Il a été découvert récemment, mais il a déjà réservé une surprise : l’astéroïde 2023DW Il se rapprochera dangereusement de la Terre dans environ deux décennies. A tel point que ce rocher, de la taille d’une piscine olympique, a une chance sur 600 d’entrer directement en collision avec notre planète, selon La NASA a révélé.
Cet objet est le seul sur la liste des risques de l’agence spatiale américaine qui obtient un score de 1 sur l’échelle de Turin, une métrique permettant de catégoriser le risque qu’un objet frappe la Terre. Tous les autres organismes, du moins pour l’instant, ont une note de 0 sur l’échelle. Mais bien qu’il s’agisse d’un niveau de risque supérieur à la moyenne pour les astéroïdes proches de la Terre, la NASA avertit qu’il s’agit toujours d’une “très faible chance” d’impact. En outre, ce niveau de risque devrait diminuer à mesure que des observations plus claires de l’astéroïde deviennent disponibles.
Détecté pour la première fois le 27 février, l’astéroïde appelé 2023 DW, qui mesure environ 50 mètres de diamètre, est estimé s’approcher très près de la Terre le 14 février 2046 ; Depuis le 8 mars, le Centre de coordination des objets géocroiseurs L’Agence spatiale européenne a prédit une chance sur 625 d’un coup direct, bien que ces chances soient recalculées quotidiennement.
“Souvent, lorsque de nouveaux objets sont découverts pour la première fois, plusieurs semaines de données sont nécessaires pour réduire les incertitudes et prédire correctement leurs orbites à l’avenir”, a tweeté la NASA. “Les analystes d’Orbit continueront de surveiller l’astéroïde 2023 DW et de mettre à jour les prévisions à mesure que de nouvelles données arriveront.”
Mais que se passe-t-il si cela arrive ?
Cependant, si les pires prévisions se réalisaient, que se passerait-il ? Un impact direct d’un rocher de cette taille ne serait pas aussi catastrophique que l’astéroïde qui a tué les dinosaures il y a 66 millions d’années, qui mesurait environ 12 kilomètres de long. Cependant, 2023 DW pourrait encore causer de graves dommages s’il atterrissait à proximité d’une grande ville ou d’une zone densément peuplée. Par exemple, une météorite de moins de la moitié de la taille de 2023 DW a explosé au-dessus de Tcheliabinsk, en Russie, en 2013, générant une onde de choc qui a endommagé des milliers de bâtiments et blessé environ 1 500 personnes, ainsi que d’importants dommages à des milliers de bâtiments.
Bien qu’un impact avec 2023 DW soit extrêmement improbable, l’humanité ne reste pas les bras croisés. La semaine dernière, des scientifiques de la NASA ont publié cinq études confirmant que la mission DART a modifié avec succès la trajectoire d’un petit astéroïde après avoir écrasé un vaisseau spatial directement dessus. Des missions de suivi travaillent actuellement à affiner l’efficacité de cette défense planétaire.
