2024-01-17 03:11:30
Alors que les programmes de sciences humaines sont confrontés à des réductions continues et au scepticisme du public quant à leur valeur, une petite université d’arts libéraux de Pennsylvanie se démarque en investissant et en créant davantage d’opportunités pour ses spécialisations en sciences humaines.
Le Lycoming College, à Williamsport, a récemment ouvert un centre de recherche sur le campus, organisé une conférence annuelle de premier cycle sur la recherche en sciences humaines et lancé une revue connexe pour publier les étudiants en recherche présents à la conférence. Les dirigeants académiques ont également impliqué les étudiants dans un projet numérique axé sur l’histoire de l’établissement.
« Malgré toutes les nouvelles négatives concernant les sciences humaines, il y a des étudiants qui ont une passion pour les sciences humaines », a déclaré Kent Trachte, président du Lycoming College. « Lorsque nous avons écouté nos étudiants en sciences humaines et leurs parents expliquer pourquoi ils s’inquiétaient de se spécialiser dans les sciences humaines, la question qui s’est posée était : « Comment cela va-t-il m’aider à trouver un emploi ? »
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Les données vérifient que les diplômes d’histoire, de littérature, de philosophie et d’autres sciences humaines ont de la valeur et valent l’investissement. Dans la grande majorité des États, les diplômés en sciences humaines gagnent des revenus médians 40 % plus élevés que les travailleurs n’ayant qu’un diplôme d’études secondaires, selon un rapport de 2023 de l’Académie américaine des arts et des sciences.
Les compétences en recherche, en rédaction et en pensée critique que les étudiants développent dans leurs cours collégiaux les préparent à un large éventail de domaines de carrière, notamment le droit, la fonction publique et les communications. Mais ces cheminements de carrière ne sont pas toujours clairs pour les spécialistes des sciences humaines, ce que Lycoming s’efforce de changer depuis qu’elle a intégré un investissement dans les sciences humaines dans son plan stratégique 2021.
Cela pourrait-il augmenter les inscriptions ?
« Cultiver la capacité de se connecter aux autres et de faire preuve d’empathie avec eux est quelque chose que les sciences humaines ont fait historiquement, et [that] est essentiel à notre capacité à nous guérir en tant que société et à avoir une démocratie qui fonctionne », a déclaré Trachte.
Il estime également qu’il est financièrement justifié d’investir dans les sciences humaines, d’autant plus que les petites écoles d’arts libéraux du pays sont aux prises avec une forte baisse des inscriptions et une diminution de la population nationale d’étudiants en âge d’aller à l’université.
Bien que Lycoming n’ait pas connu une baisse d’inscription aussi importante que certains de ses établissements pairs, son nombre total d’étudiants est passé de 1 132 à l’automne 2019 à 1 076 à l’automne 2023, selon le collège.
«Il existe un segment d’étudiants passionnés par les sciences humaines», a déclaré Trachte. « Il ne s’agit pas d’un segment important d’étudiants, mais en tant que petit collège qui n’accueille qu’environ 1 100 étudiants, si nous trouvons 20 ou 25 étudiants qui s’intéressent aux sciences humaines parce qu’ils lisent que Lycoming College n’abandonne pas et investit. et offre des opportunités de stage passionnantes, cela fait une différence en termes de nos inscriptions.
Lycoming a dépensé environ 75 000 $ pour lancer le Centre de recherche en sciences humaines en 2022, qui connecte les étudiants avec des opportunités d’apprentissage expérientiel connexes et soutient la recherche de premier cycle. Le collège a également reçu une subvention de 150 000 $ du National Endowment for the Humanities pour faire avancer un projet numérique sur l’histoire du collège, destiné à servir de pilote pour d’éventuels projets futurs. Grâce à des stages et des devoirs de cours, les étudiants peuvent collaborer avec des membres du corps professoral sur des recherches, numériser des documents d’archives, mener des entretiens d’histoire orale, créer des expositions et produire un podcast.
Et même si le nombre de le nombre d’étudiants diplômés en sciences humaines à l’échelle nationale a considérablement diminué Au cours de la dernière décennie, le collège espère que cette initiative contribuera à augmenter ses inscriptions en sciences humaines de 20 pour cent au cours des cinq prochaines années. Bien qu’il soit trop tôt pour dire si les ressources offertes par le Centre de recherche en sciences humaines ont joué un rôle, le nombre de spécialisations en sciences humaines à Lycoming a récemment augmenté, qui a atteint 97 en 2022 après être tombé à 79 en 2020, selon le collège.
Un autre élément de l’investissement du collège dans les sciences humaines est le lancement l’année dernière de la conférence Lycoming de premier cycle sur la recherche en sciences humaines, dirigée par les étudiants, et le début de la Mid-Atlantic Humanities Review : un journal de premier cycle Recherche ce mois-ci.
La conférence et la revue, qui sont également ouvertes aux étudiants de dizaines d’autres collèges de la région, créent davantage d’opportunités pour les étudiants en sciences humaines d’acquérir une expérience pratique en matière d’écriture, d’édition et d’organisation d’événements. Ils permettent également aux recherches des étudiants de toucher un public plus large en dehors de la salle de classe.
