La Chine occupe une place prépondérante dans la décision de la Thaïlande de se réengager avec la junte du Myanmar

WASHINGTON – Une récente tentative de la Thaïlande de renouer avec la junte birmane semble viser à créer un alignement avec la Chine, un proche allié du régime militaire au Myanmar, ont déclaré des analystes.

Le 19 juin, le gouvernement thaïlandais sortant du Premier ministre Prayuth Chan-ocha, un ancien général qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État militaire en 2014, a organisé des pourparlers informels pour les ministres des Affaires étrangères des pays membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN).

Le ministre des Affaires étrangères du Myanmar, Than Swe, nommé par la junte militaire qui a pris le pouvoir en février 2021, faisait partie des personnes présentes. Les hauts diplomates de certains autres pays du bloc régional de 10 membres, tels que Singapour, la Malaisie et l’Indonésie, ne l’ont pas fait.

En août 2022, les ministres des affaires étrangères des États membres de l’ASEAN avaient convenu de barrer les généraux au pouvoir au Myanmar depuis les réunions du groupe jusqu’à ce qu’ils progressent sur le soi-disant consensus en cinq points atteint en avril 2021 pour mettre fin à la violence qui a englouti le Myanmar après le coup d’État.

Des manifestations, un mouvement de désobéissance civile et des combats se poursuivent au Myanmar.

Comme la Chine est actuellement le deuxième fournisseur d’aide à la junte du Myanmar après la Russie, Pékin pourrait vouloir que la junte rétablisse l’ordre pour stabiliser la frontière sino-birmane et les pipelines traversant le Myanmar vers la Chine, selon Paul Chambers, conférencier et conseiller spécial. sur les affaires internationales à l’Université Naresuan en Thaïlande.

La Thaïlande, qui est proche de la Chine diplomatiquement et géographiquement, a cherché à adopter une position similaire, a déclaré Chambers.

“[The] Le gouvernement Prayut voudrait inclure la Chine dans toutes les négociations de l’ASEAN concernant le Myanmar”, a-t-il déclaré.

Sek Sophal, chercheur au Centre pour la promotion de la démocratie de l’Université Ritsumeikan Asie-Pacifique au Japon, a déclaré que le gouvernement thaïlandais soutenu par l’armée considérait la Chine comme un acteur clé dans la question du Myanmar.

DOSSIER – Des ressortissants du Myanmar vivant en Thaïlande tiennent une photo de l’ancienne dirigeante du Myanmar Aung San Suu Kyi lors d’une manifestation marquant le deuxième anniversaire de la prise de contrôle militaire du Myanmar, à Bangkok, en Thaïlande, le 1er février 2023.

Le gouvernement thaïlandais a continué à s’engager avec le Myanmar sur une base “business as usual” et a fait “très peu” pour faire pression sur la junte, a déclaré Sophal.

Interrogée par VOA sur les pourparlers informels organisés par la Thaïlande, l’ambassade de Chine à Washington a déclaré qu’elle n’était pas au courant de l’affaire et a renvoyé la question à l’ambassade de Chine au Myanmar ou en Thaïlande à la place et n’a reçu aucune réponse.

Les États-Unis ont appelé le Myanmar à se conformer au consensus en cinq points.

“Comme l’a noté le secrétaire, le régime militaire birman a commis à plusieurs reprises des violences horribles et étendues contre le peuple birman depuis le coup d’État militaire de février 2021”, a déclaré un porte-parole du département d’État la semaine dernière dans un e-mail à VOA.

“Nous reconnaissons et continuons de saluer les efforts de l’ASEAN pour résoudre la crise en Birmanie. Compte tenu de l’absence de progrès du régime sur le consensus en cinq points, nous appelons les membres de l’ASEAN à tenir la Birmanie responsable de ses actions”, a déclaré le porte-parole.

Le département du Trésor américain a imposé la semaine dernière des sanctions au ministère de la Défense du Myanmar et à deux banques publiques, la Myanmar Foreign Trade Bank et la Myanmar Investment and Commercial Bank.

La mesure gèle tous les avoirs des entités sanctionnées qui sont aux États-Unis ou contrôlés par une personne américaine. Il interdit également toutes les transactions par des personnes ou entités américaines effectuées à l’intérieur ou en transit aux États-Unis dont les entités ciblées bénéficieraient.

Chambers a déclaré que les États-Unis pourraient utiliser leurs sanctions contre la junte du Myanmar et travailler avec ses adversaires de l’ASEAN, comme l’Indonésie, pour ralentir la coopération actuelle de Bangkok avec la junte.

“Les États-Unis sont conscients que la Thaïlande a, depuis au moins 2013, suivi une politique réaliste de couverture ou de” création d’un équilibre “entre Pékin et Washington”, a-t-il déclaré.

Après plus de neuf ans de régime chinois sous Prayuth, une victoire surprise du parti Move Forward aux élections du 14 mai signifie que la Thaïlande devrait avoir un nouveau gouvernement installé en juillet, selon la procédure parlementaire.

Le chef du parti Aller de l’avant et candidat au poste de Premier ministre, Pita Limjaroenrat, s’entretient avec les médias à Bangkok le 27 juin 2023.

Pita Limjaroenrat, qui dirige le parti progressiste de gauche Move Forward, est le favori pour devenir le prochain Premier ministre thaïlandais. Il s’est exprimé sur la façon dont il changerait l’orientation de la politique étrangère de la Thaïlande, y compris sa position sur le Myanmar.

“Un Myanmar stable est une aubaine pour toute la région, mais si le Myanmar éternue, la Thaïlande tombe également malade”, a déclaré Pita au service thaïlandais de VOA lors d’une interview en avril.

Formé à Harvard et au Massachusetts Institute of Technology, Pita est connu pour avoir une affinité naturelle avec les États-Unis.

Les analystes, cependant, disent que le politicien thaïlandais doit marcher sur une ligne fine pour s’engager de manière constructive avec la Chine, compte tenu de son poids économique et de son influence croissante dans la politique étrangère de la Thaïlande.

“La Thaïlande pourrait devoir continuer à suivre la Chine pour ses intérêts économiques”, bien que la Thaïlande ait réinitialisé sa politique étrangère pour travailler avec les pays occidentaux dirigés par les États-Unis, a déclaré Sophal.

Chambers a déclaré qu’une Thaïlande dirigée par Pita prendrait ses distances avec la Chine, travaillerait en étroite collaboration avec Washington et cesserait de coopérer avec la junte birmane.

Jiha Ham et Christy Lee du service coréen de VOA ont contribué à ce rapport.