Il a vécu sans poumons pendant une journée. Comment une opération de transplantation remarquable l’a sauvé

Si c’était à refaire, Davey Bauer se serait peut-être fait vacciner contre la grippe. C’est sûr qu’il aurait dit non merci à la cigarette puis au vapotage.

Au lieu de cela, Bauer a une histoire à raconter sur sa vie pendant une journée sans poumons en route vers une greffe de double poumon qui lui sauvera la vie.

Ses poumons malades ont été complètement retirés de son corps, un « poumon artificiel » a fait son travail et deux implants mammaires – de taille DD – ont servi de place dans sa cavité thoracique, soutenant son cœur. Un jour plus tard, une deuxième intervention chirurgicale lui a permis de transplanter des poumons provenant d’un don dans sa poitrine.

Dr. Ankit Bharat de Northwestern Medicine à Chicago a eu l’idée de ces chirurgies innovantes et a fait appel à ses collègues du service de chirurgie plastique pour l’aider à déterminer quels implants utiliser.

“Le cas de Davey est remarquable car il montre que nous pouvons maintenir les patients en vie après avoir retiré leurs poumons grâce à la nouvelle technologie”, déclare Bharat, chef du service de chirurgie thoracique et directeur du Canning Thoracic Institute de Northwestern.

“J’ai de la chance d’être ici”, a déclaré Bauer, 34 ans, lors d’une récente conférence de presse. “J’ai eu une seconde chance dans la vie.”

Le calvaire de Bauer a commencé en avril lorsqu’il a attrapé la grippe. C’est un paysagiste et aménagement paysager qui vit à DeSoto, Missouri, près de Saint-Louis. Sa petite amie depuis sept ans, Susan Gore, a insisté pour qu’ils se rendent aux soins d’urgence où il a reçu des antibiotiques.

“Le lendemain, il ne pouvait plus marcher”, explique Gore. Elle l’a emmené aux urgences et il a été admis à l’hôpital. Mais l’état de Bauer n’a cessé d’empirer : l’hôpital a appelé pour dire à Gore qu’il était admis à l’unité de soins intensifs.

“J’ai dit : ‘Quoi ? Que veux-tu dire ? Il a juste la grippe'”, raconte Gore.

Une infection bactérienne secondaire s’était installée dans les poumons de Bauer et les antibiotiques ne les touchaient pas. Il a fallu le mettre ECMO, le plus haut niveau de survie où le sang est pompé hors du corps pour qu’une machine effectue le travail du cœur et des poumons. Pourtant, Bauer a continué à décliner et ses médecins de Saint-Louis ont commencé à explorer les options de transplantation.

“Lorsque nous avons reçu un appel de l’équipe médicale de Davey à Saint-Louis, nous avons pensé que nous pourrions l’aider”, explique Dr Rade Tomic, pneumologue et directeur médical du programme de transplantation pulmonaire de Northwestern, “mais il était également très clair qu’il ne survivrait pas à la greffe dans son état actuel”.

Susan Gore / via Médecine du Nord-Ouest

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Bauer a été transféré à Northwestern et peu de temps après son arrivée, son cœur s’est arrêté et il a dû être réanimé. C’est dire à quel point il était proche de la mort – et c’est trop malade pour être éligible à une greffe.

“Il devait éliminer l’infection avant que nous puissions l’inscrire pour une greffe, mais la seule façon d’y parvenir était de lui retirer les deux poumons”, explique Tomic. “C’était un territoire inconnu pour nous, mais notre équipe savait que si nous ne pouvions pas aider Davey, personne d’autre ne le pourrait.”

Bharat et ses collègues ont commencé à élaborer une stratégie. Ils pourraient concevoir une partie de la machine ECMO pour faire le travail de ses poumons. Mais les poumons sont de gros organes, et sans eux dans la cavité thoracique, le cœur pourrait s’effondrer.

“L’un de nos chirurgiens plasticiens a eu la gentillesse de nous donner un cours rapide sur les différents types, formes et tailles d’implants mammaires”, explique Bharat, “nous avons donc choisi quelques options et certaines d’entre elles étaient plus faciles à mettre en œuvre que d’autres. moisissure à l’intérieur de la poitrine de Davey, l’option DD étant la meilleure solution.”

