La marche annuelle contre le sida rassemble des milliers de personnes au Golden Gate Park dimanche

SAN FRANCISCO – Environ 2 000 personnes ont défilé dimanche dans le Golden Gate Park pour la marche annuelle contre le SIDA à San Francisco.

Parmi les personnes présentes figuraient Susan McClain et sa fille.

“C’est difficile à croire – j’ai 55 ans – et, en 1985, on pensait que c’était fini. Nous trouverions un remède. Mais, malheureusement, nous nous battons toujours”, a-t-elle déclaré.

Les gens se rassemblent pour cette marche depuis les années 1980 comme moyen de sensibilisation, d’éducation et de financement pour la recherche sur le VIH-sida.

Le directeur de l’événement, Bert Champagne, s’est dit satisfait de la participation, même si la marche n’a pas attiré autant de monde qu’auparavant.

“Il y a tellement de gens formidables ici qui soutiennent les personnes vivant avec le VIH. Nous sommes très heureux de cette année”, a-t-il déclaré. “Il y a tellement de choses qui vont bien pour les personnes atteintes du sida, mais des gens continuent de mourir et des gens ont toujours besoin de nos services.”

Environ 3 400 personnes se sont présentées à la première marche contre le sida à San Francisco en 1987. L’épidémie s’aggraverait à partir de ce moment pendant plusieurs années.

En 1992, les cas ont culminé à San Francisco. En 1994, le SIDA est devenu la principale cause de décès pour tous les Américains entre 25 et 44 ans, selon une chronologie de l’Université de Californie à San Francisco.

Depuis lors, beaucoup de choses ont changé. Les nouvelles infections à VIH et les décès liés au sida ont considérablement diminué et les traitements ont considérablement progressé. Pourtant, il n’y a pas de remède.

C’était dans l’esprit de Lee Johansen alors qu’il absorbait certaines des histoires et des hommages vus sur la courtepointe sur le sida lors de la marche.

“Tant d’histoires d’individus. Cela vous déchire à l’intérieur”, a-t-il déclaré. “Les gens sont toujours infectés. Peut-être pas au rythme auquel ils étaient infectés, mais c’est toujours un problème. Ce n’est pas parce que nous avons aujourd’hui des médicaments qui peuvent rendre la vie tolérable que cela a disparu.”

Promouvoir l’éducation et la sensibilisation et garder l’histoire vivante – ce sont deux raisons pour lesquelles McClain a décidé de se présenter dimanche.

“C’est quelque chose dont il faut encore parler”, a-t-elle déclaré. « Des gens meurent encore du sida. Nous devons encore faire plus de sensibilisation pour que nos jeunes sachent aujourd’hui que c’est toujours quelque chose que nous combattons à ce jour.

L’événement avait permis de récolter environ 1 million de dollars au départ, selon Champagne. Les bénéfices bénéficieront à 15 organisations de services liés au sida.