Kate Middleton et la chimiothérapie préventive après un diagnostic de cancer. Qu’est-ce que c’est, comment ça marche et quels sont les risques de la thérapie

Kate Middleton, princesse de Galles, a annoncé vendredi avoir suivi un traitement de chimiothérapie préventive suite à un diagnostic de cancer. «En janvier, j’ai subi une opération abdominale majeure à Londres et, à l’époque, on pensait que mon état n’était pas cancéreux.»a-t-il partagé sur X. «L’opération a réussi. Cependant, les tests effectués après l’opération ont révélé la présence d’un cancer. Mon équipe médicale m’a alors conseillé de suivre une chimiothérapie préventive et j’en suis désormais aux premiers stades de ce traitement.».

Qu’est-ce que la chimiothérapie préventive

Beaucoup de choses restent inconnues sur le diagnostic spécifique et le plan de traitement de la princesse. En attendant, voici ce qu’il faut savoir sur la chimiothérapie préventive. «La chimiothérapie préventive n’est pas tant un terme technique – c’est un terme profane – et s’apparente davantage au traitement adjuvant, ce qui signifie “supplémentaire»», déclare le Dr Ginger Gardner, oncologue gynécologique au Memorial Sloane Kettering Cancer Center et président de la Fondation. pour le cancer des femmes, dit-elle à Yahoo Life. «Ce terme générique pourrait être appliqué à une situation dans laquelle une tumeur a été retirée et où pourtant les médecins souhaitent fournir une certaine couverture thérapeutique.» pour empêcher le cancer de réapparaître.

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Il pourrait également être utilisé pour prévenir la récidive après la destruction d’une tumeur par radiothérapie. Lorsqu’une chimiothérapie préventive est prescrite à une personne, cela suggère généralement qu’il ne reste aucun cancer visible après l’ablation chirurgicale ou la radiothérapie et qu’il n’y a aucune preuve que le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps – en d’autres termes, que le cancer n’était pas métastatique. Cependant, même si une tumeur cancéreuse a été complètement éliminée ou détruite, les cellules cancéreuses peuvent se détacher des tumeurs primaires et se déplacer vers d’autres parties du corps, et des cellules trop petites pour que les médecins puissent les voir peuvent persister. Un traitement de chimiothérapie préventive – qui peut se présenter sous forme de pilules ou par voie intraveineuse – pourrait être utilisé pour «réduire le risque de retour de cellules microscopiques»dit Gardner.

La chimiothérapie n’est pas le seul moyen d’y parvenir, mais c’est l’un des plus efficaces et des plus couramment utilisés. D’autres traitements préventifs comprennent les thérapies hormonales qui peuvent couper l’approvisionnement en carburant des tumeurs d’origine hormonale (comme certains types de cancer du sein), la radiothérapie, l’immunothérapie et les thérapies ciblées, qui bloquent les facteurs non hormonaux du cancer.

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Les effets secondaires

La chimiothérapie préventive n’est pas nécessairement administrée à une dose inférieure à celle d’un traitement typique utilisé pour traiter un cancer existant. Les effets secondaires potentiels sont donc les mêmes, bien qu’ils varient en fonction du type spécifique de cancer, des objectifs du traitement et du médicament utilisé. En général, les effets secondaires peuvent inclure : des nausées, de la fatigue, une perte de cheveux, des névralgies, de la diarrhée ou de la constipation, de l’anémie (c’est-à-dire un faible nombre de globules rouges), un brouillard cérébral (souvent appelé « cerveau de chimio »), des modifications cutanées et des clous.

La durée du traitement

Selon la clinique Mayo, le traitement peut durer aussi peu que quelques semaines ou se poursuivre jusqu’à 10 ans. Cependant, ajoute Gardner, «le cancer n’est pas une maladie unique», ce qui signifie que le type, la durée et la dose de chimiothérapie sont soigneusement choisis en fonction du type de cancer, de son stade et de sa biologie, ainsi que de ce qui convient le mieux à la qualité de vie du patient. vie. L’opportunité et la durée d’une chimiothérapie préventive et l’efficacité de la thérapie dépendent du type de cancer pour lequel elle est traitée. Le traitement s’est avéré efficace, par exemple, pour prévenir la récidive du cancer du sein et du côlon. L’efficacité de la chimiothérapie, lorsqu’elle est utilisée de cette manière, dépend également du stade du cancer, du fait que la maladie soit hormono-dépendante et qu’elle se soit propagée à des ganglions lymphatiques. Dans certains cas et pour certaines tumeurs, les médecins ne recommandent pas du tout la chimiothérapie préventive. «Si le traitement adjuvant présente suffisamment d’avantages pour maintenir une rémission durable, il vaut la peine de subir certains effets secondaires.»dés Gardner “Mais si, sur la base du tableau clinique, quelqu’un ne bénéficiera pas de ce type de thérapie, alors cela n’en vaut pas la peine et c’est dans cet équilibre que nous prenons les décisions concernant le traitement adjuvant.». Dans le cas de la princesse de Galles « qQuoi qu’il en soit, le fait qu’il ait pris des mesures préventives concernant quelque chose qui était censé être bénin et, d’après ce qu’il a dit, soit parvenu à éliminer la maladie semble suggérer que tout est sous contrôle. Et c’est important»conclut Gardner.