2024-04-16 19:31:32
“C’est absolument navrant”, déclare la biologiste marine Selina Ward. Elle étudie la Grande Barrière de corail au large des côtes australiennes depuis environ 30 ans. C’est le cas à chaque événement de blanchissement des coraux, “mais pour celui-ci” – elle fronce les sourcils, déglutit, sourit – “j’ai vraiment du mal avec ça”. Ward peut être vu dans une vidéo, que le quotidien britannique Le Gardien publié. Derrière elle, vous pouvez voir l’océan Pacifique et les coraux qui s’y trouvent sont en train de mourir en ce moment. L’Administration américaine de l’atmosphère (NOAA) parle de Le monde connaît actuellement le quatrième événement mondial de blanchissement massif des coraux. histoire.
L’Australie est loin et les récifs coralliens semblent être quelque chose pour vos prochaines vacances, les coraux blancs un paysage sous-marin passionnant et morbide. Vous n’êtes rien de tout cela. En février 2024, le service météorologique européen Copernicus a signalé que, pour la première fois, le réchauffement climatique avait été en moyenne de 1,5 degré Celsius au-dessus de la période de référence de douze mois.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a déclaré en 2018 que la majorité des récifs coralliens du monde disparaîtraient en cas de réchauffement de 1,5 degré Celsius. Cela pourrait arriver maintenant. Dans les hémisphères nord et sud, la NOAA a documenté un blanchissement important des coraux entre février 2023 et avril 2024. Les chercheurs s’attendent à ce que davantage de récifs soient touchés que jamais auparavant. Le blanchiment a été confirmé dans 54 pays, territoires et économies locales, selon la NOAA. Les coraux abritent les poissons, nourrissent indirectement des millions de personnes et protègent les côtes des tempêtes. En termes économiques uniquement, le réseau international de surveillance des récifs coralliens a estimé la valeur de la ressource mondiale. Les récifs coralliens atteindront 2 700 milliards de dollars par an en 2020.
“Nous sommes entrés dans le film catastrophe”, a déclaré Ove Hoegh-Guldberg, professeur de sciences marines à l’Université du Queensland. le New York Times. Dans la vidéo de Selina Ward, vous pouvez voir que le paysage sous-marin a perdu toute couleur. Des poissons se faufilent à travers les branches de corail blanc, une tortue se cache sous une arche blanche, des tentacules blanches se balancent dans le courant. Le blanchissement atteint des profondeurs allant jusqu’à 18 mètres, selon la fondation Australian Marine Conservation Society. Ward affirme que les espèces de coraux qui sont normalement résistantes sont affectées et que certaines sont déjà en train de mourir, même si cela ne se produit généralement pas avant des semaines ou des mois. Terry Hughes, chercheur émérite sur les coraux à l’Université James Cook en Australie, a publié une carte avec les données collectées jusqu’à présent sur le réseau X, anciennement Twitter. Les coraux qui ne sont pas encore blanchis sont ici marqués en bleu, mais pratiquement aucun point n’est bleu. Hughes a dit ceci Gardienle phénomène actuel est « l’événement de blanchissement massif et de mortalité le plus répandu et le plus grave jamais enregistré sur la Grande Barrière de Corail ».
Les coraux ne sont pas des plantes, mais de minuscules animaux qui vivent en communauté. Les polypes ont un corps en forme de sac et une bouche. De minuscules algues marines vivent dans leurs tissus, donnant aux animaux énergie et couleur. Les coraux construisent un squelette calcaire autour d’eux pour protéger leur corps délicat. La chaleur provoque la mort des algues marines ; En conséquence, les coraux meurent de faim et il ne reste que leur squelette calcique. Les conséquences de cette situation sont difficiles à prévoir ; d’innombrables espèces dépendent des coraux vivants pour se nourrir ou se protéger. Les chercheurs du monde entier tentent donc de créer des espèces de coraux capables de résister à des températures d’eau plus élevées.
L’eau au large de la Floride atteignait 38 degrés Celsius en juillet 2023
Les températures mondiales des océans sont exceptionnellement élevées depuis 2023. En mars 2024, un nouveau record absolu de température mondiale à la surface des océans a été établi à 21,07 degrés Celsius. Il s’agit d’une valeur moyenne ; localement, l’eau peut être beaucoup plus chaude : en juillet 2023, une température de baignoire de 38 degrés Celsius a été mesurée au large de la Floride.
En principe, il n’est pas surprenant que les mers se réchauffent. Les émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine, comme le dioxyde de carbone, garantissent que davantage d’énergie thermique est retenue sur Terre. Environ 93 pour cent de cet excès de chaleur est absorbé par les océans.
Ce qui surprend cependant les chercheurs, c’est le rythme actuel du réchauffement. En 2023, les températures des océans étaient supérieures de 0,25 degrés Celsius au précédent record de 2016. Si une valeur record avait déjà été dépassée, alors d’un maximum de 0,1 degré, comme indiqué dans une analyse des scientifiques de la plateforme La conversation est appelé. L’une des raisons de cette extraordinaire hausse du courant est probablement le phénomène climatique El Niño, qui a commencé au début de l’été 2023. Cependant, le phénomène climatique ne devient généralement perceptible qu’au cours du second semestre. À cette époque, les températures des océans étaient bien hors de la normale de 2023.
Les chercheurs discutent donc de plus en plus d’autres facteurs : par exemple, l’éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai au large de l’île Pacifique de Tonga en janvier 2022 aurait pu jouer un rôle. Cela a libéré de grandes quantités de vapeur d’eau dans l’atmosphère, qui agit comme un puissant gaz à effet de serre. De plus, depuis plusieurs années, les porte-conteneurs émettent moins de particules de soufre, qui ont un effet refroidissant sur l’atmosphère. Si l’air devient plus pur, cet effet de refroidissement disparaît. Cependant, ces effets ne suffisent pas encore à expliquer la chaleur anormale, Gavin Schmidt, chercheur sur le climat à la NASA, l’avoue dans le magazine spécialisé Nature.
La chaleur dans le Pacifique pourrait s’atténuer au cours des prochains mois, car El Niño s’affaiblit déjà. Dans l’Atlantique, la chaleur pourrait toutefois perdurer jusqu’en septembre.
Cela affectera probablement non seulement les coraux, mais aussi les humains : Les experts apprécientque la saison des ouragans de cette année pourrait être inhabituellement forte en raison des températures élevées dans l’Atlantique.
L’Institut de recherche sur l’impact climatique de Potsdam considère la mort des récifs coralliens comme un point de basculement du système climatique. Cela signifie que la situation peut rester stable pendant une longue période, mais ensuite changer rapidement et menacer d’autres écosystèmes. Il y a un risque d’effet domino. “Il était temps”, déclare la biologiste marine australienne Selina Ward. “Il est temps d’agir et il n’y a plus d’excuses.”
#Grande #Barrière #Corail #connaît #peutêtre #pire #blanchissement #des #coraux #lhistoire #Connaissance
1713336723