Notoriété de la marque
Trachte a déclaré qu’il espérait que les deux initiatives contribueraient à accroître la visibilité de Lycoming.
« Il existe plus de 2 000 petits collèges à travers le paysage national, et il est difficile de trouver quelque chose qui vous distingue vraiment », a déclaré Trachte. “La conférence et maintenant la revue renforcent la notoriété du Lycoming College parmi nos institutions homologues.”
Lindsay Currie, directrice générale du Council on Undergraduate Research, a déclaré que de nombreux autres collèges ont également utilisé les revues de recherche de premier cycle comme outil de marketing et de recrutement.
« C’est une excellente façon de montrer ce qui sort du campus, à quel point ils sont des leaders d’opinion et comment ils soutiennent leurs étudiants », a-t-elle déclaré. En outre, cela peut également aider « à différencier une petite école comme Lycoming en montrant comment elle investit dans ses étudiants, en donnant la priorité aux sciences humaines, en réunissant une région entière sur le campus et en en faisant une véritable destination pour le travail en sciences humaines ».
L’intérêt pour la recherche de premier cycle s’est considérablement accru au cours des deux dernières décennies, le nombre de membres du CUR étant passé de 3 354 en 2002 à 13 532 en 2022. Une grande partie de cette augmentation est due aux travaux du professeur d’éducation George Kuh, qui, en 2008, a identifié la recherche de premier cycle comme un pratique leader à fort impact capable d’augmenter les taux de rétention et d’obtention de diplôme.
« Cela intègre les étudiants dans la vie du campus, dans leur diplôme, dans leur discipline », a déclaré Currie. “Mais cela les aide également à acquérir ces compétences qui sont bénéfiques à la fois pour ceux qui sont sur la voie de l’emploi et pour ceux qui souhaitent poursuivre des études supérieures.”
Apprentissage expérimentale
Andrew Leiter, professeur d’anglais à Lycoming et directeur du Humanities Research Center, affirme que son objectif est de donner aux étudiants en sciences humaines la possibilité de faire plus avec leurs recherches que d’écrire un article et de le remettre pour une note.
« Nos étudiants en sciences humaines ici sont traditionnellement davantage orientés vers le modèle d’érudit isolé », a-t-il déclaré. “Beaucoup de nos autres disciplines offrent beaucoup plus de possibilités d’apprentissage expérientiel.”
Leiter, qui a contribué à diriger les efforts visant à accroître les investissements de Lycoming dans les sciences humaines, est rédacteur en chef du corps professoral, aux côtés de trois rédacteurs étudiants, pour produire la revue à comité de lecture, disponible en format imprimé et numérique.
Même si les articles publiés dans la revue – comme la plupart des quelque 250 revues de recherche de premier cycle du pays – ne seront probablement pas utiles aux universitaires professionnels, leur publication donne aux étudiants un avant-goût de ce qu’est une école supérieure ou une recherche. et une carrière à forte intensité d’écriture peut impliquer.
« Nous menons cette bataille depuis longtemps dans le domaine des sciences humaines et des arts libéraux. Nous vous préparons à tout, mais nous ne vous préparons pas à un résultat professionnel spécifique », a déclaré Leiter.
Si ces disciplines veulent attirer plus d’étudiants, en particulier les étudiants de première génération et les étudiants à faible revenu, les membres du corps professoral doivent être capables de leur montrer comment leur formation peut se traduire par un emploi.
“Lorsque vous pouvez faire cela, vous pouvez entrer en contact avec les étudiants les plus intéressés par la lecture, l’écriture, l’histoire, la langue et la philosophie”, a-t-il déclaré.
Travailler comme rédacteur étudiant pour la revue a poussé Dominick Philip, titulaire d’une triple spécialisation en littérature comparée, philosophie et économie, à reconsidérer son cheminement de carrière. Il avait initialement prévu de se spécialiser en économie et de poursuivre des études de droit. Mais après avoir suivi quelques cours de philosophie et trouvé des professeurs mentors à Lycoming, il disposait d’un nouveau cadre pour examiner le monde qui l’entourait. C’était passionnant, même s’il craignait toujours que se spécialiser en philosophie ne soit pas pratique.
Il a ensuite obtenu un emploi au Centre de recherche en sciences humaines, travaillant sur le podcast historique financé par une subvention du collège et a aidé à organiser la conférence de recherche de premier cycle de l’année dernière. Il est actuellement rédacteur étudiant pour la revue. Les études de droit ne sont pas totalement exclues, mais Philip envisage désormais de suivre des programmes d’études supérieures en littérature comparée et de postuler pour une bourse Fulbright.
“Je me demande si j’avais fréquenté une autre école et obtenu une spécialisation en économie, aurais-je déjà été exposé à une filière de sciences humaines et motivé à changer?” dit Philippe. “Cela en dit long non seulement sur le financement que Lycoming a consacré aux sciences humaines, mais aussi sur le travail du corps professoral pour encadrer les étudiants et les aider à trouver des domaines qui les passionnent.”
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