Des entreprises privées tirent profit des hôtels qui hébergent des demandeurs d’asile en Grande-Bretagne, selon un rapport révélé par la BBC. Les hôtels qui sont utilisés pour le logement des réfugiés ont vu leur tarif augmenter considérablement depuis le début de la pandémie de Covid-19 et les entreprises profitent de cette situation pour engranger des bénéfices. Cette enquête révèle des pratiques discutables et soulève des questions quant à la qualité de l’hébergement fourni aux demandeurs d’asile.
- Par Daniel Sandford et Callum May
- nouvelles de la BBC
il y a 4 heures
Le gouvernement utilise des hôtels pour héberger des milliers de réfugiés
Les entreprises privées réalisent des bénéfices accrus alors que le gouvernement verse des millions de livres par jour pour héberger des demandeurs d’asile au Royaume-Uni, a appris la BBC.
BBC News a appris que 395 hôtels sont utilisés pour héberger des demandeurs d’asile, alors que les arrivées au Royaume-Uni ont augmenté l’année dernière.
Dans le même temps, des documents montrent qu’une agence de réservation, qui trouve des hôtels pour le ministère de l’Intérieur, a triplé ses bénéfices avant impôts de 2,1 millions de livres sterling à 6,3 millions de livres sterling.
Le ministère de l’Intérieur affirme que le système d’asile est soumis à “une pression incroyable”.
Le gouvernement n’a jamais confirmé publiquement le nombre d’hôtels impliqués, mais une source gouvernementale a déclaré à BBC News qu’il en utilisait désormais 395 pour accueillir plus de 51 000 demandeurs d’asile, pour un coût de plus de 6 millions de livres sterling par jour.
Parmi ces hôtels, 363 se trouvent en Angleterre, 20 en Irlande du Nord, 10 en Écosse et deux au Pays de Galles.
Cela signifie que l’Irlande du Nord et l’Angleterre ont beaucoup plus d’hôtels hébergeant des demandeurs d’asile par habitant que l’Écosse et le Pays de Galles.
L’utilisation des hôtels a augmenté de façon exponentielle à mesure que le nombre de personnes demandant l’asile au Royaume-Uni a augmenté, atteignant un sommet de près de 20 ans l’année dernière.
Les arrivées de petits bateaux, qui représentaient environ 45 % des demandes d’asile en 2022, ont également atteint des niveaux records et l’arriéré de demandes d’asile s’élève désormais à environ 166 000 personnes.
Faute d’autres logements convenables, les demandeurs d’asile sont logés dans des hôtels, qui sont souvent pris en charge par le gouvernement avec seulement quelques jours de préavis.
La BBC a été informée que les réservations existantes dans certains hôtels, y compris les conférences d’affaires et les mariages, ont été annulées à court terme.
Réfugiés sous-traités
Les propriétaires d’hôtels sont approchés pour remettre leurs propriétés à des sociétés externalisées, qui gèrent l’entreprise au nom du ministère de l’Intérieur.
Trois grandes entreprises ont des contrats pour gérer les hôtels.
L’un, Serco, propose quelque 109 hôtels en Angleterre, selon un jugement de la Haute Cour de décembre 2022, principalement dans les Midlands, l’Est et le Nord-Ouest.
Serco, qui fournit également d’autres services au nom du gouvernement, fait référence à la “croissance” de son travail sur l’immigration dans son rapport annuel 2022.
Une autre entreprise, Mears Group, qui, selon des documents judiciaires, gère 80 hôtels dans le nord-est de l’Angleterre, en Écosse et en Irlande du Nord, a augmenté son chiffre d’affaires annuel de 22 % en 2021.
Le rapport annuel de l’entreprise indique que l’augmentation est “en grande partie due” à son travail de recherche d’hôtels pour les demandeurs d’asile.
Les bénéfices ont triplé
Les données sur les dépenses du ministère de l’Intérieur montrent qu’une petite entreprise, Calder Conferences, a reçu 20,6 millions de livres sterling en 2021 pour réserver des hôtels. Ce chiffre est passé à 97 millions de livres sterling en 2022.
Des sources du ministère de l’Intérieur ont suggéré que ce travail concernait principalement la recherche d’hôtels relais pour les réfugiés afghans arrivés après la prise de contrôle des talibans en 2021.
