2023-04-27 13:44:12
Le Miami Heat a signé ce mercredi à l’aube la plus grosse surprise de la saison en NBA. La franchise floridienne s’est imposée à Milwaukee 126-128 et a clôturé la série 4-1 en sa faveur, laissant la meilleure équipe de la saison régulière, les Bucks de Giannis Antetokounmpo, première tête de série à l’Est, hors des ‘playoffs’. C’est la sixième fois dans l’histoire de la NBA que le joueur classé huitième abaisse le meilleur record de conférence lors du premier échange. Les Nuggets (1994), les Knicks (1999), les Warriors (2007), les Grizzlies (2011) et les Sixers (2012) l’ont déjà fait.
Un exploit réalisé grâce à un incontestable Jimmy Butler. L’attaquant de Miami a signé un match exceptionnel avec 42 points, forçant la prolongation avec un panier invraisemblable à 0,5 seconde du buzzer final. Le Heat a rebondi de 16 points au quatrième quart. Bam Adebayo, protagoniste avec un triple-double, et Gabe Vincent ont aidé à chercher cet égaliseur dans la dernière ligne droite, mais Butler est celui qui a orchestré un exploit qui restera dans l’histoire de la NBA.
De son côté, Giannis Antetokounmpo n’a pas réalisé son meilleur match, notamment en prolongation. Le vainqueur de l’anneau en 2021 a marqué 38 points et attrapé 20 rebonds, mais a raté 13 lancers francs qui auraient scellé la victoire des Bucks pour rapprocher la série de ce septième et dernier match, passant 10 sur 23 de la ligne des lancers francs dans ce qui qui est devenu son talon d’Achille particulier.
A l’issue du match qui a entériné l’élimination précoce d’un des favoris pour le titre, Antetokounmpo a laissé une réflexion à retenir. Un journaliste lui a demandé s’il considérait cette défaite comme un échec, et le Grec a répondu : “Vous m’avez posé la même question l’année dernière. Bénéficiez-vous d’une promotion chaque année à votre travail ? Pas vrai? Donc chaque année de travail est un échec ? Oui ou non? Non, chaque année tu travailles pour réaliser quelque chose, pour atteindre un but : une promotion, t’occuper de ta famille…»
Ensuite, il a donné l’exemple du joueur le plus important de l’histoire du basket : « Michael Jordan a joué pendant 15 ans et a remporté six championnats. Les neuf autres étaient-ils un flop ? Il n’y a pas d’échec dans le sport. Il y a des bons et des mauvais jours, parfois tu réussis, d’autres fois non. C’est ça le sport”, a conclu l’attaquant grec.
Les Knicks reviennent en demi-finale
Les Knicks ont également scellé un laissez-passer pour les demi-finales qu’ils n’avaient pas réussis depuis 2013. Ils ont dominé la série de bout en bout face aux Cleveland Cavaliers d’un Ricky Rubio qui n’a pas joué par décision technique, et ont clôturé le résultat général sur un retentissant 4 -1.
Soulignons également la victoire des Memphis Grizzlies contre les Lakers par 99-116, qui place la série dans un 3-2 serré en faveur de la franchise californienne. Les Golden State Warriors ont également battu les Sacramento Kings 123-116, plaçant le concours mondial dans un autre 3-2 équilibré.
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