La méthode McKenzie : une solution pour gérer les douleurs chroniques au dos

Un nombre croissant de personnes souffrent de maux de dos au XXI^e siècle. Plusieurs raisons expliquent cela, telles que le manque d’activité physique et le fait de rester assis pendant de longues heures. La première réaction est souvent de consulter un médecin pour obtenir des médicaments afin de soulager la douleur. Pourtant, le kinésithérapeute peut tenter de rééquilibrer la colonne vertébrale du patient grâce à la méthode McKenzie, sans recourir à la chirurgie. Cette technique est d’ailleurs reconnue par la Haute Autorité de Santé en France.

Présentation de la méthode McKenzie

C’est Robin McKenzie, un kinésithérapeute néo-zélandais, qui a inventé cette technique à la fin des années 1950. Les exercices McKenzie visent à diminuer, voire éliminer complètement, les douleurs musculo-squelettiques grâce à des mouvements répétitifs effectués par le patient lui-même. En d’autres termes, le thérapeute adopte une nouvelle approche. Il effectue un examen physique du patient et pose des questions sur le mécanisme des symptômes ressentis.

La méthode McKenzie représente une avancée dans le domaine de la kinésithérapie en introduisant le concept d’auto-traitement. Son objectif principal est de rendre le patient acteur de sa propre guérison. Dans cette optique, le spécialiste lui fait réaliser une série de mouvements relativement simples qu’il pourra reproduire chez lui en cas de crise. Ainsi, cela favorise le rééquilibrage de sa colonne vertébrale, sans recourir aux médicaments ni à la chirurgie. C’est pourquoi la méthode McKenzie est également appelée « Diagnostic et Thérapie Mécanique » (MDT).

Les cinq étapes de la méthode McKenzie, chiropracteur à Toulouse. © Chirohealth Chiropracteurs à Toulouse

Avant d’apprendre au patient à soulager sa douleur grâce à la méthode McKenzie, le thérapeute s’efforce d’abord d’identifier la nature de la douleur, qu’il s’agisse de douleurs lombaires, cervicales, dorsales, etc. Pour cela, il réalise un interrogatoire avant de lui faire effectuer une série d’exercices. Il enregistre alors les parties douloureuses décrites par le patient pendant les exercices. Cela lui permet d’élaborer d’autres exercices pour soulager les douleurs précédemment décrites.

Le patient reproduit ensuite ces exercices de la méthode McKenzie chez lui pendant plusieurs minutes. Le but de ces exercices répétitifs est de rééquilibrer ses mouvements. De cette façon, son corps retrouve peu à peu sa position initiale et gère la douleur de manière optimale, sans recourir à la chirurgie ni aux médicaments.

Qui peut utiliser cette technique ?

Officiellement, la Haute Autorité de Santé recommande l’autogestion des symptômes, la reprise des activités quotidiennes et la reprise adaptée et fractionnée des activités physiques en cas de lombalgies aigües de moins de 7 jours. En cas de lombalgie chronique, c’est-à-dire qui dure depuis plus d’un trimestre, ou qui pourrait le devenir, elle recommande aux patients de consulter un kinésithérapeute pour soulager ou éliminer la douleur.

Cependant, la méthode McKenzie s’avère également efficace pour les douleurs des articulations périphériques, les douleurs mécaniques de la colonne vertébrale et la sciatique. Si vous êtes sportif, il ne faut pas hésiter à consulter un kinésithérapeute pratiquant la méthode McKenzie en cas de blessure ou de chute. Cette technique présente de nombreux avantages, tels que :

• le rééquilibrage de la colonne vertébrale pour soulager la douleur ;
• la réduction des consultations chez un kinésithérapeute, car le patient acquiert une certaine autonomie ;
• la réduction de la prise de médicaments, notamment les antidouleurs ;
• un recours moins fréquent aux imageries médicales et à la chirurgie.

À retenir :

Il est tout à fait possible de réaliser les séances de travail en téléconsultation avec le kinésithérapeute. De cette façon, ce dernier pourra vérifier si les mouvements sont correctement exécutés.