L’ouragan Lowell a frappé les îles occidentales d’Hawaï ce mardi 8 septembre 2026, provoquant de vastes pannes de courant, des inondations et des dégâts matériels importants.
Des vents destructeurs et des coupures massives à Kauai et Oahu
L’ouragan Lowell a sévi de plein fouet sur l’archipel hawaïen en début de semaine, laissant des dizaines de milliers de foyers dans le noir. Sur l’île de Kauai, peuplée de 73 000 habitants, la coopérative d’électricité locale a indiqué que la quasi-totalité de ses abonnés étaient privés d’électricité dès mardi matin. Les autorités ont recensé environ 42 000 clients touchés à travers l’ensemble de l’État au plus fort des intempéries, tandis qu’un autre service de suivi a évalué ce total à plus de 60 000 foyers impactés entre Kauai et Oahu.
Les rafales de vent ont arraché des arbres et bloqué de nombreuses routes avec des débris rocheux. Face à la dangerosité de la situation, le gouverneur Josh Green avait ordonné la fermeture des écoles et des bureaux gouvernementaux sur trois îles dès le mardi.
Inondations, submersions et appels à la prudence des autorités
Le danger ne s’est pas limité aux vents violents. Dans la communauté de Hanalei, les cumuls de pluie ont atteint 45 centimètres (17,76 pouces), transformant les axes routiers en rivières boueuses. Les équipes de voirie d’Oahu ont dû intervenir en urgence pour dégager le sable et les rochers accumulés le long d’une autoroute côtière au nord d’Honolulu, submergée par les flots.
À Koloa, sur l’île de Kauai, les ondes de tempête et les marées hautes ont détruit une partie de la chaussée côtière. Des images de terrain ont montré des véhicules emportés dans des parkings et des débris projetés au rez-de-chaussée d’un hôtel de la zone.
Les services de secours ont exhorté la population à éviter absolument les déplacements routiers pendant que les équipes de secours entamaient les opérations de recensement des dégâts.
Témoignages et éloignement progressif du système tropical
Pour les résidents et les touristes présents sur place, la nuit a été particulièrement éprouvante. Dave Reed, un visiteur venu pour un mariage, a résumé l’intensité de l’événement auprès des journalistes présents sur place.
It was actually pretty scary, I always said I want to ride out a hurricane. I never want to do it again. Dave Reed, touriste, via CBS News
Il a également confié nourrir des regrets quant au maintien de leur séjour, expliquant qu’il aurait souhaité qu’ils soient partis et qu’ils avaient eu l’occasion de partir sans pour autant le faire.
D’autres habitants, à l’image d’Andrew Davis Henry, insulinodépendant, se sont retrouvés confrontés à des urgences vitales en raison de la coupure de courant prolongée, cherchant désespérément de la glace pour conserver leurs médicaments dans une zone totalement coupée des réseaux de communication. À Lihue, la résidente Lori Benkert a constaté l’étendue des dégâts au réveil, signalant des lignes électriques arrachées et des arbres abattus à proximité directe des habitations, bien que sa maison ait résisté sans volets de protection.
Trajectoire actuelle et risques persistants de crues
Le centre de la tempête a fini par passer à l’ouest des îles pour s’éloigner progressivement vers le nord.
Bien que les alertes cycloniques aient été levées pour Kauai, Niihau et Oahu au cours de la journée de mardi, les experts rappellent que la menace de crues soudaines et de glissements de terrain persiste, en particulier sur l’île d’Hawaï (Big Island), où les cumuls pluviométriques totaux sont anticipés en hausse.
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