Israël contre Maroc : la diplomatie par territoires | International

Israël a un bureau de liaison diplomatique à Rabat, mais pas une ambassade à part entière. Le Maroc reporte depuis mars la convocation du deuxième sommet du Néguev, réunion des quatre pays arabes reconnaissant l’Etat juif dans le cadre des accords d’Abraham, et l’a de nouveau reporté à fin juin. Malgré le fait que les relations bilatérales renouées depuis décembre 2020, forgées par le républicain Donald Trump lors de ses derniers mois à la Maison Blanche, ont avancé à vive allure en matière de sécurité et de défense, d’économie et de commerce, ou encore de tourisme et de culture, le gouvernement Rabat est attend toujours que l’exécutif israélien franchisse le pas décisif de la reconnaissance de la souveraineté du Maroc sur le Sahara Occidental afin de démêler les nœuds qui obscurcissent les liens étroits.

Le désaccord entre alliés empêche de relever le niveau de la légation israélienne à Rabat, comme le souhaite Israël, et bloque depuis le début de l’année la tenue de la deuxième tranche du sommet du Néguev, du nom du désert sud-israélien du même nom où Il a tenu sa première édition en 2022, considérée comme le principal atout politique d’Israël pour rompre l’isolement avec les pays arabes. Jusqu’à présent, le débat était resté obscurci derrière le rideau diffus du langage diplomatique, et conditionné par les flambées de violence périodiques entre les troupes israéliennes et les groupes armés palestiniens, comme celle qui vient d’être enregistrée à Jénine (nord de la Cisjordanie). Enfin, le chef de la diplomatie israélienne, Eli Cohen, vient de mettre cartes sur table : Israël reconnaîtra sa souveraineté sur le Sahara lorsque le Maroc convoquera une fois pour toutes le sommet du Néguev.

« En ce moment, nous travaillons sur cette question et notre plan est d’avoir une décision finale au Forum du Néguev. Nous travaillons sur notre position et je pense que la décision finale sera en septembre”, a révélé le Ministre des affaires extérieures le 3 lors d’une rencontre avec la presse étrangère à Jérusalem. Rabat aspire à ce que le gouvernement de Benjamin Netanyahu officialise son virage sur le Sahara avec l’ouverture d’un consulat à El Aaiún ou Dakhla. Malgré le changement de présidence des États-Unis, l’administration du démocrate Joe Biden n’a pas remis en cause la reconnaissance de souveraineté accordée par son prédécesseur, sans qu’il soit nécessaire d’établir une représentation diplomatique au Sahara occidental, comme l’ont déjà fait 28 autres États, alors que elle n’a cessé de promouvoir la dynamique de normalisation des relations entre l’Etat juif et les pays arabes.

Le Forum du Néguev est né main dans la main avec le soi-disant gouvernement du changement en Israël et le ministre des Affaires étrangères de l’époque, le dirigeant centriste Yair Lapid, une large coalition soutenue par un parti arabe israélien. Maintenant, sa place est prise par le gouvernement le plus à droite de l’histoire d’Israël, avec le Premier ministre Netanyahu soutenu par l’extrême droite anti-arabe et le principal parti des colons juifs en Cisjordanie.

Le Bahreïn et les Émirats arabes unis, habituellement tempérés, ont condamné l’opération militaire israélienne à Jénine et ont appelé à un retour au dialogue avec les Palestiniens pour empêcher une nouvelle escalade. Le Maroc est allé encore plus loin en demandant à la communauté internationale d’intervenir pour “cesser l’agression subie par ce peuple (les Palestiniens) et son territoire”, a souligné le ministre marocain des Affaires étrangères, Naser Burita, au lendemain de la définition par son homologue israélien de la paramètres diplomatiques pour la reconnaissance de la souveraineté sur le Sahara. Burita a réitéré la condamnation par Rabat des “multiples agressions israéliennes à Jénine”.

