La carrière NFL de Josh Allen a atteint un tournant.
En fait, c’est une intersection spécifique au milieu de Buffalo, NY, où Wellington Road rencontre Hertel Avenue. Là, un artiste local a changé le panneau de signalisation pour lire “Obstacle,” et monté une découpe du Factures le quart-arrière vedette bondit dessus.
C’est un hommage au jeu spectaculaire qu’Allen de 6 pieds 5 pouces a fait dimanche lors d’une victoire sur la route contre le Chefs de Kansas Citylorsqu’il a roulé sur sa droite et s’est écarté de la tentative de tacle bas de la sécurité des Chiefs Justin Reid.
Pour Allen, c’était une affaire de Reid et de réaction.
“J’essaie juste de faire un jeu pour notre équipe”, a expliqué le quart-arrière.
Sauter par-dessus un défenseur en plein champ est risqué et extrêmement rare, surtout pour un quart-arrière. Mais selon le décompte de son père, Allen l’a fait une fois au collège, deux fois au Wyoming et quatre fois depuis que les Bills l’ont repêché septième au classement général en 2018.
Joel Allen, qui était au stade Arrowhead pour le match, a déclaré que c’était la première fois que son fils rencontrait un défenseur et continuait à courir, au lieu de perdre pied et de tomber sur le gazon. Le quart-arrière a atterri et a été projeté en avant pendant quelques foulées avant de tomber hors des limites.
“Je pense que je lui donnerais un 10 sur 10 sur celui-là”, a déclaré l’aîné Allen, un agriculteur de la ville de Firebaugh dans la vallée de San Joaquin. “Cela envoie un message clair à vos coéquipiers que je vais gagner, peu importe le coût que cela coûte.”
La saison dernière, après qu’Allen ait débordé sur le demi de coin des Chiefs L’Jarius Sneed, le quartier Buffalo d’Allentown a été temporairement renommé “Josh Allentown” et une découpe similaire de lui a été montée sur une pancarte en bois de la ville.
Les joueurs de la NFL qui choisissent de sauter par-dessus les plaqueurs potentiels sont une race rare. Le porteur de ballon de Pittsburgh Najee Harris l’a fait de temps en temps, tout comme l’ancien arrière des Rams Todd Gurley, qui a réussi l’occasion, eh bien, “Gurdle”.
En vérité, la plupart des porteurs de ballon ont une peur indéniable de voler.
“Cela a l’air cool sur bande, mais je crois qu’il faut essayer de rester sur le terrain autant que possible”, a déclaré le porteur de ballon du Temple de la renommée Eric Dickerson. “Cela me fait encore un peu grincer des dents quand je vois un gars franchir un obstacle.”
L’ancien quart-arrière des Chargers, Philip Rivers, a déclaré : “Quand je vois ces gars sauter, ça me fait dire : ‘Oh, mon Dieu !’ Mais Josh Allen est incroyablement athlétique et peut courir. Alors les gars vont le tacler un peu différemment de moi. Avec lui, ils ont vraiment plus peur de se faire écraser.
“J’ai toujours eu l’impression d’être un poisson hors de l’eau dans un espace ouvert et que je devais descendre le plus tôt possible.”
Le quart-arrière du Temple de la renommée, Steve Young, a déclaré que bien qu’il n’ait jamais sauté par-dessus un défenseur, Allen avait l’athlétisme et le type de corps pour atténuer le pari d’une telle décision.
“En fait, je ne pense pas qu’il soit aussi à risque qu’il le fait”, a déclaré Young. « Tout son corps n’est pas à six pieds du sol. Si vous parlez de quelqu’un qui a entre 5 et 8 ans, il devra franchir un obstacle en faisant monter tout son corps à six pieds dans les airs.
« Il y a certains crash-athlètes qui savent comment se mettre au sol. Comme les skieurs. Ils peuvent skier toute leur vie et ne jamais se blesser car ils savent se rendre au sol. D’autres gars ne le font pas et ils se font sauter le genou ou autre chose. C’est tellement vrai sur le terrain de football; tant de gars ne savent pas comment se rendre au sol.
