John Chambers parie sur l’Inde, Israël et la Virginie occidentale, mais pas sur la Chine

« La dernière fois que j’ai regardé, (le soutien au Premier ministre indien Modi) était de 76 %. Aucun homme politique américain n’a plus de 50 ans.»

En plus de transformer Cisco en une puissance technologique au cours de ses 20 années en tant que PDG – avec une croissance des ventes annuelles de 1,2 milliard de dollars à 47 milliards de dollars en 2015 – John Chambers a aidé les gouvernements à construire l’infrastructure nécessaire pour transformer leurs économies. L’un de ses premiers actes en tant que PDG a été d’ouvrir un bureau à Pékin et il a lancé plusieurs initiatives visant à promouvoir les échanges technologiques entre les États-Unis et la Chine. En 2008, il a également travaillé avec le président israélien de l’époque, Shimon Peres, sur une initiative de villes numériques visant à développer le secteur technologique palestinien.

Chambers continue de consulter les dirigeants gouvernementaux, notamment le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre indien Narendra Modi, pour aider à nourrir les économies des startups. Par l’intermédiaire de sa société de capital-risque, JC2 Ventures, il a également investi dans 20 startupsdont neuf ont atteint et conservé le statut de licorne valant un milliard de dollars.

Peu de gens comprennent le paysage commercial comme Chambers, qui a réalisé 180 acquisitions pendant son mandat et a permis à Cisco de sortir de la dévastation du krach Internet. Je dis cela en tant que journaliste et collaborateur, ayant aidé Chambers à écrire un livre en 2018 : Relier les points : leçons pour le leadership dans un monde de startups.

J’ai parlé avec Chambers à la veille de sa visite en Inde cette semaine. (Il préside le Forum de partenariat stratégique entre les États-Unis et l’Inde.) En plus de citer des statistiques pour étayer sa vision très optimiste du climat d’investissement en Inde, que vous pouvez entendre en cliquant sur la vidéo ci-dessus, Chambers a fait part de ses préoccupations concernant la politique du nationaliste hindou de Modi. Parti Bharatiya Janata (BJP).

“Le Premier ministre Modi bénéficie de la plus grande représentation positive de tous les dirigeants du monde en termes de soutien à son peuple… la dernière fois que j’ai regardé, c’était 76%. Aucun homme politique américain n’a plus de 50 ans.»

« Une partie difficile du monde »

Chambers affirme que Modi a accéléré la croissance du PIB et éliminé les obstacles aux affaires dans son pays tout en étant leader « dans une partie difficile du monde ». Outre les menaces potentielles de la part de voisins comme le Pakistan, la Chine et l’Iran, les restrictions américaines sur les ventes d’armes à l’Inde datant de la guerre froide ont obligé le pays à acheter la plupart de ses équipements militaires à la Russie dans la seconde moitié du 20e siècle. Cela lui a laissé une infrastructure de défense de construction soviétique qui nécessite la poursuite des relations commerciales avec la Russie.

Et qu’en est-il de la Chine, dont l’économie est cinq fois plus grande que l’Inde ? Alors que Chambers affirme qu’il a été « l’un des premiers à s’attaquer à la Chine », il affirme que les dirigeants actuels ont créé un terrain de jeu « sur lequel il est presque impossible d’agir ».

« J’ai perdu confiance et j’ai donc arrêté d’investir en Chine », dit-il. “J’encourage fortement mes startups à ne pas faire d’affaires en Chine.”

Pendant ce temps, Chambers décrit Israël, qu’il connaît également bien, comme « un pays incroyablement résilient. Quiconque pense ne pas pouvoir s’en sortir en pleine forme ne comprend tout simplement pas Israël.»

Résilience d’Israël

« Les gens qui dirigent des startups là-bas diront souvent : « John, nous allons effectuer des missions pendant la journée et travailler sur du code la nuit »… C’est la raison pour laquelle ils l’appellent une nation de startups : ils seront renversés et ils vont se relever tout de suite.»

« Je continue d’investir en Israël et je continuerais absolument à investir dans le monde arabe. »

Pour en savoir plus à ce sujet, ainsi que le point de vue de la Chambre sur les raisons pour lesquelles la Virginie occidentale est en train de devenir un État startup et le dysfonctionnement du Congrès qui entrave l’innovation américaine, cliquez sur l’interview ci-dessus.