La Chine découvre des cristaux étonnants sur la lune, du combustible de fusion nucléaire pour une énergie illimitée

La Chine a découvert des cristaux lunaires constitués d’un minéral jusque-là inconnu, tout en confirmant également que la surface lunaire contient un élément clé de la fusion nucléaire, une forme potentielle de puissance infinie qui exploite efficacement les mêmes forces qui alimentent le Soleil et les autres.

Le cristal fait partie d’un ensemble d’échantillons lunaires collectés par la mission chinoise Chang’e-5, qui a atterri sur la lune en 2020, chargé d’environ quatre livres de roche, et a été envoyé sur Terre quelques jours plus tard. Après avoir soigneusement passé au crible l’échantillon – la première roche lunaire à revenir sur Terre depuis 1976 – les scientifiques de l’Institut de recherche en géologie de l’uranium de Pékin ont découvert des particules monocristallines, dont le diamètre est inférieur à la largeur d’un cheveu humain.

Le cristal est fait du nouveau minéral Changesite— (Y), du nom de la déesse chinoise de la lune Chang’e, qui a également inspiré une série de voyages sur la lune chinoise. Il a été confirmé vendredi comme nouveau métal par le Comité des nouveaux minéraux, de la nomenclature et de la classification (CNMNC) de l’Association internationale des minéraux (IMA), selon Publication d’État chinoise Heure mondiale.

Changer de lieu— (Y) est le sixième nouveau minéral identifié dans un échantillon lunaire et le premier minéral découvert par la Chine. Avant la Chine, seuls les États-Unis et la Russie pouvaient revendiquer de nouvelles découvertes minérales pour la Lune. Ce sont des cristaux transparents qui se sont formés dans la zone proche de la face nord de la lune volcaniquement active il y a environ 1,2 milliard d’années.

Selon les médias d’État, les échantillons de la nouvelle lune contenaient également de l’hélium-3, une version de l’élément hélium qui fascine depuis longtemps les scientifiques – et les créateurs de science-fiction – pour son potentiel en tant que source de combustible de fusion nucléaire. Cette forme hypothétique de force vise à exploiter l’énergie libérée par les atomes qui fusionnent sous une pression énorme, comme celle à l’intérieur d’une étoile. Starlight est un produit omniprésent de la fusion nucléaire, mais les réacteurs à fusion artificiels prendront probablement des décennies à se développer, en supposant qu’ils le permettent.

Abonnez-vous à la newsletter quotidienne de Motherboard Pour une dose régulière de nos reportages originaux, ainsi que du contenu des coulisses de nos plus grandes histoires.

Cependant, si ce réacteur devait devenir une réalité, l’hélium-3 serait un bon candidat pour le carburant car il produit moins de sous-produits radioactifs et de déchets nucléaires par rapport aux autres atomes. Bien que l’hélium-3 soit extrêmement rare sur Terre, il est abondant sur la Lune, une différence qui a alimenté les rêves d’extraire de la matière sur la Lune.

En conséquence, la Chine rejoint les États-Unis et d’autres pays dans Montrer de l’intérêt pour l’extraction des ressources de la lune dans le futur.