Dès l’âge de 10 ans, Lisa Nicholas savait qu’elle voulait être médecin après avoir été traitée par le Dr Lydia Wright, une pédiatre.
En tant que premier pédiatre noir à Buffalo, Wright a gagné le respect de la communauté. Mais le fait que Nicholas soit soigné par une femme de couleur a montré à la jeune fille qu’elle aussi pouvait suivre les traces de son médecin.
Aujourd’hui professeur agrégé de clinique au département d’obstétrique et de gynécologie de l’UCLA, le Dr Nicholas est médecin en exercice depuis 30 ans. Elle a toujours cru qu’il fallait offrir des soins égaux à toutes les communautés. Mais en 2020, après le meurtre de George Floyd et les inégalités sanitaires mises en évidence par la pandémie de COVID-19, elle s’est sentie obligée de créer un groupe de travail axé sur la justice, l’équité, la diversité et l’inclusion.
«J’ai été inspiré pour être un leader et essayer de fournir un compte pour de nombreux torts en ce qui concerne les inégalités en matière de santé et de justice sociale, et cela englobe non seulement la façon dont nous supervisons nos médecins en formation, mais les attentes que nous avons de un autre‘s membres du corps professoral », a déclaré Nicholas.
Le groupe de travail vise à recruter et à maintenir divers professeurs et membres du personnel dans le département, et à sensibiliser aux préjugés implicites et aux microagressions. L’année dernière, il a commencé à offrir un programme de bourses qui offre un sous-stage de trois semaines aux étudiants en médecine issus de milieux sous-représentés.
“Dr. Le leadership de Nicholas représente un changement dans la santé de nos départements en ce sens qu’il est beaucoup plus ouvert et beaucoup plus holistique et réfléchi à l’égard de nos étudiants, patients et collègues. Ce‘une forme de regard que nous n’avions pas‘pas dans le passé », a déclaré sa collègue, la Dre Angela Chen.
Depuis le lancement du groupe de travail, dit Chen, davantage de résidents se sont impliqués dans des projets d’équité, de diversité et d’inclusion.
Par exemple, le département OB-GYN de l’UCLA plus tôt cette année a organisé une discussion avec l’artiste Michelle Browder en l’honneur du mois de l’histoire des femmes. Browder, un artiste noir, a créé des statues de femmes asservies qui ont été soumises à des chirurgies expérimentales sans anesthésie. Elle espère que le monument, appelé “Les mères de la gynécologie”, attirera l’attention sur les sacrifices consentis par les femmes.
Une passion pour l’éducation des étudiants en médecine
Nicholas, qui a travaillé dans des centres de santé communautaires à Buffalo et à Los Angeles avant de rejoindre UCLA Health en 2010, est devenu un chef de file en éducation médicale. Elle a d’abord été nommée directrice médicale et a été promue directrice de l’externat quelques années plus tard.
“L’énergie que les jeunes ont dans leur empressement, leur enthousiasme et leur grand désir d’apprendre m’inspire à partager tout ce que j’ai pour que je puisse grandir avec eux”, a-t-elle déclaré.
Les efforts de Nicholas vont aussi bien au-delà de l’UCLA. Le département s’est associé à une organisation à but non lucratif pour sensibiliser aux opportunités de carrière dans le domaine de la santé pour les jeunes des minorités. Et avant la pandémie, Nicholas et d’autres bénévoles de l’UCLA se sont rendus en Ouganda pour fournir des soins de santé reproductive aux femmes.
Nicholas a développé un programme de chirurgie gynécologique pour les médecins résidents en Ouganda, qui ont ensuite aidé à former des médecins dans d’autres pays africains tels que le Congo, l’Éthiopie et le Soudan du Sud, créant ainsi un effet d’entraînement.
“Ce‘Cela a été une source d’inspiration de voir son énergie passionnée et les efforts qu’elle y consacre. Et elle‘s a rendu cela possible », a déclaré le Dr Christopher Tarnay, un collègue qui s’est également rendu en Ouganda pour prodiguer des soins.
Pourquoi la représentation est importante
Lorsque Nicholas a commencé l’école de médecine à l’Université de Boston, elle voulait devenir pédiatre, tout comme Wright. Mais alors qu’elle continuait à s’entraîner, son objectif s’est déplacé vers la prise en charge des femmes pendant la grossesse et l’accouchement. Les patients lui ont dit qu’ils étaient mieux en mesure de communiquer avec une femme médecin dans ce qui était à l’époque un domaine à prédominance masculine.
Mais la route pour devenir un leader dans le département OB-GYN n’a pas été facile. Être une femme de couleur dans une pièce pleine d’hommes tout au long de son éducation et de sa formation a laissé Nicholas se sentir parfois exclu et non accepté.
Malgré les défis auxquels Nicholas a dû faire face au cours de son parcours médical, elle est maintenant un fier modèle pour les futures générations de femmes de couleur.
« Les gens réagissent aux individus qui peuvent être relatés, car cela nous permet de vraiment voir ce qui est possible. Si vous ne‘Je ne vois pas que dans le schéma de choix que vous avez dans votre vie, il devient plus difficile pour quelqu’un d’ouvrir son imagination », a-t-elle déclaré.
Et Nicholas n’a pas l’intention de ralentir ses efforts en matière de diversité et d’éducation – l’impact qu’elle a sur les autres la maintient motivée.
“Le simple fait de voir la réactivité d’autres personnes plonger et étendre leurs efforts pour lutter contre les disparités en matière de soins de santé et l’injustice en matière de santé est une source d’inspiration pour moi, car si je sens que je peux allumer un feu avec d’autres personnes qui m’aident également à entretenir la flamme. ,” dit-elle.
