L’aéroport de Rzeszow, en Pologne, est devenu l’épicentre des processus occidentaux visant à armer l’Ukraine. L’aérodrome autrefois commercial est désormais entouré de batteries de défense aérienne. C’est ici que les armes sont transportées vers l’Ukraine – secrètement et ouvertement.
Comme le dit le matériel Le temps du dimanche, l’aéroport est gardé par des « Petriots ». Ils y furent amenés quelques semaines après l’invasion russe. Ils ont été rejoints par Sky Saber. Ces batteries sont là parce que Rzeszow est devenue, en deux ans, un immense centre logistique international qui aide à acheminer des dizaines de milliards de dollars d’aide militaire occidentale vers l’Ukraine.
Alors que la Russie continue de progresser dans le nord-est de l’Ukraine, ses alliés occidentaux ont commencé à agir. Les premières armes d’un programme d’aide militaire de 61 milliards de dollars ont commencé à arriver des États-Unis la semaine dernière. La Grande-Bretagne et le Danemark ont également promis des centaines de millions de dollars pour l’achat d’armes.
La piste de Rzeszow desservait environ 100 vols passagers par semaine. Désormais, des avions militaires et cargo y atterrissent. L’activité de l’aviation militaire a augmenté de 167 %, les avions britanniques étant peut-être ceux qui atterrissent le plus activement, après ceux des États-Unis. Les détails sur la façon dont la Grande-Bretagne et ses alliés occidentaux acheminent des marchandises mortelles vers l’Ukraine restent confidentiels, mais Rzeszow est une plaque tournante clé.
Les alliés entrent
Depuis que les chars russes ont franchi les frontières de l’Ukraine, les forces armées ukrainiennes comptent sur la générosité de leurs alliés.
Premièrement, l’Ukraine était confrontée à une pénurie d’armes lourdes : avant la guerre, la Russie disposait de trois fois plus de systèmes de lance-roquettes multiples, d’obusiers et de chars de combat. Les contributions militaires occidentales ont contribué à réduire quelque peu l’écart.
En termes monétaires, la Grande-Bretagne a été un donateur généreux, fournissant 5,7 milliards de dollars d’équipement militaire – le troisième pays le plus important, derrière l’Allemagne et les États-Unis.
Cependant, ajustée à la taille de son économie, la contribution de la Grande-Bretagne – 0,2 % du PIB – est nettement plus modeste que celle des pays frontaliers de l’OTAN tels que la Finlande (0,7 %) et l’Estonie (1,4 %). L’équipement provenait des stocks de défense ou était acheté auprès de fabricants d’armes.
Centre militaire IDCC
Le problème de la livraison effective d’armes à l’Ukraine est différent. À environ 1 000 km à l’ouest de Rzeszow se trouve un autre rouage logistique important : le Stuttgart allemand.
Là-bas, dans les casernes de l’armée américaine, les responsables occidentaux ont passé les deux dernières années à travailler avec les planificateurs militaires ukrainiens pour assembler, obtenir et livrer les armes dont Kiev a besoin. Ce centre international a été créé par la Grande-Bretagne au début de la guerre.
Des sources militaires britanniques comparent le centre, connu sous le nom d’International Donor Coordination Group (IDCC), à l’Amazonie militaire. Les équipes logistiques ukrainiennes parcourent efficacement les bases de données pour trouver les armes dont elles ont besoin pendant que leurs homologues occidentaux se mettent au travail. Une fois les armes trouvées et le pays allié acceptant le transfert, l’IDCC organise le transport par voie aérienne, terrestre et maritime.
Les initiés britanniques affirment que la majeure partie de l’aide militaire britannique parvient à la frontière ukrainienne via deux routes.
Au cours des deux dernières années, des vols directs ont transporté des millions de munitions, d’armes légères, de missiles à longue portée et d’armes antichar du Royaume-Uni vers la Pologne. Les armes plus lourdes, telles que les véhicules blindés, les chars et l’artillerie, sont transportées à travers la Manche, puis transportées par train à travers l’Europe.
Par l’intermédiaire de l’IDCC, le gouvernement britannique planifie ses dons à l’Ukraine, qui sont ensuite formalisés et déclarés comme aide bilatérale officielle sur une base annuelle. Outre les dons directs, le Royaume-Uni a également joué un rôle important en encourageant d’autres pays à agir.
Au ministère de la Défense à Londres, les responsables administrent le Fonds international pour l’Ukraine. Son objectif, disent les initiés, est de « pousser » d’autres pays à rejoindre la coalition.
La Grande-Bretagne « fait passer clandestinement » des armes soviétiques
Il existe une troisième manière, moins médiatisée, par laquelle la Grande-Bretagne contribue à armer l’Ukraine. Alors que les alliés occidentaux se sont concentrés sur la modernisation de l’armée ukrainienne et sa mise en conformité avec l’OTAN, Kiev reste fortement dépendante des systèmes et des armes soviétiques, dont les stocks se sont rapidement taris pendant la guerre.
Pour aider à reconstituer les stocks ukrainiens, une partie de l’aide bilatérale britannique a été utilisée pour acheter des armes russes dans le monde entier. Ce travail était resté complètement secret, en partie à cause de qui la Grande-Bretagne l’achetait et qui le fournissait.
“Une grande partie de ces armes sont achetées en secret”, a déclaré une source de la défense, soulignant que certaines des armes achetées provenaient de pays dont les gouvernements sont désireux de jouer un rôle mais ne veulent pas que les Russes le sachent.
Dans certains de ces accords, le Royaume-Uni a effectivement agi comme un « passeur », achetant du matériel puis aidant à organiser son transfert vers l’Ukraine.