À ce stade, les médecins du Nord-Ouest ne savaient pas combien de temps il faudrait à Bauer pour éliminer l’infection ni combien de temps avant que les poumons d’un donneur ne soient disponibles.

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Lors de la première opération, que Northwestern a filméBharat s’émerveilla du poids des poumons malades de Bauer, lourds de pus et de liquide provenant de l’infection.

Gore, la petite amie de Bauer, a veillé pendant l’opération : “Je prenais une inspiration et je disais : ‘Une respiration pour moi et une pour Davey.'”

Bauer a bien subi la première opération le 26 mai et a ensuite surpris ses médecins par la rapidité avec laquelle son jeune corps a éliminé l’infection. Il était éligible à la liste des greffes dans les 24 heures. La surprise suivante a été la rapidité avec laquelle les poumons des donneurs ont été disponibles : le lendemain. Le 28 mai, Bharat a effectué l’opération de transplantation. Cela aussi s’est bien passé.

“Cela m’époustoufle encore”, dit Gore. “Je n’arrive pas à croire que Davey ait vécu sans poumons. Il respirait, pompait son sang, sans poumons.”

Jose M. Osorio / Médecine du Nord-Ouest

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Dr. Amit “Bobby” Mahajan, porte-parole de l’American Lung Association, estime que cette affaire constitue « une approche très intéressante ». Il y voit un grand potentiel pour aider les patients atteints de fibrose kystique.

“Ils sont jeunes et souffrent souvent d’une infection sous-jacente”, explique Mahajan, également pneumologue à l’hôpital Inova Fairfax. “Cela pourrait les aider à devenir éligibles à une transplantation. Les implants mammaires, en toute honnêteté, sont une très bonne idée pour maintenir l’anatomie ensemble.”

Bharat, qui est le même médecin qui a pratiqué une double transplantation pulmonaire sur une jeune femme atteinte d’une infection catastrophique au COVID-19, est enthousiasmé par la possibilité de faire en sorte que davantage de patients soient candidats à une greffe.

“Je n’aurais jamais imaginé que nous utiliserions des implants mammaires DD pour faciliter la transition d’une patiente vers une transplantation pulmonaire”, déclare Bharat, “mais notre équipe est connue pour s’attaquer aux cas les plus difficiles et sortir des sentiers battus pour sauver des vies.”

Bauer n’avait aucune idée des implants mammaires jusqu’à sa convalescence, et lui et Gore en plaisantent maintenant. Gore dit : “Vous avez les implants mammaires, mais pas moi ?”

Pour sa part, Bauer déclare : “C’était très créatif et plutôt génial. Cela fait une belle histoire.”

Il dit qu’il change tous ses profils de jeu en « DD Davey » et Bharat lui a présenté un t-shirt « DD Davey » lors de la conférence de presse.

Jose M. Osorio / Médecine du Nord-Ouest

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Après six mois d’absence, Bauer dit qu’il se sent mieux chaque jour. Lui et Gore ont dû retirer des parts dans le Missouri et déménager à Chicago afin qu’il puisse être près de l’équipe de transplantation pendant un an. Ils ont un GoFundMecontribuer à couvrir les coûts.

Bien que Tomic souligne qu’il n’y a aucune preuve dans le cas spécifique de Bauer que le vapotage a causé ses problèmes, il existe de nombreuses preuves que le vapotage peut causer des lésions pulmonaires.

Gore dit que vapoter “n’a certainement pas aidé”, et Bauer, qui pensait au départ que vapoter était plus sain que fumer des cigarettes, regrette de n’avoir jamais commencé.

“En toute honnêteté, je trouvais cela plus addictif que la cigarette”, explique Bauer, qui était un passionné de skateboard et de snowboard avant de tomber malade.

Il applique maintenant son éthique de travail qui l’aidait à maîtriser des astuces sympas pour sa physiothérapie et sa récupération.

Il espère que son histoire incitera d’autres personnes à arrêter de fumer ou de vapoter : “Ce n’est pas bon d’inhaler quoi que ce soit dans ses poumons à part de l’oxygène.”

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