2024-01-19 21:15:11
La flambée des coûts et la contamination des sols ont bloqué un ambitieux projet multi-usage destiné à stimuler l’emploi, l’entrepreneuriat et les opportunités d’accession à la propriété dans un corridor noir historique à Saint-Pétersbourg depuis avril 2021.
Le volet résidentiel du projet Deuces Rising va enfin de l’avant – aux frais des contribuables. La subvention publique pour chacune de ses 24 unités s’élève à un peu moins de 500 000 $.
Les membres du conseil municipal ont accepté un établissement appartenant à des Noirs et basé à Tampa Services de construction Horus Proposition de prix maximum garanti (GMP) de 13 millions de dollars jeudi. Ils ont également approuvé un prêt interfonds de 6 millions de dollars pour compenser le coût de 19,1 millions de dollars du projet en difficulté.
« Il s’agit d’une subvention importante – plus importante que ce que nous ferions habituellement », a déclaré l’administrateur municipal Rob Gerdes. « Tout d’abord, la 22e rue Sud (les Deuces) est le cœur historique de la communauté noire de Saint-Pétersbourg. Des progrès ont été réalisés dans ce domaine, mais pas suffisamment. Cette propriété particulière a un historique d’échec de développement.
“Pour ces raisons, nous pensons qu’il est suffisamment important pour nous d’intervenir avec l’argent des contribuables pour que cela se réalise.”
À titre de comparaison, un autre projet de maisons en rangée au point mort dans la zone de réaménagement communautaire de South St. Pete a récemment reçu un peu plus d’un million de dollars pour offrir 11 possibilités d’accession à la propriété. Cela équivaut à 91 000 $ par unité, soit moins d’un cinquième de la subvention de Deuces Rising.
Gerdes a déclaré que l’administration du maire comprenait les nombreuses préoccupations du conseil. Il croit également que le projet au coin de la 7e Avenue et de la 22e Rue Sud pourrait catalyser le corridor Deuces.
Les autorités municipales ont acheté le site en face du casino historique de Manhattan, fermé en 2007. Depuis, il est resté un confluent de mauvaises herbes, de sols contaminés et de rêves différés.
Le coût du projet n’inclut pas la propriété de 2,7 acres ou 40 000 pieds carrés d’espace commercial prévu. Même si les partenaires public-privé pourraient ajouter cette composante à l’avenir, ils ont abandonné le projet d’incubateur entrepreneurial.
Un croquis aérien de ce qu’on appelait autrefois le projet Sankofa on the Deuces, avec un espace commercial donnant sur la rue. Image : Ville de Saint-Pétersbourg.
La membre du conseil Lisset Hanewicz a déclaré que le terrain et les travaux antérieurs sur le site poussent la subvention publique à plus de 800 000 $ par unité. « On ne peut pas gérer une entreprise comme celle-ci », a-t-elle déclaré.
Hanewicz a déclaré qu’elle souhaitait que la région prospère et qu’elle soutiendrait « l’anomalie ». Elle a également qualifié les dépenses d’insoutenables et a crédité 6,5 millions de dollars de financement fédéral de l’American Rescue Plan Act pour alléger le fardeau de la ville.
“Nous sommes à un point où nous devons faire quelque chose avec cela”, a ajouté Hanewicz.
La moitié des 24 maisons en rangée de deux et trois chambres sont destinées à ceux qui gagnent moins de 80 % du revenu médian de la région (AMI), soit 69 500 $ pour un ménage de quatre personnes. Les autorités municipales ont plafonné les unités de logement restantes pour les travailleurs à 120 % de l’AMI, soit 104 280 $ pour une famille de quatre personnes. Les prix de vente varient entre 220 000 et 320 000 dollars environ.
La ville doit assainir le sol contaminé du site. L’architecte municipal Raul Quintana a déclaré que la première phase n’inclurait que la propriété des maisons en rangée. « Les normes d’assainissement des bâtiments résidentiels sont beaucoup plus élevées que celles des bâtiments commerciaux », a-t-il déclaré.
Quintana a expliqué que la ville pourrait recouvrir d’autres parties toxiques du site. Si les responsables de la ville abandonnent entièrement la composante commerciale, Quintana a déclaré qu’ils « s’engageraient toujours à remettre en état cette partie de la parcelle, quel que soit son usage final ».
Mark Van Lue, directeur du développement immobilier, s’attend à un mandat d’abordabilité de 30 ans. Cependant, il a déclaré que les autorités n’avaient pas encore établi les conditions de vente.
Van Lue a déclaré que la ville met généralement en œuvre un premier droit de refus pour garantir que les logements subventionnés soient revendus à des acheteurs qualifiés. Les administrateurs n’ont pas pu fournir une évaluation foncière mise à jour.
Le membre du conseil Richie Floyd a noté que la subvention de 500 000 $ par logement pourrait financer plusieurs logements abordables supplémentaires. Il a qualifié d’« admirable » le dévouement de la ville au projet, mais aurait aimé explorer d’autres opportunités pour le site.
La situation financière de Saint-Pétersbourg aurait pu être bien pire. Le GMP a déjà grimpé à 33 millions de dollars.
Gerdes a réduit ce montant à 19 millions de dollars grâce à de longues négociations. Il a déclaré que les administrateurs appliqueraient les leçons apprises aux projets futurs.
“Oui, nous avons réfléchi à d’autres opportunités, mais quatre ou cinq années supplémentaires de propriété vacante nous brisent le cœur, pour être honnête avec vous”, a déclaré Gerdes. « Si cela est approuvé, nous aurons une première pelletée de terre dans trois mois. »
Le conseil a voté 5-2 pour financer le projet, en l’absence de la membre du conseil Brandi Gabbard. Floyd et le membre du conseil Ed Montanari, qui ont déclaré que l’accord était « tellement hors du commun qu’il n’est même pas dans la zone grise », étaient en désaccord.
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