La chaleur record revient à Washington avant la fin du week-end férié

Les 97 degrés de la capitale auraient pu paraître d’autant plus torrides qu’ils contrastaient de manière si décevante avec les deux merveilleuses journées des années 80 qui les ont précédées.

Ces jours commençaient le mois et, à eux seuls, leur position dans le calendrier aurait pu inciter les optimistes à penser que nous pourrions déclarer la fin de l’été et de la chaleur.

Mais non. Les 97 de dimanche après-midi n’étaient qu’à un degré du record de Washington du 3 septembre, établi il y a 70 ans, en 1953.

Ailleurs dans la région, ce que nous aurions pu considérer comme les fournaises éteintes de l’été ont réaffirmé leur force avec ce qui aurait pu paraître être une fierté féroce et ardente.

À Dulles, le mercure n’a chuté que d’un seul degré en dessous de 100. La température élevée de 99 degrés dimanche a établi un record de Dulles pour cette date.

C’est trois degrés de plus que le précédent record, établi il y a 30 ans.

De plus, le dimanche 99 a été aussi chaud que jamais à Dulles pendant tout le mois de septembre. Ce n’est que trois fois auparavant que le thermomètre y est monté aussi haut.

Un autre record a été établi à l’aéroport international Thurgood Marshall de Baltimore Washington. Là, le mercure a bouilli jusqu’à 98 degrés et, selon les données du National Weather Service, il a établi un record pour cette date, éclipsant le record établi à Baltimore il y a 125 ans.

Ainsi, après quelques heures ensoleillées dimanche, il est apparu que toute la force de l’été avait de nouveau atterri dans cette région.

De toute évidence, les valeurs élevées de dimanche revêtent une signification en elles-mêmes. Mais comme pour de nombreux voyages, l’intérêt ne résidait pas seulement dans les destinations, mais aussi dans les voyages.

Par exemple, lors de nombreux jours d’été, le mercure peut monter de 20 degrés entre le minimum du matin et le maximum de l’après-midi. Mais à Dulles dimanche, la température a grimpé de 35 degrés, passant d’un 64 revigorant à un 99 stupéfiant, créant presque deux journées distinctes, chacune avec ses propres conditions.

La chaleur était indéniable. Mais même si les températures ont établi des records, nous pourrions affirmer que l’été le plus tropical et le plus tourmentant ne serait peut-être pas revenu.

L’humidité, capable de créer un inconfort difficile à quantifier, semblait en suspens. Considérez l’indice de chaleur, qui prend en compte l’humidité pour donner une température « ressentie ».

À Dulles, lorsque le thermomètre indiquait 98 degrés, c’était ce que l’on ressentait. L’indice de chaleur était le même 98.

La température à elle seule semblait adéquate pour décrire notre expérience, sans que l’humidité n’accentue la misère. Dimanche, cela aurait pu consoler les visions contrariées de l’arrivée de l’automne.