Le pari de Toyota sur les voitures hybrides était-il correct depuis le début ? – The Irish Times

Après avoir passé la dernière décennie comme les plus ardents champions des véhicules hybrides dans l’industrie automobile, on pourrait pardonner aux dirigeants de Toyota de ressentir une certaine justification.

La détermination obstinée du constructeur automobile japonais à investir des milliards dans des véhicules hybrides combinant des batteries avec le moteur à combustion interne traditionnel a suscité les critiques des investisseurs et des environnementalistes.

Les consommateurs hésiteraient à acheter des voitures entièrement électriques plus chères, a prévenu Toyota à plusieurs reprises. Aujourd’hui, alors que la combinaison de prix obstinément élevés et d’inquiétudes concernant une infrastructure de recharge inadéquate refroidit l’enthousiasme pour les véhicules électriques à batterie (BEV) sur les marchés de l’Europe aux États-Unis, ce qui était autrefois considéré comme une hérésie de la part de Toyota est en train d’être réévalué.

Adam Jonas, un analyste chez Morgan Stanley qui prédisait avec assurance qu’une réglementation gouvernementale agressive et une préférence des consommateurs pour les modèles entièrement électriques étoufferaient rapidement le marché hybride, a admis ce mois-ci : “Je dois des excuses à Toyota.”

Alors que la demande de BEV a augmenté au cours des trois dernières années, selon les données compilées par Jato Dynamics, leur part du marché des voitures neuves a diminué au Royaume-Uni et la croissance des ventes a ralenti aux États-Unis et en Europe.

L’évolution du marché a déjà renforcé les résultats financiers de Toyota : les ventes d’hybrides du plus grand constructeur automobile mondial ont grimpé de près d’un million pour atteindre 3,4 millions l’année dernière, aidant l’entreprise à relever ses prévisions de bénéfice d’exploitation à un niveau record. 4,9 milliards (30 milliards d’euros) pour l’année se terminant en mars.

Les hybrides se déclinent en plusieurs variétés. Les hybrides rechargeables, ou PHEV, peuvent parcourir des dizaines de kilomètres uniquement grâce à l’énergie électrique et être rechargés à la maison, bien que leur grosse batterie signifie qu’ils sont généralement chers. Les hybrides complets combinent une batterie plus petite et un moteur traditionnel qui fonctionnent ensemble, ce qui les rend moins chers à l’achat et à l’exploitation.

La majorité de l’industrie continue de croire que le développement de VEB rentables est l’objectif à long terme le plus important des constructeurs automobiles, mais la mini-renaissance des hybrides oblige certains à modifier leurs plans. Dans un marché hybride américain principalement dominé par Toyota, Honda et le duo sud-coréen Kia et Hyundai, les constructeurs nationaux se battent pour rattraper leur retard.

Toyota Prius : Les investisseurs ont déjà récompensé Toyota, faisant grimper ses actions de plus de 80 pour cent au cours des 12 derniers mois.

Le mois dernier, General Motors, qui avait largement éliminé les hybrides rechargeables de sa gamme, a annoncé qu’il réintroduirait cette technologie, reconnaissant que les clients mettaient plus de temps que prévu à adopter des modèles entièrement électriques. Ford, qui mise sur les hybrides comme technologie provisoire, prévoit que ses ventes de ces modèles augmenteront de 40 pour cent cette année, soit le double du rythme de l’année dernière. Elle a vendu plus de 52 000 camionnettes Maverick en 2023, ce qui en fait le cinquième hybride le plus vendu aux États-Unis après les modèles Toyota et Honda.

« Nos données montrent que les véhicules électriques constituent une destination évidente pour de nombreux clients. . . [but] cela va prendre plus de temps que prévu il y a 18 mois », a déclaré ce mois-ci le directeur général de Ford, Jim Farley, aux investisseurs. “Les hybrides joueront un rôle de plus en plus important dans la transition de notre industrie et seront là pour le long terme.”