Le quart-arrière de Buffalo Josh Allen saute par-dessus le coin des Patriots Devin McCourty.
(Winslow Townson/Associated Press)
Cela dit, même les coureurs de haies expérimentés sont connus pour perdre leur attitude face à l’altitude une fois qu’ils ont attaché les épaulettes.
“Une fois que vous quittez vos pieds, vous n’avez plus d’équilibre, plus rien”, a déclaré Renaldo Nehemiah, l’ancien receveur des 49ers de San Francisco qui a été classé n ° 1 mondial au 110 mètres haies quatre années de suite.
«Donc, si quelqu’un arrive à votre taille ou plus à toute vitesse, cela pourrait être moche. C’est pourquoi j’ai été vraiment choqué que Josh Allen l’ait fait, le joueur vedette de cette équipe. Ils pourraient vous arracher les genoux, faire beaucoup de choses, et ils feraient juste leur travail. Certains gars se lècheraient les babines en tirant sur des gars comme ça.
Là encore, Nehemiah a joué dans la NFL de 1982 à 1984. La ligue était un endroit différent.
“Dans les années 1980, vous n’oseriez pas faire cela parce que le jeu était si violent et si dangereux”, a déclaré Nehemiah. « Non, tu voulais tes pieds sous toi. Aujourd’hui, il y a beaucoup de garanties dans le jeu en ce qui concerne la protection des joueurs, donc les joueurs sont un peu plus audacieux. Peux-tu imaginer [Hall of Fame safety] Ronnie Lott vient te frapper quand tu es dans les airs comme ça ? Ce ne serait pas joli.
Il y a une différence entre essayer de faire obstacle à quelqu’un et sauter par-dessus une pile comme le ferait un porteur de ballon sur la ligne de but ou sur un quatrième et court. C’était une tactique caractéristique des porteurs de ballon du Temple de la renommée Walter Payton et Marcus Allen, par exemple.
“Vraiment, c’est plus un plongeon”, a déclaré Dickerson. « Vous allez atterrir sur des corps ou atterrir sur le sol. Neuf fois sur 10, vous allez atterrir sur quelqu’un, alors celui-là est OK.
Cela ne veut pas dire que ces jeux sont des layups. Ils font peur aussi. L’ancien porteur de ballon de la NFL, Maurice Jones-Drew, a essayé cela une fois en tant que joueur de l’UCLA et l’a immédiatement retiré de son répertoire personnel.
“Je jouais à San Diego State, c’était mon premier match en junior”, a-t-il déclaré. « Quatrième et but. Je n’ai jamais été un grand sauteur. J’ai sauté plusieurs fois mais je n’ai jamais aimé ça. Je n’aime pas ne pas avoir le contrôle.
«Beaucoup de gars, ils sautent sans comprendre ce qui peut arriver. J’ai sauté par-dessus la ligne et marqué le touché, et j’ai été renversé. J’ai atterri sur la nuque et je me suis dit, oui, ça n’arrivera plus jamais.
Au-delà du péril physique, un joueur qui saute a souvent plus de mal à tenir le ballon. Il y a une raison à cela.
“Lorsque vous sautez, généralement pour obtenir cette énergie cinétique, vous lancez vos bras en l’air pour essayer d’exploser et de prendre plus de hauteur”, a déclaré l’arrière de longue date de la NFL, Lorenzo Neal. «Pensez à sauter, vous utilisez vos bras. C’est pourquoi quand beaucoup de gars sautent, ils ratent le ballon.
Cela n’a pas été un problème pour Allen, qui a été remarquablement fluide dans sa dernière aventure de haut en bas. Tout aussi fluide était l’annonceur play-by-play de CBS, Jim Nantz, dont l’appel poétique dans le jeu des Chiefs était: “Voici Allen avec le donjon … et le saut!”
“Cela m’est venu à l’esprit”, a déclaré Nantz quelques jours plus tard. « Je ne sais pas comment ça s’est passé là-dedans, mais c’est arrivé. Ensuite, nous avons continué.
Comme Allen, il a bloqué l’atterrissage.
