L’encéphalite est une inflammation du cerveau causée par une infection ou une réponse auto-immune. La Journée mondiale de l’encéphalite est célébrée le 22 février et est la journée mondiale de sensibilisation pour les personnes qui ont été touchées par cette maladie. 1 personne par minute est touchée par l’encéphalite dans le monde, pourtant il est nécessaire de faire connaître cette maladie. L’encéphalite est une maladie grave et nécessite un traitement rapide pour réduire le risque de complications ou de décès. Les symptômes courants de l’encéphalite comprennent des maux de tête, une sensibilité à la lumière, une raideur de la nuque, une confusion mentale et des convulsions. Il existe de nombreux types d’encéphalite, et les causes varient d’une infection virale à une réponse anormale du système immunitaire. L’encéphalite peut être causée par des virus comme le virus de l’herpès simplex de types 1 et 2, le virus varicelle-zona et les entérovirus. Elle peut également être causée par des virus transportés par des moustiques, des tiques et d’autres insectes ou animaux. (Lire aussi : Encéphalite japonaise en Inde : Symptômes, causes, traitement)
Signes avant-coureurs de l’encéphalite
Les symptômes de l’encéphalite peuvent refléter les zones spécifiques du cerveau affectées par l’inflammation et le type d’encéphalite et peuvent donc varier. Cependant, différentes formes d’encéphalite peuvent avoir des caractéristiques qui se chevauchent.
“L’encéphalite infectieuse commence souvent par une maladie pseudo-grippale (par exemple, des maux de tête, une température élevée). En règle générale, des symptômes plus graves surviennent des heures, voire des jours, voire des semaines, plus tard. La découverte la plus grave est une altération du niveau de conscience. Cela peut allant d’une légère confusion ou somnolence à la perte de conscience et au coma. D’autres symptômes comprennent des convulsions (crises), une aversion pour les lumières vives, une incapacité à parler ou à contrôler les mouvements, des changements sensoriels, une raideur de la nuque ou un comportement inhabituel. L’encéphalite auto-immune a souvent une apparition plus longue. Les symptômes varient selon le type, mais peuvent inclure de la confusion, une altération de la personnalité ou du comportement, des symptômes psychiatriques graves, y compris la psychose, des mouvements que la personne ne peut pas contrôler, de la maladresse, des difficultés à marcher, des convulsions, des hallucinations, une perte de mémoire ou des troubles du sommeil », a déclaré le Dr Ava Easton – chef Exécutif, The Encephalitis Society a déclaré à HT Digital.
Quelle est la prévalence de l’encéphalite en Inde?
Le fardeau mondial des troubles neurologiques publié en 2021 estime que les neuroinfections sont presque le troisième trouble neurologique le plus courant affectant 11,2 % de la population, précédé par un accident vasculaire cérébral (37,9 %), des maux de tête (17,5 %) et de l’épilepsie ou des crises (11,3 %). En 2019; l’incidence de l’encéphalite était de 6 10 000 avec environ 51 900 décès par an, tandis que celle de la méningite était de 5 52 000 et 34 700 décès par an. L’encéphalite a été le plus souvent observée au Tamil Nadu, suivie de l’Odisha et de l’Andhra Pradesh, tandis que la méningite est couramment observée dans les États de l’Uttar Pradesh et du Madhya Pradesh », déclare le Dr Netravathi M, professeur de neurologie – NIMHANS, Bangalore dans une interview avec nous.
Moyens de le prévenir
Certains des types infectieux peuvent être combattus par la vaccination et/ou des mesures préventives contre le mode de transmission, par exemple les moustiques ou les tiques.
Le Dr Easton suggère des moyens de prévenir les épidémies d’encéphalite infectieuse.
• Programmes de vaccination améliorés
• Connaissance de la disponibilité et de la nécessité de la vaccination (si vous vivez ou voyagez dans une zone endémique).
• Sensibilisation à l’encéphalite mais aussi à ses conséquences graves si elle survient ;
• Sensibilisation et disponibilité des mesures préventives telles que les insectifuges et les contrôles environnementaux
• Mesures et programmes de contrôle et de surveillance des agents infectieux (moustiques, rage, tiques) au niveau local et national
• Éducation pour le grand public
Traitement de l’encéphalite
Récemment, des améliorations dans le diagnostic et les traitements ont eu lieu et celles-ci peuvent contribuer massivement à réduire la mortalité et la morbidité. Malheureusement, ces technologies ne sont pas toujours largement disponibles. Surtout dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
“Des technologies telles que les tests d’anticorps pour diagnostiquer l’encéphalite auto-immune, les tests PCR CSF pour diagnostiquer l’encéphalite infectieuse ou les TEP qui peuvent rechercher des tumeurs pouvant déclencher une encéphalite auto-immune, sont toutes courantes dans certains centres et restent un “rêve” pour d’autres centres .
La situation est similaire pour d’autres technologies plus récentes telles que les tests de séquençage métagénomique de nouvelle génération, un nouvel outil de diagnostic qui peut considérablement améliorer la recherche de la cause de l’encéphalite car il peut tester de nombreuses causes infectieuses potentielles, et bien qu’assez efficace, il n’est souvent utilisé que dans les grands centres de recherche. De même, il arrive parfois qu’un traitement antiviral simple pour certaines causes d’encéphalite qui peut réduire considérablement la mortalité par encéphalite à herpès simplex, comme l’aciclovir, ne soit pas disponible.
Nous attendons avec impatience de nouvelles recherches, qui devraient être publiées cette année, sur l’encéphalite à herpès simplex, qui teste un nouveau médicament appelé Dexaméthasone, afin d’améliorer, espérons-le, les conséquences de la maladie », déclare le Dr Easton.
Suivez plus d’histoires sur Facebook & Twitter
