L’affaire de Cheng Lei, la célèbre journaliste australienne détenue en Chine depuis plusieurs mois, continue de susciter l’indignation et l’inquiétude de la communauté internationale. Récemment, Cheng Lei a qualifié sa détention de “torture psychologique”, mettant en lumière les conditions difficiles auxquelles elle est confrontée. Dans cet article, nous allons examiner de plus près l’affaire de Cheng Lei et les implications de sa détention en Chine, ainsi que les réactions de l’Australie et de la communauté internationale face à cette violation des droits de l’homme.
La journaliste australienne Cheng Lei a décrit les conditions et l’angoisse mentale de son incarcération en Chine comme une forme de torture « sophistiquée et subtile ».
“Pendant que vous êtes habillés et nourris, que vous avez chaud et que vous êtes en sécurité – le plus en sécurité que vous puissiez jamais être – vous souffrez, je pense, de la plus grande douleur émotionnellement et psychologiquement”, a-t-elle déclaré à 7h30.
La mère de deux enfants a déclaré qu’elle avait tellement peur d’une longue peine de prison et de ne plus revoir sa famille qu’elle avait parfois envie de se faire du mal.
“Chaque fois que je me réveillais au milieu de la nuit, ces chiffres me sautaient aux yeux. Des chiffres tellement effrayants”, a-t-elle déclaré.
“Je ne verrais pas mes enfants avant qu’ils ne soient complètement adultes… et mes parents ? Cela me donnerait juste envie de me cogner la tête contre le carrelage et de me suicider.”
Elle a déclaré que les gardes du centre de détention l’avaient réprimandée pour avoir dit aux responsables de l’ambassade australienne ce qu’elle ressentait.
Interrogé, surveillé par des gardes 24h/24 et 7j/7
Cheng Lei, présentateur de la chaîne de télévision publique chinoise anglophone CGTN, a été arrêté en août 2020.
“On m’a bandé les yeux et on m’a emmenée à un endroit qui, lorsqu’ils m’ont fait signer des documents, s’est avéré être une certaine adresse à Pékin”, a-t-elle expliqué.
Cheng a décrit l’endroit où elle a été détenue, dans ce que les Chinois appellent la surveillance résidentielle dans un emplacement dédié, ou RSDL.
“C’était juste une cellule beige avec des rideaux bleus et un lit simple”, a-t-elle expliqué.
“Vous n’êtes pas autorisé à avoir quoi que ce soit à vous. Par exemple, mes articles de toilette m’ont été apportés. La nourriture m’a été apportée par les gardes.”
Cheng était surveillée 24 heures sur 24 par deux gardes – l’un assis à côté d’elle, l’autre devant. Elle n’avait pas le droit de leur parler.
À RSDL, elle a été soumise à de multiples interrogatoires alors que les autorités montaient un dossier contre elle.
“Intimidant. La première nuit a été très longue. Les interrogatoires visaient plutôt à vous faire cracher tout, tout ce que vous savez sur tout le monde”, a-t-elle déclaré.
Ses ravisseurs l’ont également obligée à écrire sur elle-même. Cheng dit qu’elle a fait une erreur en écrivant trop.
“C’était très naïf, car maintenant, en y repensant, si j’avais écrit : ‘Je suis coupable et j’accepte la punition’, peut-être que j’aurais pu m’épargner davantage de mois de RSDL”, a-t-elle déclaré.
“On ne sait jamais, mais c’est ce que je soupçonne : ces deux lignes sont ce qu’ils recherchent.”
Avant son arrestation, la journaliste australienne ne pensait pas qu’elle serait une cible de l’appareil de sécurité de l’État chinois.
“J’ai toujours pensé qu’en étant journaliste économique, j’étais assez en sécurité. Et j’étais très blasée”, a-t-elle déclaré.
“Un point où il faut s’engourdir”
Plus tard, au tribunal, Cheng a appris que les autorités la surveillaient depuis avril 2020, quatre mois avant son arrestation.
Quelques mois après son emprisonnement, elle a été accusée d’avoir fourni illégalement des secrets d’État à des organisations étrangères. Elle dit que le point central des allégations était la divulgation à un autre journaliste d’un rapport gouvernemental sous embargo.
Afin de protéger ses associés encore en Chine, Cheng n’a pas voulu donner plus de détails, mais a déclaré que les détails étaient précisés dans son document de condamnation.
Cheng a été transféré de RSDL vers un autre centre de détention après six mois. Là, elle partageait sa cellule et son lit avec trois autres femmes.
Au fil des mois, sa santé et sa vue se sont détériorées.
Elle a dit qu’elle faisait appel à ses réserves de discipline mentale pour conserver sa santé mentale.
“Vous atteignez un point où vous devez vous engourdir et penser à l’immédiat maintenant”, a-t-elle déclaré.
“Par exemple, ‘Je vais faire… mes exercices. Et je fais maintenant 50 squats. Pour chaque squat. Je vais penser à un verbe allemand ou à un poème chinois.'”
Cheng a reçu des lettres de ses enfants en Australie, mais à chaque fois, elle a été obligée de les rendre aux gardes après les avoir lues.
Elle a raconté à 7h30, en larmes, l’agonie du rêve de ses enfants.
“Au moment où tu te réveilles, une minute, ils sont presque à côté de toi et puis tu vois le visage du gardien…”
De retour à la maison, mais la peur n’est pas partie
Il y a quelques semaines, Cheng Lei est entrée dans un tribunal de Pékin, où le juge lui a souri.
Il a lu sa peine : deux ans et 11 mois, ce qui signifiait qu’elle avait déjà purgé sa peine de prison et qu’elle allait être expulsée.
Cheng a déclaré qu’elle avait été accueillie chez elle avec chaleur et gentillesse en Australie, mais que la peur de son expérience ne l’avait pas encore quittée.
“Le réflexe était toujours que quelqu’un me disait que je faisais quelque chose de mal et qu’il y aurait des conséquences”, a-t-elle déclaré.
“Donc, même en appréciant les choses, j’ai un peu peur d’être emmené. Et de mauvaises choses pourraient se reproduire.”
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