Cela représente une révision notable des perspectives auparavant sombres pour les hybrides, qui, selon Jessica Caldwell, responsable des études chez Edmunds, une ressource en ligne pour les acheteurs de voitures, ont été négligées comme stratégie de transition parce qu’elles « ne se sentaient pas sexy ». et cool ».

Leur combinaison de technologie de batterie et de moteurs traditionnels est au cœur de leur attrait pour Toyota. Les hybrides permettent aux constructeurs automobiles de réduire leurs émissions tout en prolongeant les dernières années du moteur à combustion qui a été la vache à lait de l’industrie au cours du siècle dernier.

Les constructeurs automobiles qui récoltent désormais des bénéfices grâce à leurs modèles hybrides existants feraient mieux d’utiliser ce temps et cet argent à bon escient, car les BEV arriveront tôt ou tard.

Les véhicules entièrement hybrides sont très rentables, avec souvent des marges à deux chiffres qui dépassent celles des voitures traditionnelles à moteur uniquement ou hybrides rechargeables, et certainement des BEV, qui sont souvent déficitaires.

Carlos Tavares, directeur général de Stellantis, a déclaré qu’en augmentant les ventes de BEV aux « accros au vert » ainsi qu’en déplaçant davantage d’hybrides, vous « pouvez avoir un très bon impact sur la planète ».

Les investisseurs ont déjà récompensé Toyota, faisant grimper ses actions de plus de 80 pour cent au cours des 12 derniers mois. Les actions de Tesla, dont la concentration sur un petit nombre de modèles BEV contraste fortement avec la stratégie de Toyota consistant à vendre des voitures à différents niveaux de prix et technologies, ont chuté de plus de 5 % au cours de la même période.

Carl Vine, gestionnaire de portefeuille chez M& et actionnaire de Toyota, estime que l’entreprise a « reçu une réputation injuste ces dernières années ».

“Le puissant lobby pro-électrification et certains critiques de Toyota ont insinué qu’ils régressaient en matière d’électrification”, a-t-il déclaré. “Toyota a dit dès le début : ‘tout cela est assez compliqué – nous devons prendre notre temps et suivre plusieurs voies’.”

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Le président de Toyota, Akio Toyoda, a prédit le mois dernier que la demande de BEV atteindrait un plafond à 30 pour cent du marché mondial, ouvrant ainsi la voie à davantage de ventes d’hybrides.

La société a annoncé qu’elle vendrait 5 millions d’hybrides par an d’ici 2025 environ. En revanche, Toyota n’a ciblé que 3,5 millions de ventes de BEV par an à partir de 2030. Elle n’en a vendu que 104 000 l’année dernière, tout en vendant 125 000 hybrides rechargeables.

Jaguar Land Rover, à la traîne du secteur, fait partie des constructeurs automobiles qui bénéficient de la reprise de la demande hybride. Le lancement de son premier produit phare, le Range Rover BEV, n’étant pas prévu avant la fin de l’année, la société affirme que les ventes d’hybrides l’aideront à se conformer aux règles britanniques en matière d’émissions, même après avoir retardé la sortie de certains modèles BEV.

Pourtant, les perspectives plus encourageantes pour les hybrides ne font que modifier, au lieu de mettre un terme, aux défis auxquels l’industrie est confrontée dans sa lutte contre le changement climatique et aux diverses demandes que les gouvernements du monde entier adressent aux constructeurs automobiles pour les aider à lutter contre ce fléau.

“Les constructeurs automobiles qui récoltent désormais des bénéfices grâce à leurs modèles hybrides existants feraient mieux d’utiliser ce temps et cet argent à bon escient, car les BEV arriveront tôt ou tard”, a déclaré James Hong, analyste automobile chez Macquarie.

Malgré le ralentissement du rythme des ventes de BEV l’année dernière, ils ont déjà dépassé les hybrides sur la plupart des grands marchés, à l’exception du Japon, qui reste un bastion de cette technologie.