Les comptes annuels de Calder, basé à Leeds, pour l’année se terminant en février 2022, montrent que le chiffre d’affaires est passé de 5,98 M £ à 23,66 M £. Les bénéfices avant impôts de l’entreprise ont triplé, passant de 2,1 à 6,3 millions de livres sterling.
La directrice de Calder, Debbie Hoban, a vu sa rémunération annuelle passer de 230 000 £ à 2,2 M £.
L’entreprise n’a pas répondu à la demande de commentaires de la BBC.
Le choix des hôtels apparaît sans discernement. L’analyse de la BBC a trouvé des contrats avec ceux dans les aéroports, les terrains de golf, les maisons de campagne, le bord de mer et certains utilisés pour les travailleurs des entreprises de la ville.
Certaines villes, Swindon par exemple, ont plus d’un hôtel pour demandeurs d’asile, d’autres n’en ont aucun.
Des sources du gouvernement britannique se plaignent que le gouvernement écossais a activement bloqué la réservation d’hôtels pour les demandeurs d’asile dans le pays, bien que le gouvernement écossais ait nié avoir de tels pouvoirs.
Les communautés ont fait part de leur colère face au manque de consultation avant l’arrivée des demandeurs d’asile. Il y a eu quelques manifestations, impliquant des éléments d’extrême droite.
Au Wiltshire Leisure Village, un complexe pour retraités près de Royal Wootton Bassett, les demandeurs d’asile ont été logés dans un hôtel voisin et des clôtures érigées, ce qui signifie que les résidents du village de loisirs n’ont pas accès au terrain de golf.
Fredricka Reynolds, une fleuriste, a perdu son travail régulier pour un hôtel à Kegworth, dans le Leicestershire, lorsque des demandeurs d’asile ont emménagé le mois dernier.
Elle a déclaré: “Ils m’ont téléphoné le jeudi, avant que les demandeurs d’asile n’arrivent le lundi et annulent tous mes mariages dans un avenir prévisible [future].”
Frederick Reynolds
L’hôtel est un élément majeur de la vie du village d’environ 4 000 habitants. Sa piscine et sa salle de sport, utilisées par la population locale, ont été fermées.
“Je comprends qu’ils ont besoin d’un logement, mais aussi pourquoi Kegworth ? Pourquoi l’activité principale de Kegworth qui amène beaucoup de gens au village, beaucoup d’argent dans le village ? Tout est parti maintenant”, a déclaré Mme Reynolds.
Les agents de sécurité empêchent souvent les journalistes d’approcher les demandeurs d’asile, mais deux hommes vivant dans l’hôtel Wiltshire ont parlé de leur ennui.
Simpay Khalifa s’est plaint : “Nous restons toute la journée dans la chambre à ne rien faire”
Simpay Khalifa, un Sundanais de 25 ans arrivé par petit bateau de France en novembre, a déclaré que l’hôtel était “loin de la civilisation”.
“Il n’y a rien à faire en fait. Nous devons prendre un bus pour nous rendre à Swindon. Nous avons besoin de quelque chose à faire comme, par exemple, suivre des cours d’anglais”, a-t-il déclaré.
“Certaines personnes font du bénévolat et font des œuvres caritatives, mais il n’y a rien à faire ici. Rien. Nous restons toute la journée dans la chambre à ne rien faire.”
La BBC a utilisé les demandes d’accès à l’information pour demander à tous les conseils britanniques combien d’hôtels étaient utilisés pour les demandeurs d’asile et combien de personnes y vivaient.
Sur les 398 communes approchées, 320 ont répondu. La majorité a déclaré qu’il n’y avait pas d’hôtels ou de demandeurs d’asile dans leur région, ou a renvoyé la BBC au ministère de l’Intérieur.
Une autorité a refusé la demande au motif qu’elle pourrait exposer les demandeurs d’asile à « du harcèlement, des menaces et des atteintes physiques ou mentales ».
Cependant, un autre conseil a non seulement fourni le nombre d’hôtels et d’individus, mais l’adresse d’un hôtel.
Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré que le gouvernement était “engagé à tout mettre en œuvre pour réduire l’utilisation des hôtels et limiter le fardeau du contribuable”.
Reportage supplémentaire de Sam Francis et Rob England
