En souvenir du capitaine Rosemary Mariner
La capitaine Rosemary Mariner est décédée le 24 janvier 2019.
Angela M. Gosnell, Knoxville News Sentinelle
Une pilote qui a franchi les barrières au cours d’une carrière de 24 ans dans la Marine a franchi un obstacle de plus, apportant son nom et son héritage avant-gardiste à Ventura.
Le capitaine Rosemary Bryant Mariner a été l’une des six premières femmes à gagner des ailes en tant qu’aviatrice navale en 1974. Stationnée pendant trois ans à Point Mugu dans le comté de Ventura, elle est devenue la première femme à commander un escadron d’aviation opérationnelle. Plus tard, elle a aidé à mener la lutte pour changer les lois et les règles qui empêchaient les femmes de se battre.
Le nom de Mariner ornera la nouvelle clinique des anciens combattants de 50 000 pieds carrés qui a ouvert ses portes le mois dernier à Ventura. Le président Joe Biden a signé le 11 octobre une loi autorisant la clinique tant attendue à devenir ce que l’on pense être seulement le troisième établissement VA nommé pour une femme.
Une cérémonie d’inauguration aura lieu le 9 novembre.
“Les femmes vétérans verront le nom d’une femme sur le bâtiment. Je pense que c’est vraiment important”, a déclaré Katherine Sharp Landdeck, amie de Mariner et professeur d’histoire à la Texas Woman’s University. “C’est juste un rappel que les femmes se sont portées volontaires pour servir.”
Mariner est décédée d’un cancer de l’ovaire en 2019 à l’âge de 65 ans. Elle a été élevée à San Diego par sa mère, une infirmière de la marine pendant la Seconde Guerre mondiale. Son père, un pilote de l’armée de l’air, est mort dans un accident d’avion alors qu’elle avait 3 ans.
Le New York Times a rapporté dans la nécrologie de Mariner qu’elle était fascinée par le vol et qu’en tant que fille, elle regardait des pilotes décoller d’une base de la marine à San Diego. Elle a rejoint la Marine en 1973. Elle est devenue la première femme pilote militaire à piloter un jet tactique, l’A-4E/L Skyhawk et la première à piloter l’A-7E Corsair II, un avion d’attaque léger.
“Elle n’était qu’une pilote badass”, a déclaré Landdeck, se souvenant de la façon dont son amie a travaillé pour le changement. “Elle a repoussé les limites. Elle n’était pas une giroflée. Elle a souvent demandé pourquoi et pourquoi pas.”
Mariner a servi à la Naval Air Station Point Mugu de 1988 à 1991, vivant à Camarillo avec son mari, Tommy Mariner, également officier de la Marine. Elle dirigeait un escadron de guerre électronique tactique qui, selon The Times, était utilisé dans l’entraînement de la flotte pour simuler des avions et des missiles étrangers. Son rôle de commandant était une autre première, peut-être la plus importante.
“C’est une affaire énorme”, a déclaré Landdeck. “Cela a montré que les femmes pouvaient le faire. Elle était douée pour ça, ce qui est important.”
Son nom marquera une clinique qui a aussi surmonté des barrières. Réclamé depuis longtemps par les vétérans, il est plus de deux fois plus grand que le site d’Oxnard qu’il a remplacé et, contrairement à ses prédécesseurs, est géré par la VA et non par une entreprise sous contrat.
L’unité de santé des femmes de la clinique est le premier programme autonome de ce type dans le système de santé VA Greater Los Angeles avec une entrée et une salle d’attente séparées. Le programme et le nouveau nom de la clinique témoignent de l’importance des femmes vétérans, a déclaré la représentante américaine Julia Brownley, D-Westlake Village. Elle a dirigé la campagne pour la clinique et a rédigé le projet de loi le nommant Mariner.
“Les femmes sont la plus grande cohorte croissante au sein de l’armée et de la communauté des anciens combattants”, a déclaré Brownley. “Des milliers d’installations VA portent le nom d’hommes. C’est un changement culturel.”
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Shawn Terris a aidé à choisir le nom de Mariner dans le cadre d’un comité consultatif mis en place par Brownley. C’est une ancienne combattante qui a rejoint les Marines en 1978 et qui a été harcelée tous les jours.
“Vous aviez tout cela à gérer en plus de faire votre travail. C’est comme s’il y avait des hommes qui ne voulaient pas de vous là-bas”, a-t-elle déclaré.
Les femmes dans l’armée restent sous-évaluées, a déclaré Terris. Le nom de Mariner est une tentative de changer cela.
“Cela permet aux gens de savoir que les femmes sont aussi des héroïnes et des patriotes”, a-t-elle déclaré.
Tommy Mariner, un commandant à la retraite qui possède maintenant une ferme bovine dans le Tennessee, a travaillé avec le personnel de Brownley pour que la clinique porte le nom de sa défunte épouse pendant plus d’un an. Il assistera à la dédicace avec sa fille.
Rosemary Mariner a toujours été une dirigeante, a déclaré son mari. Si elle pouvait assister à l’inauguration, elle se concentrerait sur les services que la clinique offre aux anciens combattants qu’elle a dirigés à Point Mugu.
“Elle aimerait voir ses marins soignés à cet endroit”, a déclaré Tommy Mariner.
Tom Kisken couvre les soins de santé et d’autres nouvelles pour le Ventura County Star. Joignez-le au [email protected] ou 805-437-0255.
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