvez traverser la salle pour obtenir un verre d’eau.
“Nous ne savons pas ce que cela fait à une nouvelle génération de moins de 21 ans”, a déclaré Fong. “Avant, vous ne pouviez même pas parler de jeu sans que quelqu’un dise” vous ne pouvez pas parler de jeu “. Cette génération grandit avec le jeu sur leurs téléviseurs. Tout ce que nous pouvons dire, c’est qu’il s’agit d’un problème crucial : plus vous commencez à jouer tôt – et à jouer régulièrement – c’est le plus grand facteur de risque de dépendance.”
Le taux de dépendance au jeu en Amérique est d’environ 1% des adultes, selon le National Center for Responsible Gaming. C’est assez stable. Mais toute hausse notable pourrait affecter des millions de personnes – pas seulement les joueurs, mais les personnes qui dépendent des joueurs en tant que pères, mères, collègues et amis.
“Une des équipes de chaque match va gagner”, a déclaré Maney. « C’est pourquoi c’est enivrant. C’est tellement difficile de s’arrêter.
