Des pertes de vie «substantielles» redoutées alors que Biden déclare une catastrophe majeure en Floride – The Irish Times

Des pertes “substantielles” sont à craindre à la suite de l’ouragan Ian, qui a frappé la Floride ces derniers jours, a déclaré le président américain Joe Biden.

La tempête, l’une des plus puissantes à avoir jamais frappé l’État, a laissé une bande de destruction dans son sillage. Plus de 2,6 millions de personnes à travers la Floride étaient sans électricité jeudi midi. La tempête s’est à nouveau renforcée pour atteindre la force d’un ouragan jeudi soir alors qu’elle s’approche de la Caroline du Sud depuis l’Atlantique.

À la suite d’un briefing avec l’Agence fédérale de gestion des urgences jeudi, M. Biden a déclaré: «Cela pourrait être l’ouragan le plus meurtrier de l’histoire de la Floride. Les chiffres ne sont toujours pas clairs, mais nous entendons les premiers rapports faisant état de ce qui pourrait être des pertes de vie importantes ».

CNN a rapporté qu’au moins 15 personnes sont mortes dans le cadre de l’ouragan Ian, mais le bilan final des morts et des blessés n’est pas encore connu.

Dans le comté de Charlotte, sur la côte sud-ouest de la Floride, six personnes sont mortes.

Le commissaire du comté de Charlotte, Chris Constance, a déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN : « Malheureusement, nous avons actuellement six décès confirmés. Nous avons maintenant tous nos équipages sur place, évaluant les dégâts, effectuant des recherches et des sauvetages. C’est la plus grande catastrophe que j’aie jamais vue de ma vie »,

M. Biden a déclaré une catastrophe majeure dans certaines parties de la Floride en raison de l’impact de l’ouragan Ian, ouvrant la voie à plusieurs régions pour recevoir une aide fédérale.

Il a déclaré que sa désignation de la Floride comme zone sinistrée majeure permettrait aux résidents des zones touchées de demander jusqu’à 37 900 $ (38 700 €) pour les réparations domiciliaires et 37 900 $ supplémentaires pour la perte d’objets tels que des voitures ou d’autres biens personnels.

Il a déclaré que quatre abris avaient dû être évacués en raison de dommages structurels subis pendant l’ouragan et qu’il n’y avait pas d’eau courante dans une grande partie du comté.

Parmi les zones les plus touchées par la tempête figuraient les villes de Fort Myers et de Naples ainsi que des îles-barrières telles que Sanibel.

[ Cars float on streets as ‘historic’ Hurricane Ian strikes Florida ]

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que Sanibel, sur la côte sud-ouest, “a été touchée par une onde de tempête vraiment biblique”.

« Et il a emporté les routes. Il a emporté des structures », a-t-il déclaré.

Une partie du seul pont reliant l’île au continent a été emportée par l’ouragan. M. DeSantis a déclaré que la chaussée de Sanibel et le pont de Pine Island n’étaient “pas praticables et qu’ils vont nécessiter des reconstructions structurelles”.

Une section de 20 m (65 pieds) du pont se serait rompue et serait tombée dans le golfe du Mexique.

Le toit d’une unité de soins intensifs d’un hôpital de Port Charlotte, dans le sud-ouest de l’État, a été arraché par l’ouragan.

M. De Santis a déclaré jeudi matin que dans certaines régions, les infrastructures électriques avaient été considérablement endommagées. Il a déclaré que deux comtés, Charlotte et Lee dans le sud-ouest de la Floride, étaient “essentiellement hors réseau pour le moment”.

« Les reconnexions de Charlotte et Lee devront probablement reconstruire cette infrastructure. Les équipes sont en train de descendre en ce moment, mais ce sera plus que simplement connecter une ligne électrique à un poteau.

Outre les ondes de tempête dans les zones proches de la côte, d’autres endroits de l’État ont été touchés par des inondations causées par des pluies torrentielles avec plus de 50 cm (20 pouces) de chute dans certaines parties.

Ian a été rétrogradé en tempête tropicale jeudi matin après avoir frappé la côte ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 4 mercredi après-midi, apportant des vents de près de 250 km/h (150 mph) et des ondes de tempête potentiellement mortelles.

La tempête devait se diriger vers l’océan Atlantique après avoir traversé la Floride. Cependant, on craint qu’il ne s’intensifie à nouveau avant qu’il ne touche terre en Géorgie ou en Caroline du Sud ce week-end.