L’inquiétude monte en Angleterre avant la finale de la Coupe du monde féminine de football, dimanche en fin de matinée, mais pas vraiment sur le résultat : de nombreux pubs n’ont pas le droit d’ouvrir si tôt et encore moins de servir de l’alcool.
C’est la première fois que les “Lionesses”, l’équipe d’Angleterre, atteignent la finale de la Coupe du monde. Les Anglais n’étaient pas arrivés si loin dans la compétition depuis 1966, quand les hommes s’étaient qualifiés en Allemagne de l’Ouest.
L’occasion parfaite donc pour se retrouver au pub, avec de préférence une bière à la main. Mais le match qui opposera l’Angleterre à l’Espagne se déroulera à Sydney et, en raison du décalage horaire, il sera 11H00 au Royaume-Uni quand le coup d’envoi retentira. Or le dimanche matin, jusqu’à 11H00 ou même midi, de nombreux pubs ne sont pas autorisés à ouvrir ou à servir des pintes.
La British Beer and Pub Association a appelé à autoriser une ouverture exceptionnelle à 10H00. Mais une modification générale des heures d’ouverture des pubs dans toute l’Angleterre nécessiterait l’approbation du Parlement. Or les députés ne siègent pas actuellement en raison des vacances d’été, et les demandes de rappel d’urgence à Westminster ont été rejetées. Chaque pub pourrait demander sa propre autorisation, mais celle-ci doit être réalisée cinq jours avant le jour J. Il est donc déjà trop tard.
Le ministre à l’Egalité des chances Michael Gove a tout de même écrit aux conseils municipaux pour leur demander d’accélérer les demandes des pubs. Le ministère de l’Intérieur a aussi écrit aux chefs de la police pour les encourager à collaborer avec les conseils municipaux afin de garantir l’ouverture du plus grand nombre possible de lieux. Le député conservateur Michael Fabricant a lui demandé à la police dans sa circonscription de “fermer les yeux” si un pub ouvrait plus tôt dimanche.
Et en Cornouailles (sud-ouest de l’Angleterre), le conseil municipal et la police ont déjà annoncé qu’ils ne prendraient pas de mesures coercitives en cas d’ouverture anticipée pendant la finale. La British Beer and Pub Association s’est empressée d’appeler d’autres régions à faire de même.
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