La Fiat 500e revient en Amérique en 2024

Lorsque Fiat a pris le contrôle de l’ancien groupe Chrysler à la suite de la réorganisation de sa faillite en 2009, le regretté PDG Sergio Marchionne a décidé que le moment était venu de ramener la marque italienne en Amérique du Nord après une absence de plusieurs décennies. La nouvelle 500 de style rétro de l’époque serait le point d’entrée et avec l’imposition de nouveaux mandats de véhicules zéro émission en Californie, la décision a été prise de créer une variante électrique à batterie. Après des années de ventes lentes et en baisse, la 500 a été abandonnée ici en 2019 lorsqu’une nouvelle génération a été lancée en Europe et il est apparu que Fiat serait à nouveau supprimée. Mais cette semaine au Salon de l’auto de Los Angeles, Fiat a annoncé que la 500e de deuxième génération arrivera en Amérique du Nord au début de 2024.

Bien qu’il ait offert le 500e d’origine pour répondre aux exigences réglementaires, Marchionne a exhorté les gens à ne pas l’acheter car la société aurait perdu 14 000 $ sur chacun. Comme la plupart des autres véhicules électriques non Tesla disponibles lors du lancement du 500e en 2013, il n’avait pas beaucoup d’autonomie, avec seulement 87 miles répertoriés sur l’étiquette EPA. Compte tenu de la taille réduite de la 500e, elle constituait un excellent moyen de transport urbain, mais n’était de toute façon pas susceptible d’être beaucoup utilisée pour les trajets routiers. Au cours de ses années de pointe, la 500e représentait plus du quart des 500 ventes aux États-Unis, représentant finalement plus de la moitié à mesure que les ventes de modèles à essence diminuaient.

Avec les ventes de voitures, en particulier les petites, en chute libre ces dernières années, il n’est pas surprenant que Stellantis ait choisi de ne pas amener la deuxième génération de la 500 en Amérique du Nord. En fait, c’était un peu décevant car la plupart des gens qui ont essayé la 500e d’origine ont trouvé que c’était la meilleure variante à conduire. Alors que la 500 Abarth était nominalement plus rapide, le bruit qu’elle faisait semblait bien hors de proportion avec sa vitesse. Le 500e, quant à lui, était silencieux et utilisait largement son couple électrique instantané tandis que la batterie maintenait le centre de gravité bas pour une meilleure maniabilité.

Le nouveau 500 colle avec une version mise à jour du thème de style rétro et, fait intéressant, n’a pas vraiment augmenté en taille par rapport à l’édition précédente. Contrairement à l’original, la deuxième génération a été conçue avec une variante électrique à l’esprit, combinée à une densité d’énergie et à un emballage améliorés, la nouvelle 500e est en mesure d’offrir près de deux fois l’autonomie.

À ce stade, Stellantis ne révèle aucune spécification du marché nord-américain 500e. Cependant, en Europe, le nouveau 500e est proposé avec deux capacités de batterie, 24 kWh et 42 kWh. Nous ne verrons probablement que la version de batterie plus grande ici, qui a une autonomie de 199 miles sur le cycle de test WLTP en Europe. L’étiquette EPA et la portée réelle seront probablement plus proches de 145 à 150 milles. Pour les navetteurs urbains, cela devrait être plus que suffisant.

La spécification européenne 500e a légèrement plus de puissance et de couple qu’auparavant à 116 chevaux et 162 lb-pi de couple, donc les performances devraient être légèrement meilleures. Compte tenu de la modeste batterie de 24 kWh de l’ancien modèle, Fiat n’a pas pris la peine d’inclure la capacité de charge rapide en courant continu et la charge en courant alternatif était limitée à 6,6 kW. Le nouveau 500e se rechargera jusqu’à 11 kW en courant alternatif et 85 kW en courant continu.

La version d’intention de production pour l’Amérique du Nord devrait être dévoilée dans un an au Salon de l’auto de Los Angeles 2023. En plus de l’annonce du retour de la 500e en Amérique, Fiat a également présenté trois concepts de 500e créés par des maisons de couture, Giorgio Armani, Kartell et Bvlgari, dont aucun n’est destiné à être produit.