BALTIMORE – La famille de Hae Min Lee demande à la Cour d’appel spéciale du Maryland d’arrêter le procès d’Adnan Syed en attendant l’appel de la famille contre l’annulation par un juge de Baltimore de la condamnation pour meurtre de Syed dans la mort de Lee.
Dans une requête de six pages déposée le 29 septembre, le frère de Hae Min Lee, Young Lee, a demandé à la cour d’appel d’interrompre la poursuite de l’affaire parce que la famille n’avait pas été suffisamment informée de l’audience pour annuler la condamnation de Syed.
“La famille Lee ne cherche pas, par cette requête ou par l’appel, à avoir un impact sur la libération de M. Syed”, a déclaré l’avocat de la famille, Steve Kelly, au Baltimore Sun dans un communiqué. “Si la mauvaise personne est derrière les barreaux depuis 23 ans, la famille Lee et le reste du monde veulent comprendre quelles nouvelles preuves ont conduit à cette conclusion.”
Le cas de Syed est devenu un sujet d’intrigue internationale après la sortie en 2014 du podcast “Serial”, qui réexaminait sa condamnation pour meurtre, maintenant âgée de 22 ans.
La loi du Maryland ne dit pas spécifiquement de combien de préavis la famille d’une victime a besoin avant une audience, mais on en déduit qu’elle devrait se voir accorder un délai «raisonnable». Kelly a déposé un avis d’appel de la famille Lee la semaine dernièreau motif que la famille n’a pas été suffisamment informée de l’audition de Syed.
La juge du circuit de Baltimore, Melissa Phinn, a annulé la condamnation de Syed le 19 septembre après que les procureurs du bureau du procureur de l’État de Baltimore ont déclaré avoir trouvé des preuves suggérant l’innocence de Syed qui n’avaient pas été divulguées auparavant aux avocats de la défense dans l’affaire.
Les procureurs ont décidé d’annuler la condamnation de Syed le 14 septembre, deux jours après avoir informé la famille Lee et après une enquête d’un an, a indiqué la requête de la famille Lee. Puis, le 16 septembre, les avocats et les procureurs de Syed ont discuté de la motion lors d’une réunion dans le cabinet de Phinn.
“M. Lee n’a pas été informé de cette procédure, n’a pas eu la possibilité d’assister ou d’être entendu lors de la procédure », a écrit Kelly dans la requête.
Phinn a programmé l’audience sur l’opportunité d’annuler la condamnation de Syed le vendredi 16 septembre pour le lundi 19 septembre suivant – moins d’un jour ouvrable complet. Le bureau du procureur de l’État de Baltimore, Marilyn Mosby, a informé la famille Lee vendredi après-midi et n’a reçu de réponse que dimanche, la veille de l’audience, a déclaré Becky Feldman, chef de l’unité de révision de la peine de Mosby, devant le tribunal.
Selon la requête de la famille Lee, Feldman n’a pas dit à Young Lee qu’il avait le droit de participer à l’audience du 19 septembre. Kelly a soutenu en vain devant le tribunal que l’audience devait être reportée de sept jours pour donner à Lee la possibilité de voyager depuis la Californie pour comparaître en personne.
En 2000, un jury a reconnu Syed coupable du meurtre de Lee, son ancienne petite amie du lycée, et de son enterrement dans une tombe peu profonde à Leakin Park. Syed, toujours accusé de meurtre en attendant la décision des procureurs actuels de le rejuger ou de rejeter les charges, a toujours clamé son innocence.
Phinn a ordonné un nouveau procès dans cette affaire, mais en vertu de la loi du Maryland, les procureurs ont 30 jours pour rejeter les accusations ou poursuivre un nouveau procès.
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