Jeux du Commonwealth 2022: Corbin Strong sprinte vers l’or dans la course Scratch Race masculine sur piste

Corbin Strong a remporté la sixième médaille d’or néo-zélandaise en cyclisme sur piste aux Jeux du Commonwealth après avoir produit une performance bouleversée lors de la course scratch masculine de 15 km.

Strong, dont le précédent meilleur résultat sur la scène mondiale était une première place dans la course aux points aux Championnats du monde de cyclisme 2020, a lancé une attaque audacieuse avec l’Écossais John Archibold et le Pays de Galles William Roberts avec 43 tours à faire dans la course.

L’attaque a semblé prendre le reste du peloton par surprise car ils n’ont réussi à mettre en place aucun signe de contre-attaque jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le résultat a été que, avec 10 tours à faire, le groupe de Strong a dépassé le groupe principal de coureurs, les laissant comme les seuls prétendants à la médaille.

C’est à ce stade que les coéquipiers Campbell Stewart et George Jackson ont fait de leur mieux pour aider Strong; lui donnant initialement une chance de reposer quelque peu ses jambes dans leur brouillon, avant de le positionner superbement pour sprinter vers la ligne d’arrivée et une médaille d’or.

“C’est vraiment un rêve, j’ai très bien couru. C’est une expérience formidable, je suis vraiment heureux d’être à mes premiers Jeux du Commonwealth et que ma première course se termine comme ça, c’est assez génial”, a déclaré Strong à Sky Sport après la course.

Strong a déclaré que son plan de match était toujours d’être agressif et d’essayer de pousser le rythme du peloton pour se séparer de certains des sprinteurs purs sur le terrain.

“Je suis sorti de la route, je n’avais peut-être pas d’aussi bonnes jambes de piste que d’autres personnes, donc je voulais vraiment courir de manière agressive et le prendre dès le départ et en faire une course vraiment difficile.

“Je pensais que cela jouerait sur mes points forts pour le moment et c’est comme ça que ça s’est passé. J’ai eu la chance d’être à l’avant avec quelques gars forts du Pays de Galles et d’Ecosse, donc je dois les remercier aussi.”

Son compatriote Stewart n’a eu que des éloges pour les efforts de Strong, affirmant que c’était une course sans faille.

“Il a couru superbement. Corbin était fort, a attaqué, a fait les bons mouvements et il a été parfait toute la journée et nous nous sommes assurés qu’il était au meilleur endroit possible pour l’arrivée. Il aurait probablement pu le faire tout seul, mais c’est toujours mieux avec ses coéquipiers”, a déclaré Stewart à Sky Sport.

Jackson a déclaré qu’il se sentait chanceux de faire partie de la course et de jouer un rôle dans la victoire de Strong, surtout après avoir été pris dans un accident d’horreur sur le vélodrome plus tôt dans la journée.

“Je suis content de ne pas avoir été trop blessé lors du premier accident. J’ai eu de la chance là-bas, il y avait quelques garçons de plus beaucoup plus défoncés que moi”, a déclaré Jackson.

Plus tôt, Rebecca Petch était en lice pour une médaille de bronze avec une seule coureuse restante dans le contre-la-montre féminin de 500 m, après une superbe course.

Cependant, la cavalière restante était Kristina Clonan, qui a établi un record des Jeux du Commonwealth en remportant l’or avec 0,06 seconde d’avance sur Kelsey Mitchell, avec Petch repoussé à la quatrième place.

Auparavant, les sprinteurs masculins du Kiwi étaient incapables de suivre les exploits de leurs pairs ou de leurs rivaux sur la piste.

Callum Saunders, Sam Webster et Sam Dakin se sont tous retirés au début du sprint masculin.

Saunders a été le premier à partir, terminant 17e de la ronde de qualification, ce qui lui a fait manquer le cut-off d’une seule place, devancé par Webster qui a pris la 16e et dernière place.

Webster a ensuite été rapidement envoyé par le médaillé d’or du keirin Nicholas Paul en 1/8 de finale, avant que Dakin, qui était le meilleur qualificatif néo-zélandais en 10e, ne soit battu de 0,037 seconde par Shah Sharom pour laisser tous les Kiwis regarder depuis le en marge pour le reste de la compétition.

Le trio Kiwi dans la course aux points féminine de 25 km a également raté les médailles, malgré quelques courses combatives.

Michaela Drummond, Bryony Botha et Emily Shearman ont toutes réussi à prendre un tour sur le terrain lors de la course de 100 tours, mais aucune n’a pu accumuler les points supplémentaires requis dans les sprints organisés tous les 10 tours pour monter sur le podium.

Drummond était le plus proche, étant dans le mélange jusqu’aux derniers tours, mais les trois leaders se sont détachés de l’avant dans les derniers tours et ont épongé les points restants, l’Australienne Georgia Baker remportant l’or avec 55 points sur l’Écossaise Neah Evans avec 36, avec Eluned King of Wales en troisième position avec 32 points.

Drummond a terminé cinquième avec 27 points, Botha huitième avec 23 et Shearman neuvième avec 22.