Alors que le conflit s’embrasait à nouveau en Terre Sainte ces derniers jours, le Maroc a dû retrouver l’équilibre pour maintenir l’alliance stratégique avec l’État hébreu et consolider son traditionnel soutien arabe à la cause palestinienne à Jérusalem, que le roi Mohamed lui-même VI dirige au sein de la Organisation de la Coopération Islamique à la tête du Comité Al Qods.

« L’opinion publique dans le monde arabe est peut-être silencieuse, mais elle suit de près l’évolution de la situation. Le dernier report du sommet du Néguev ne devrait pas être une surprise, et il pourrait y en avoir un quatrième si la violence persiste en Cisjordanie et que le gouvernement israélien approuve la construction de nouvelles colonies”, a-t-il déclaré dans une tribune du quotidien. Le poste de Jérusalem Jamal Amiar, journaliste et écrivain marocain auteur de l’essai Le Maroc, Israël et les Juifs marocains (Le Maroc, Israël et les Juifs marocains).

Israël a déployé ces dernières semaines une offensive diplomatique au Maroc pour renforcer le rapprochement. Après la ministre des Transports, Miri Regev, Amir Ohana, également juif d’origine marocaine, président de la Knesset ou Parlement israélien, a été le plus explicite en anticipant une reconnaissance prochaine de la souveraineté marocaine sur le Sahara Occidental. Le conseiller à la sécurité nationale de Netanyahu, Tzachi Hanegbi, a rencontré le ministre Burita à Rabat pour négocier les détails, mais la volonté politique annoncée n’a pas encore été traduite dans une déclaration officielle.

Une semaine avant que le ministre Eli Cohen n’énonce la nouvelle position d’Israël, il avait assuré lors d’une réunion de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset qu’en plus de l’Égypte, des Émirats arabes unis, de Bahreïn et du Maroc, ils prévoyaient de participer au prochain sommet du Néguev au moins deux autres pays arabes et que l’État juif n’a pas de relations diplomatiques avec les deux, selon un communiqué publié par la Chambre, sans préciser lesquels. Il Barak Ravid, analyste et expert israélien des relations diplomatiques a souligné dans le portail informatif Axios à la Somalie et aux Comores, tous deux membres de la Ligue arabe, comme candidats les plus prévisibles à l’élargissement du club des Accords d’Abraham.

Avantages militaires et commerciaux

L’alliance stratégique avec Israël a procuré au Maroc des avantages militaires, tels que l’acquisition de drones et de missiles de dernière génération et l’accès à des moyens de renseignement qui ont modifié l’équilibre des forces vis-à-vis du Front Polisario et de l’Algérie, qui soutient pleinement l’indépendance mouvement saharien. L’avantage technologique de l’armée marocaine par rapport à la supériorité algérienne en effectifs et en armement sur le terrain a été confirmé par les Nations unies à travers la MINURSO, la mission déployée depuis 1991 par la communauté internationale au Sahara après un cessez-le-feu formellement rompu au fin 2020. Les échanges bilatéraux ont explosé entre les nouveaux alliés, avec une hausse de 32 % en 2022 au profit d’Israël, qui a envoyé plus de 200 000 touristes au Maroc. Plus de 700 000 Israéliens, soit environ 8 % de la population, sont des Juifs d’origine marocaine.

La société marocaine a également changé avec le rapprochement avec Israël. Il y a quelques années, il y avait des milliers de manifestants pro-palestiniens dans les rues des villes marocaines. Désormais, seules quelques dizaines sont rassemblées devant le bâtiment du Parlement à Rabat pour protester contre les interventions militaires israéliennes dans les territoires palestiniens. 31% de la population se déclare favorable à la normalisation des relations avec l’Etat juif, selon un sondage de Baromètre arabe. Le football, cependant, a montré que les liens maroco-palestiniens restent émotionnels. Lors de la Coupe du monde au Qatar, où le Maroc a réussi à atteindre les demi-finales en décembre dernier, le drapeau palestinien a été arboré fièrement par les Lions de l’Atlas après chaque victoire sur les photos officielles, sous les applaudissements unanimes des fans à travers le monde islamique. .

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