Pékin a mis en place des opérations de sensibilisation de la police à l’étranger dans plus de 80 villes à travers le monde, dont une en Australie, dans le cadre d’une campagne de sécurité mondiale dans le cadre de l’initiative Belt and Road (BRI) du président Xi Jinping.
Points clés:
- La police chinoise de la ville de Wenzhou a établi un “point de contact” à Sydney en 2018
- La Chine mène des opérations de police dans plus de 21 pays sur les cinq continents
- Des experts des droits de l’homme craignent que les opérations ne ciblent la diaspora chinoise à l’étranger
Un rapport du groupe international de défense des droits de l’homme Safeguard Defenders publié plus tôt ce mois-ci a révélé que la police chinoise avait mis en place des postes de police à l’étranger dans des pays comme les États-Unis, le Japon, l’Espagne et la France.
Les postes de police ont parfois été appelés “110 Overseas” d’après le numéro d’urgence de la Chine.
Les stations sont affiliées et gérées par des gouvernements locaux ou municipaux en Chine qui comptent un grand nombre de ressortissants chinois vivant à l’étranger.
Par exemple, la ville de Fuzhou, dans le sud-est du pays, qui compte environ 3 millions d’habitants vivant à l’étranger, possède des stations-service de police à l’étranger à Prato, en Italie, et à Barcelone, en Espagne.
Les autorités chinoises ont déclaré que les stations, parfois appelées “points de contact”, fournissent des services aux citoyens, tels que le renouvellement des cartes d’identité nationales, des passeports et des permis de conduire, en utilisant la technologie de reconnaissance faciale.
Mais les groupes de défense des droits de l’homme craignent que les bureaux de police à l’étranger ne soient également utilisés pour cibler des dissidents à l’étranger ou obliger les gens à retourner en Chine où ils pourraient faire face à des procès potentiellement politisés.
“Point de contact” à Sydney
Suite à la publication du rapport, l’ABC a découvert qu’un “point de contact” officiel avait été établi à Sydney par le Département de la sécurité publique de la ville chinoise de Wenzhou en 2018.
Les autorités chinoises n’ont pas répondu aux questions sur les activités qui se déroulent au point de contact australien.
L’ABC n’a connaissance d’aucune preuve qu’il a été utilisé pour l’une des activités suggérées par Safeguard Defenders sur d’autres sites à l’étranger.
L’opération de Sydney a été claironnée lors d’une cérémonie officielle d’établissement en 2019 à Wenzhou, mais a volé sous le radar de la presse australienne et internationale.
Lors de la cérémonie, le chef de la police de Wenzhou, Luo Jie, a déclaré que les points de contact à l’étranger connectés à sa ville étaient une “réponse positive” au cadre de la BRI de M. Xi et qu’ils étaient pratiques pour la diaspora de Wenzhou. L’Australie n’a pas d’accord BRI avec la Chine.
Le compte officiel WeChat de la police de Wenzhou renvoie les personnes à la recherche du point de contact de Sydney à la Chambre de commerce et d’industrie australienne de Wenzhou.
Un porte-parole de la Chambre de commerce et d’industrie australienne de Wenzhou a déclaré à l’ABC que le point de contact de la police avait fermé et qu’il n’avait aucun lien avec le groupe.
“Il ne fonctionne pas depuis longtemps”, ont-ils déclaré. “L’organisation n’a jamais eu un tel service auparavant.”
Le porte-parole a ajouté qu’ils ne pouvaient pas commenter les sujets “politiques” et “sensibles”.
Mais lorsque l’ABC a contacté la police de Wenzhou en Chine au sujet du point de contact de Sydney, ils ont déclaré qu’il devrait toujours être ouvert et ont renvoyé l’ABC à la Chambre de commerce et d’industrie australienne de Wenzhou.
L’ABC a contacté la police fédérale australienne (AFP) pour s’enquérir de la légitimité de l’opération de la police chinoise en Australie.
“L’AFP n’a pas de commentaire”, a déclaré un porte-parole à ABC News.
L’ambassade de Chine à Canberra et le consulat général à Sydney n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de l’ABC sur la nature du point de contact et ses activités ici.
La directrice de campagne de Safeguard Defenders, Laura Harth, a déclaré à l’ABC que le “point de contact” de Sydney était similaire aux bureaux de police chinois à l’étranger dans d’autres pays.
“Chaque pays utilise des noms différents … il semble qu’ils utilisent un cadre déjà existant d’organisations United Front Work à travers le monde pour créer cette fonctionnalité supplémentaire”, a déclaré Mme Harth.
