ANN ARBOR, Michigan — – Le n ° 3 du Michigan accueille l’Illinois dans la grande maison samedi avec beaucoup d’enjeux pour les deux équipes.
Les Wolverines (10-0, 7-0 Big Ten) visent à rester parfaits avant leur confrontation avec le n ° 2 Ohio State la semaine prochaine pour le titre de la division Est et une place en séries éliminatoires de football universitaire probablement à gagner. Les Fighting Illini (7-3, 5-2) doivent gagner leurs deux derniers matchs et espèrent que Purdue perdra un match pour remporter la couronne de la division Ouest.
“Il y a beaucoup de choses en jeu pour eux, pour nous”, a déclaré l’entraîneur du Michigan, Jim Harbaugh. “Et la façon dont nous abordons toujours un match, chaque jour compte, mais les matchs comptent. … Nous allons vraiment devoir être au point. ”
Le match est tout aussi crucial pour l’Illinois, qui a subi des défaites consécutives contre l’État non classé du Michigan et Purdue.
“Je pense qu’une victoire serait critique juste à cause de où nous en sommes dans notre division, où nous sommes en train de jockey et de nous mettre en jeu en séries éliminatoires”, a déclaré l’entraîneur Brett Bielema. “Pour jouer au Michigan et les battre au Michigan, je pense que beaucoup de gens en parleront.”
ARRÊTS DE COURSE
Les deux équipes possèdent les deux meilleures défenses de la subdivision Bowl et deux des trois meilleurs porteurs de ballon du pays.
Illinois’ Chase Brun qui était discutable pour le match avec une blessure, mène le pays avec 1 442 verges au sol au total. Il affrontera une défense des Wolverines la mieux classée qui n’abandonne que 72,7 verges par match et permet aux adversaires des cinq derniers matchs de marquer un total de trois points en seconde période.
“Notre mur de course a été très bon”, a déclaré Harbaugh. «Il va être testé cette semaine probablement comme aucun autre jusqu’à présent. L’Illinois est très fort sur la ligne de mêlée des deux côtés du ballon. Un programme de courses exceptionnel et exceptionnel, un porteur de ballon exceptionnel. Ce sera donc un vrai défi et une tâche pour notre équipe.
La défense Illini sera également testée avec arrêt Chœur Blakele troisième meilleur rusher du pays avec 1 349 verges et 18 touchés.
“Ils ont une ligne offensive très talentueuse, grande, longue, athlétique et qui bouge extrêmement bien”, a déclaré Bielema. «Derrière eux se trouve un porteur de ballon qui, je pense, peut être aussi bon que n’importe qui dans le pays, fort, puissant, a la capacité de vous traverser, a la capacité de vous contourner, a une certaine sournoiserie pour lui. ”
MALHEUR DU PASSAGE
Le temps presse pour réparer l’attaque de passe du Michigan avant qu’il n’affronte l’État de l’Ohio.
Stratège JJ McCarthy vient de connaître sa pire performance depuis qu’il est devenu partant, ne complétant que 8 sur 17 pour 129 verges contre le Nebraska. McCarthy a lancé moins de 170 verges en quatre matchs consécutifs et a complété moins de 50 % de ses passes deux semaines de suite. Bien que les Wolverines soient 24e au pays pour l’efficacité des passes, ils se classent 95e pour les verges par la passe par match (208,9 verges).
QUART SECONDAIRE
Les blessures augmentent pour la défense de dépassement classée n ° 5 d’Illini, qui semble mince après avoir perdu le demi de coin de deuxième année Tahveon Nicholson pour le reste de l’année avec une blessure au poignet.
Cornerback Souche Tyler (commotion cérébrale) pourrait manquer cette semaine et l’Illinois manquait déjà au vétéran Terrell Jenningsqui a tourné derrière l’as Devon Witherspoon et Nicholson. L’Illini se tournera probablement vers Xavier Scott et la sécurité des vétérans Jartavius Martinqui a joué le cornerback dans le passé.
TOUCHE DE TRISTE
Bielema a annulé une rencontre avec des journalistes jeudi après le décès de sa mère, Marilyn, dit l’Illini.
Un de ses joueurs, demi défensif senior de sixième année Kendall-Smith, va réaliser un rêve de son défunt père ce week-end en jouant dans la Grande Maison. Le père de Smith, Roderick, espérait que son fils jouerait pour le Michigan ; il a été tué dans un accident de moto quand Kendall avait 10 ans.
Smith est devenu un contributeur important dans le secondaire d’Illini, à égalité au deuxième rang du Big Ten en interceptions avec quatre cette année.
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