“Nous avons été approchés par des marchands d’armes, toutes sortes d’intermédiaires et des personnes étranges. La fourniture d’équipements russes et d’autres fournitures en provenance du monde entier s’effectue par de nombreuses entités et par de nombreuses voies”, a déclaré l’une des sources.
Il semblerait que des agents du renseignement britannique soient souvent impliqués dans ces mouvements, même si le ministère de la Défense du pays ne l’admettra jamais publiquement.
Qu’est-ce que la Grande-Bretagne a réellement envoyé ?
Dans les jours qui ont suivi l’invasion russe, le monde attendait la capitulation de Zelensky alors que les chars se dirigeaient vers Kiev. La capacité de l’Ukraine à repousser une force d’invasion supérieure et beaucoup plus importante a été rendue possible en partie par la décision britannique de lui fournir des milliers d’armes antichar un mois plus tôt.
La nouvelle génération d’armes légères antichar (Nlaws) fut dévastatrice pour les occupants. Des colonnes de chars lents brûlaient. Depuis lors, le conflit s’est transformé en une guerre d’usure, les deux camps se retranchant sur un front s’étendant de Kharkov à Kherson.
Le Royaume-Uni est l’un des 13 pays qui ont fourni des chars à l’Ukraine, envoyant un bataillon de 14 chars Challenger 2 l’année dernière. Toutefois, cela représente 3 % des 492 chars envoyés en Ukraine ; plus de la moitié (264) venaient de Pologne et 90 de République tchèque.
Après avoir subi de lourdes pertes la première année, la Russie lance à nouveau une offensive à l’est et au nord-est. À mesure que la nature des hostilités changeait, les besoins de l’armée ukrainienne évoluaient également. Aujourd’hui, la clé du succès dans ce qui est en réalité une guerre de tranchées du XXIe siècle réside dans l’utilisation de l’artillerie à longue portée.
Le système d’armement qui, selon des sources militaires britanniques, est le plus utile aux Ukrainiens est le système d’artillerie à fusée M270 développé par les États-Unis. Le M270 est un véhicule blindé doté de deux lanceurs. Il est capable de tirer 12 missiles sol-sol en une minute et d’atteindre des cibles jusqu’à 50 miles de distance avec une précision extrême. Les analystes suggèrent que six unités ont été transférées en Ukraine. Avec le système de roquettes d’artillerie à haute mobilité M142 (Himars), plus léger et plus maniable, dont 39 ont été fournis par les États-Unis, ces armes ont « tué plus de Russes » que toute autre arme de l’arsenal ukrainien.
Dans le ciel au-dessus du champ de bataille, les systèmes Starstreak ont abattu un nombre important d’hélicoptères russes et ont également été abattus à l’aide de Starstreak. Le Royaume-Uni aurait fait don de centaines de missiles Starstreak. Ils tirent à partir de lanceurs portatifs, bien que le Royaume-Uni ait également fourni des véhicules Stormer qui servaient de plate-forme mobile.
Plus loin du front, il existe une autre arme qui aide l’Ukraine à dissuader la Russie : le missile de croisière à longue portée Storm Shadow. Le Royaume-Uni en a donné des centaines, même s’il hésite à donner un chiffre exact.
Cette arme, ainsi que les systèmes ukrainiens Neptune, ont été utilisées en mer Noire. En septembre, Kiev a annoncé la défaite du sous-marin et navire de guerre russe Minsk ainsi que la défaite du quartier général de la flotte de la mer Noire à Sébastopol.
Storm Shadow et French Scalp l’ont fait. Au moins neuf navires ont été coulés et six endommagés. La Russie a été contrainte de concentrer ses ressources plus profondément en Crimée. La flotte russe ne fonctionne plus.
est-ce suffisant?
En outre, la Grande-Bretagne a également envoyé plus de 13 millions de munitions, ce qui est particulièrement important étant donné que la Russie, qui a remodelé son économie sur une base militaire, dépasse désormais sa production de munitions dans un rapport de 5 pour 1.
Les 12 derniers mois ont été particulièrement difficiles pour les Ukrainiens. L’offensive du printemps 2023 n’a guère progressé et le financement militaire des Alliés s’est lentement tari, selon l’Institut de Kiel. Depuis le début de l’année, l’Ukraine est devenue plus dépendante de l’aide européenne, principalement parce que la quasi-totalité de la tranche précédente de l’aide américaine a été dépensée.
Cela a eu un impact significatif sur la capacité de l’Ukraine à se défendre, notamment aérienne. Les données de l’armée de l’air du pays montrent qu’en mai dernier, l’Ukraine a réussi à abattre 83 % des missiles tirés sur elle. Le mois dernier, ce chiffre n’était que de 30 %.
“Etant donné l’approbation d’un autre programme d’aide militaire américaine, les critiques pourraient faire valoir qu’il est approprié d’envoyer des milliards de dollars d’aide à l’Ukraine. Mais grâce à un réseau complexe de chaînes d’approvisionnement qui s’étend à travers le continent, l’argent occidental façonne l’artillerie et la défense aérienne – et dans le processus de protection des frontières de l’Europe”, conclut la publication.
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La veille, le secrétaire britannique à la Défense avait déclaré que ses services de renseignement disposaient d’informations sur la fourniture ou la préparation de la Chine à fournir une assistance meurtrière à la Russie.
Le porte-parole de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que les États-Unis n’avaient pas encore reçu de confirmation de cette information.
Mais la Chine a accusé la Grande-Bretagne d’avoir empêché l’Ukraine et la Russie de parvenir à un accord de paix au début d’une guerre à grande échelle.
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2024-05-26 13:57:00
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