“Pour les Australiens, je dirais, en particulier pour les Chinois d’outre-mer qui ont fui la Chine – dissidents, minorités ethniques et religieuses – ces organisations peuvent évidemment être utilisées, potentiellement, pour les poursuivre ou pour poursuivre leurs familles.”
Des dizaines de milliers de “persuadés de revenir”
Le rapport indique que les bureaux à l’étranger ont été développés parallèlement à une campagne internationale “massive” qui, selon Pékin, a vu plus de 230 000 ressortissants chinois “persuadés de revenir” pour faire face à des poursuites pénales en Chine.
“Des preuves qui émergent rapidement indiquent de vastes campagnes en ligne et l’utilisation de postes de police à l’étranger utilisés dans ces opérations sur les cinq continents”, indique le rapport.
Le rapport indique que l’opération a utilisé des menaces contre la famille et les proches, notamment en privant les enfants des suspects du droit à l’éducation en Chine, dans une approche “coupable par association”.
Par exemple, en février, le gouvernement de la ville de Laiyang, dans la province orientale du Shandong, a publié un avis via son poste de police à l’étranger au Myanmar, exigeant que les ressortissants chinois séjournant illégalement dans la nation d’Asie du Sud-Est rentrent chez eux, et avertissant qu’il y aurait des conséquences pour leurs proches s’ils ne le faisaient pas.
“Si les membres de la famille refusaient de coopérer avec les autorités pour persuader les suspects de revenir, ils verraient leurs avantages et subventions politiques suspendus ou annulés”, indique le rapport de Safeguard Defenders.
Les premiers bureaux ont été créés dans six pays en 2016, lié au département de la sécurité publique de la ville orientale de Nantong.
Ils aurait résolu plus de 120 affaires criminelles impliquant des ressortissants chinois et arrêté au moins 80 personnes au Myanmar, au Cambodge et en Zambie.
Les médias d’État chinois affirment que l’opération 110 Overseas offre une protection à des millions de citoyens chinois vivant à l’étranger.
L’opération et les commissariats qui l’accompagnent visent à appréhender les citoyens chinois et à les empêcher de commettre des délits dans des pays étrangers, selon les médias d’Etat, comme des fraudes, des escroqueries aux télécommunications ou de grands crimes transnationaux.
“La plate-forme de visualisation de la” police intelligente “… réalisera une recherche et un ciblage actifs, une détection et un déploiement précoces”, a déclaré le média public Nantong Daily, faisant référence à la reconnaissance faciale.
“C’est un pont et un lien importants pour servir les entreprises étrangères et la majorité des propriétaires d’entreprises et compatriotes chinois à l’étranger… maintenir les intérêts de sécurité de Pékin à l’étranger.”
Appel à la transparence pour éviter les “enquêtes secrètes”
Mme Harth a déclaré que le point de contact basé à Sydney et les postes de police étrangers à l’étranger pourraient être “illégaux” s’ils ne respectent pas les lois locales.
Les experts en sécurité craignent également que des postes de police similaires ne violent le droit international et n’enfreignent potentiellement la souveraineté.
L’avocat chinois des droits de l’homme, Sam Huang, a déclaré à l’ABC que l’opération pourrait aider certains citoyens chinois confrontés à des défis à l’étranger, mais qu’il est “trop tôt pour dire que cela aurait des effets positifs”.
“Il s’agit d’un système policier parallèle en plus de la coopération policière bilatérale, et cela peut perturber l’enquête ou la procédure policière dans ces pays”, a déclaré M. Huang.
“Cela peut réduire au silence les militants des droits de l’homme vivant à l’étranger et les persécuter en utilisant des méthodes illégales.”
M. Huang a déclaré que le manque de clarté et de transparence dans la portée des opérations pourrait alimenter les craintes que “la diaspora chinoise dans ces pays puisse faire l’objet d’une surveillance ou d’une enquête secrète”.
“Les pays où se trouvent ces centres doivent réglementer l’éventail des opérations de la police chinoise et les réglementer étroitement.”
Les points de contact et les postes de police à l’étranger ont été mis en place malgré les accords et les cadres existants pour lutter contre la criminalité internationale.
L’AFP a signé plusieurs accords avec le ministère chinois de la Sécurité publique – une agence de police d’État – pour cibler la criminalité transnationale et maintenir la coopération dans divers domaines.
Reportage supplémentaire de Qiao Wu
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