PHOENIX – Quentin Grimes a enregistré presque autant de minutes dimanche qu’il en avait auparavant toute la saison, et c’était probablement la meilleure nouvelle de la journée pour les Knicks après leur défaite 116-95 contre les Suns.
Grimes, qui avait été limité à 43 minutes en six apparitions en raison de douleurs persistantes au pied depuis le début du camp d’entraînement, a commencé à la place de Cam Reddish (aine) et a marqué 10 points avec huit passes décisives et cinq rebonds en 32. minutes.
Avec Reddish commençant les huit matchs précédents au poste de tireur, Grimes et le vétéran Evan Fournier avaient été exclus de la rotation des ailes de l’entraîneur Tom Thibodeau lors des derniers matchs.
“Cela a été difficile, sachant juste l’attente que j’avais pour moi en entrant [to this season], et juste essayer de gérer le pied et juste essayer de maintenir et de rester fort mentalement et d’être professionnel et de faire tout ce que l’entraîneur me demande et de rester prêt », a déclaré Grimes après le match de dimanche. « C’est ce que j’ai dû faire pour arriver aujourd’hui.
“Je ne pense pas avoir jamais pensé que j’ai soufflé [my chance]. Je sais qui je suis et ce que Thib ressent pour moi et pour l’organisation. Je devais juste attendre mon opportunité, et ça allait venir. … Vous devez être prêt pour l’opportunité quand elle se présente, et j’ai l’impression qu’elle est venue aujourd’hui et que j’en ai profité au maximum.
Grimes, le 25e choix au total lors du repêchage de 2021 à Houston, a souvent été félicité par Thibodeau pour sa capacité de défenseur du périmètre. Mais chaque fois que le garde de deuxième année semblait prêt à rejoindre la rotation, il subissait un autre revers.
Grimes a ajouté que son pied se sentait bien “depuis quelques semaines” et qu’il était “presque revenu à 100%”.
Invité à évaluer le jeu de Grimes dimanche, Thibodeau a déclaré: «Un jeu complet, je pensais. Défensivement fort, beaucoup de pop dans son jeu, un bon jeu, frapper l’homme ouvert, nous a créé beaucoup de bonnes situations.
Grimes, 22 ans, a débuté aux côtés de Jalen Brunson, qui a marqué un sommet d’équipe de 27 points lors de la défaite de dimanche, dans la zone arrière pour la deuxième fois cette saison. Il l’avait également fait le 4 novembre à Philadelphie avant que la douleur au pied ne refait surface et ne l’écarte à nouveau.
“Quentin a bien joué, il donne toujours de l’énergie”, a déclaré Brunson. « Il joue toujours de la bonne façon. Il fait toujours ce qu’il fait. Rien d’extraordinaire. Il est très capable d’avoir ce genre de jeux. Je suis donc heureux de le voir en bonne santé et en bonne santé.
