Journée de Cluj | L’OMS est “extrêmement préoccupée” par la propagation d’une forme grave de mpox

L’Organisation mondiale de la santé a exprimé son “extrême inquiétude” face à la propagation d’une forme grave de mpox, qui a tué près de 600 personnes, pour la plupart des enfants, au Congo cette année.

Ce pays africain a signalé plus de 13 000 cas de mpox (variole du singe) en 2023, soit plus de deux fois plus que lors du précédent pic de 2020, et la maladie est présente dans presque toutes les provinces du pays. L’OMS collabore avec les autorités congolaises pour organiser une réponse sanitaire et évaluer les risques, rapporte Reuters, cité par Agerpres.

Jeudi, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont émis une alerte concernant l’émergence d’une dangereuse épidémie du clade (groupe) I mpox.

“Cette variante du virus est connue pour être plus virulente. S’il s’adapte mieux à la transmission interhumaine, alors il présente un risque”, a déclaré à Reuters Rosamund Lewis, coordinatrice mpox de l’OMS.

Mpox est une infection virale qui se propage par contact étroit, provoquant des symptômes pseudo-grippaux et des lésions cutanées remplies de pus. La plupart des cas sont bénins, mais la maladie peut parfois être mortelle.

L’année dernière, une forme moins grave, le clade II, a commencé à se propager à l’échelle mondiale, en grande partie par contact sexuel entre hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes, et l’OMS a déclaré l’épidémie de mpox comme une urgence de santé publique.

Les nouvelles preuves montrant que le virus du clade I peut également se propager par contact sexuel sont inquiétantes, a déclaré Rosamund Lewis. La Mpox peut également être transmise aux humains par des animaux infectés ou entre membres de la famille au sein des ménages, a-t-elle ajouté. Les enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus exposés à ce risque, la maladie entraînant un taux de mortalité pouvant atteindre 10 % pour les cas inclus dans le clade I.

“Nous avons très peu d’informations sur les personnes qui meurent du mpox en République démocratique du Congo, à l’exception des données sur l’âge”, a déclaré Rosamund Lewis, ajoutant que l’OMS avait besoin de plus de données.

L’OMS est également préoccupée par une épidémie de mpox parmi les travailleuses du sexe au Sud-Kivu, en raison de la vulnérabilité de cette population et du risque de propagation de l’infection aux pays voisins, a-t-elle indiqué.

L’agence travaille avec le gouvernement congolais pour résoudre les obstacles réglementaires afin de permettre au pays africain d’acheter ou d’accepter des dons de vaccins mpox, qui ne sont actuellement disponibles en RD Congo que dans le cadre d’essais cliniques en cours. Un essai est également en cours sur un traitement antiviral contre le mpox.