Luca de Meo, directeur général de Renault, a déclaré que même dans un contexte de ralentissement de la demande de BEV, ils devraient dominer le marché européen si l’industrie voulait atteindre les objectifs d’émissions de l’UE.

“Il n’est pas nécessaire d’avoir un prix Nobel de mathématiques pour comprendre que les véhicules électriques doivent jouer un rôle important”, a-t-il déclaré.

Bruxelles, Belgique – 14 janvier 2014 : la Toyota Yaris Hybrid à hayon exposée au salon automobile de Bruxelles 2014.

Et alors que la Chine poursuit des objectifs agressifs en matière de véhicules entièrement électriques, ce sont les États-Unis – un pays avec des distances de déplacement plus longues et un amour plus profond pour les moteurs énergivores – qui semblent en passe de devenir le champ de bataille qui déterminera les hybrides. longévité.

Doug Eroh, président de la concession Longo Toyota dans la banlieue de Los Angeles, a déclaré que la part des hybrides dans ses ventes a plus que doublé par rapport à 2019 pour atteindre 42 pour cent l’année dernière et il s’attend à ce qu’elles totalisent « bien plus de 50 pour cent de notre activité cette année ». année».

Mais prédire la trajectoire à long terme des hybrides aux États-Unis est difficile, estiment les analystes, en particulier avec l’élection présidentielle de novembre qui pourrait remodeler le marché.

Je pense que ce que vous voyez réellement, c’est que les trois grands constructeurs automobiles limitent leur production. [of BEVs] pour protéger la marge.

Des conseillers principaux et des responsables de campagne ont déclaré qu’une deuxième administration de Donald Trump chercherait à annuler la loi historique sur la réduction de l’inflation du président Joe Biden, qui prévoyait 369 milliards de dollars (247 milliards d’euros) d’allégements fiscaux et de subventions pour accélérer l’Amérique. La transition d’™ vers les énergies renouvelables.

“Si nous changeons d’administration, vous verrez probablement les constructeurs automobiles américains commencer à ressembler à Toyota qui dit 30 % d’électrification pour toujours”, a déclaré Tim Bush, analyste de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques chez UBS.

Dans le même temps, les mesures prises par les constructeurs automobiles internationaux pour implanter davantage de production aux États-Unis afin de débloquer les crédits d’impôt disponibles dans le cadre de l’IRA devraient également les aider à baisser les prix – ce qui pourrait potentiellement stimuler les ventes. Pendant ce temps, les entreprises américaines lanceront également des options de marché de masse pour les clients qui ne peuvent ou ne veulent pas acheter une Tesla.

“Je pense que l’argument selon lequel tous ceux qui voulaient acheter un véhicule électrique en ont acheté un ne tient pas la route”, a déclaré Bush. “Je pense que ce que vous voyez réellement, c’est que les trois grands constructeurs automobiles limitent leur production. [of BEVs] pour protéger la marge.

Quel que soit le résultat des élections américaines, Tavares de Stellantis est catégorique sur le fait que les hybrides seront essentiels pour aider l’industrie à « gérer la transition », même si les modèles continuent de susciter des critiques « parce que vous faites toujours la promotion des moteurs à combustion interne et dans l’esprit de certains dirigeants dogmatiques, cela n’est pas acceptable ».

C’est un point de vue repris par Eroh chez son concessionnaire de Los Angeles, qui souligne que les acheteurs envisagent souvent un véhicule entièrement électrique avant d’opter pour un véhicule hybride, car ils sont moins chers et permettent aux conducteurs d’éviter le problème de savoir où recharger.

Posséder une voiture entièrement électrique « sera plus facile avec le temps », a ajouté Eroh. “Mais ce moment n’est pas encore venu.” – Copyright The Financial Times Limited 2024

2024-02-26 16:13:40
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