La Cour mondiale ordonne au Venezuela de s’abstenir de toute action dans le différend frontalier avec la Guyane

LA HAYE/CARACAS, 1er décembre (Reuters) – Les juges de la Cour mondiale ont ordonné vendredi au Venezuela de s’abstenir de prendre toute mesure susceptible de modifier la situation sur le terrain dans un territoire potentiellement riche en pétrole et qui fait l’objet d’un différend frontalier avec le Venezuela. La Guyane, qui contrôle la zone.

Le tribunal n’a pas expressément interdit au Venezuela de procéder dimanche à un référendum sur ses droits sur la région autour du fleuve Esequibo, comme le Guyana l’a demandé.

Mais les juges de la Cour internationale de Justice (CIJ) – comme on appelle officiellement la Cour mondiale – ont statué que toute tentative visant à modifier le statu quo devait être stoppée.

“La Cour observe que la situation qui prévaut actuellement sur le territoire en litige est que la Guyane administre et exerce un contrôle sur cette zone”, a déclaré la juge présidente Joan Donoghue.

“Le Venezuela doit s’abstenir de prendre toute mesure susceptible de modifier cette situation”, a-t-elle ajouté.

Le président du Guyana, Irfaan Ali, a salué la décision du tribunal, tandis que la vice-présidente vénézuélienne, Delcy Rodriguez, a déclaré qu’il s’agissait d’une victoire pour son pays.

“Comme la Cour l’a clairement indiqué, il est interdit au Venezuela d’annexer ou d’empiéter sur le territoire guyanais ou de prendre toute autre mesure – quel que soit le résultat de son référendum du 3 décembre – qui modifierait le statu quo dans lequel la Guyane administre et contrôle la région d’Esequibo. “, a déclaré Ali dans un communiqué.

Le référendum de cinq questions aura lieu, a déclaré Rodriguez à la télévision d’État, ajoutant que le Venezuela souhaitait une solution négociée au différend.

Le vote “ratifiera que nos droits sur le Guayana Esequiba sont irrévocables et incontestables”, a déclaré Rodriguez. “La vérité sur notre patrie a triomphé.”

Le vote sur ce territoire de 160 000 kilomètres carrés (61 776 milles carrés), constitué en grande partie d’une épaisse jungle, a suscité l’inquiétude en Guyane, le gouvernement exhortant les citoyens à garder leur calme.

Le Venezuela a réactivé ses revendications sur la région ces dernières années après la découverte de pétrole et de gaz offshore.

La frontière maritime entre les deux pays est également contestée.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a vivement encouragé les électeurs à approuver le référendum, dans ce que les analystes politiques considèrent comme un test du soutien du gouvernement avant les élections présidentielles prévues en 2024, plutôt qu’un prélude à une action belliqueuse.

Le référendum, qui est « consultatif » et peut être approuvé à la majorité simple, demande entre autres aux Vénézuéliens s’ils acceptent d’incorporer la région et de créer un État appelé Guayana Esequiba.

Les analystes estiment que le référendum sera probablement approuvé, compte tenu de l’absence de campagne pour le « non » et de la probabilité que les électeurs qui s’y opposent resteront chez eux.

La décision de vendredi est le dernier développement dans le conflit frontalier plus vaste. La CIJ a déclaré en avril qu’elle était compétente pour connaître de cette affaire, mais qu’une décision finale pourrait prendre des années.

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