L’ajout de l’immunothérapie aux médicaments anti-rejet standard peut aider les receveurs de greffe de rein atteints de cancer, les recherches montrant qu’elle peut réduire le risque de rejet d’organe et éliminer le cancer chez un quart des patients.
Des chercheurs du Royal Adelaide Hospital et de l’Université d’Australie du Sud ont découvert qu’une combinaison de médicaments anti-rejet de greffe et d’inhibiteurs de point de contrôle immunitaire réduisait les taux de rejet d’organes de 50% à 12%, et éliminait également les cellules cancéreuses dans 25% de malades.
Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires sont des médicaments qui bloquent les protéines, qui aident à empêcher les réponses immunitaires d’être trop fortes, ce qui est important pour les receveurs d’organes.
Ces protéines peuvent également empêcher les cellules T de tuer les cellules cancéreuses, mais lorsqu’elles sont bloquées, les cellules T peuvent fonctionner plus efficacement.
Rob Carroll, chercheur à l’UniSA et spécialiste du rein au Royal Adelaide Hospital, a déclaré que les résultats de l’étude changeaient la donne pour les patients transplantés rénaux atteints d’un cancer incurable.
“Le cancer est l’une des principales causes de décès chez les greffés rénaux, le taux de cancer étant trois fois plus élevé dans ce groupe que dans la population générale”, a déclaré le professeur agrégé Carroll.
“La terrible ironie est que les immunosuppresseurs que les patients doivent toujours prendre pour empêcher leur système immunitaire d’attaquer leurs greffes, sont aussi les médicaments qui empêchent le système immunitaire de se débarrasser des cellules pré-cancéreuses.
“Pour corriger ce déséquilibre, notre étude a testé l’efficacité du maintien des médicaments anti-rejet de base, pour protéger la greffe et l’ajout d’inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, pour attaquer le cancer.”
Publiée dans Lancet Oncology, la première étude mondiale a évalué 22 patients ayant subi une transplantation rénale et un cancer incurable localement avancé ou métastatique qui avait progressé malgré un traitement antitumoral standard de première intention.
Ils ont conservé leurs médicaments anti-rejet standard inchangés et ont été traités avec un inhibiteur du point de contrôle immunitaire, le nivolumab.
Le professeur associé Carroll a déclaré que les patients ont bien répondu avec des taux de rejet d’organes plus faibles tandis que les cellules cancéreuses ont été éliminées en un quart.
“C’est une avancée massive pour les patients transplantés rénaux; un tout nouveau souffle de vie”, a-t-il déclaré.
