La saison d’Aaron Judge a été définie par un nombre singulier : 62.
Son intersaison sera déterminée par un nombre beaucoup plus élevé, et il ne faudra peut-être pas beaucoup plus de temps avant qu’il ne soit déterminé.
Alors que les réunions d’hiver de la MLB doivent commencer dimanche à San Diego, le marché commence à se mettre en place pour le juge. Le voltigeur droit a une offre « dans le voisinage » de 300 millions de dollars sur huit ans de la part des Yankees, a rapporté ESPN mercredi. Cela fait écho à d’autres rapports récents, y compris de Jon Heyman du Post la semaine dernière, selon lesquels les Yankees « auraient plus de 300 millions de dollars sur la table », juge.
Ce nombre pourrait augmenter, surtout si les Giants entament une guerre d’enchères pour l’agent libre le plus convoité du marché.
Selon certains autour du baseball, non associés à Judge ou aux Yankees, ce nombre devrait augmenter, surtout si une troisième équipe est impliquée.
“Les 300 $ [million] nombre a été là-bas et c’est ce que vous attendez d’un gars qui sort d’une performance comme celle-là et de tout ce qu’il apporte à la table », a déclaré un cadre d’AL. “Et je ne serais pas surpris qu’une troisième équipe soit là – peut-être déjà – pour faire grimper le prix.”
Même à huit ans et 300 millions de dollars, le contrat de Judge dépasserait celui de Mike Trout des Angels et ferait de lui le joueur le mieux payé, à 37,5 millions de dollars par saison pour Judge, contre 35,5 millions de dollars pour Trout.
Ce ne serait pas inattendu après que Judge ait commencé la saison en refusant l’offre d’extension de 213,5 millions de dollars des Yankees sur sept ans et en la suivant en battant le record de circuits de la Ligue américaine de Roger Maris et en menant les majors avec 131 points produits et 133 courses en route vers son premier prix AL MVP.
Judge, 30 ans, a moins d’un an de moins que Trout et a disputé 157 matchs en 2022. Trout n’est pas apparu dans plus de 119 matchs depuis 2019.
“Je pense [Judge] aurait fait mieux que le [$213.5 million] même avec une saison vraiment bonne et saine », a déclaré un agent de joueurs. «Mais combinez cela avec tout le reste – le MVP, le [home run] record et être le visage du baseball – je m’attendrais à ce que 300 millions de dollars et peut-être plus.
Les Yankees ont exprimé de manière inhabituelle leur désir de garder Judge dans le Bronx. L’associé général directeur Hal Steinbrenner a déclaré lors des réunions des propriétaires en novembre qu’il était prêt à dépenser une plus grande partie de la masse salariale de l’équipe pour Judge.
“Nous savons où nous en sommes”, a déclaré Steinbrenner à propos de la masse salariale. “Je peux vous dire que cela ne nous arrêtera pas.”
Steinbrenner et Judge ont déjà parlé plus d’une fois cette intersaison – y compris une rencontre en face à face avec seulement deux d’entre eux, car Steinbrenner a déclaré qu’il voulait souligner à Judge son importance pour la franchise.
Ces discussions ont laissé les Yankees encouragés par l’avenir de Judge avec l’équipe qui l’a repêché au premier tour en 2013.
“Je crois qu’il veut être un Yankee”, a déclaré Steinbrenner. “Je pense que nous avons une bonne chose à faire ici.”
Un autre point d’atterrissage potentiel, les Dodgers, ont des contrats importants qui sortent de leur masse salariale – notamment Trea Turner, Craig Kimbrel et David Price.
Mais mercredi, l’intérêt des Dodgers à participer au tirage au sort des juges était inconnu.
