Haroche : “La science est le salut, donc nous nous guérirons dans le futur”

La recherche scientifique est la seule garantie de la santé. Mais comment va-t-il nous guérir demain ? La réponse est venue, depuis la scène du Salute Festival 2023, de Serge Harochephysicien français, prix Nobel de physique en 2012 (avec l’américain David Wineland) pour la découverte de méthodes expérimentales permettant la mesure et la manipulation de systèmes quantiques individuels. Une réponse détaillée aux observations formulées par le directeur de La république Maurizio Molinari. A commencer par la recherche fondamentale, que, selon le prix Nobel, “les politiques ne montrent pas apprécier pleinement”.

“Il est clair que même dans l’application d’outils qui changent nos vies, nous avons besoin de la science fondamentale – a déclaré Haroche -. Il n’y aurait pas de science appliquée sans science fondamentale. Et c’est un problème parce que les politiques ne prêtent pas l’attention voulue à cet aspect. “.

Stimuler la science fondamentale

Ce ne sont pas seulement les ressources, mais aussi la curiosité qui sont le moteur pour envisager l’avenir de la science appliquée à la santé. “La science est motivée par la curiosité, elle vient des découvertes car on ne peut pas attirer les jeunes sans ce préalable – a expliqué Haroche -. Il n’y a donc pas seulement l’aspect monétaire, financier. Parce que sans la science fondamentale nous n’aurions pas d’applications comme le laser, l’ordinateur, le GPS”.

Parlant des études et des applications liées à la lumière, pour lesquelles la recherche et les appareils jouent un rôle fondamental, le professeur a précisé sa pensée sur le lien extraordinaire entre la physique et la médecine. “Cela est vrai pour la lumière, mais aussi, par exemple, pour l’imagerie par résonance magnétique, qui a révolutionné la connaissance médicale – a expliqué le scientifique -. Grâce à elles, nous pouvons implanter des électrodes dans le cerveau humain. La lumière qui pénètre illumine le cerveau et active les molécules qui les font fonctionner. Cela découle précisément des études scientifiques fondamentales.

Méfiance du public

Mais il y a un obstacle. Si le progrès scientifique et technologique joue un rôle fondamental dans le progrès social, notamment dans l’amélioration de la santé, c’est l’opinion publique qui crée des frictions, se révélant souvent méfiante. Beaucoup ne font pas confiance à la science.

Alors, comment pouvons-nous inverser cette approche ?” C’est un véritable paradoxe – a répondu Haroche -. Maintenant que la science nous a conduit à des découvertes fondamentales, comme les vaccins contre la pandémie, et développé des solutions pour atténuer le changement climatique, un sentiment de méfiance est créé ” Les gens ne se sentent plus protégés, et c’est peut-être aussi l’effet de la mondialisation. Cela peut aussi dépendre de la diffusion d’Internet, qui crée des fausses nouvelles et favorise cette approche. “Il est difficile pour un scientifique de comprendre cela – a-t-il poursuivi -. Je suis très inquiet de cette tendance car elle a un effet contre-productif. Nous sommes confrontés à de nombreux défis et seule la science peut nous aider à les affronter”.

Former en sciences

Comment le réparer? En diffusant la culture scientifique, mais avant tout en éduquant. Pour Haroche, il n’y a aucun doute : « Quel peut être le rôle des médias pour informer sur le monde de la science ? Et c’est-à-dire susciter un débat qui puisse permettre une meilleure compréhension ? ” d’éducation et d’éducation – a-t-il souligné -. Nous devons en avoir une meilleure dans les écoles. Les enfants doivent comprendre comment la science peut conduire au progrès, approfondir le lien entre théorie et pratique, en essayant de comprendre ce qui se passe lorsque des modèles sont construits et si cela peut être prédictif.”

Lorsqu’il parle d’éducation, le prix Nobel fait référence à « l’école primaire, au lycée et à l’université ». Précisant : « Je constate un déclin de l’enseignement scientifique aussi parce qu’on ne trouve pas d’enseignants, car ils sont souvent mal payés. Ils devraient avoir un salaire plus adéquat. »

Le dialogue entre science, technologie et superpuissances

Le film parle également de l’importance du dialogue entre la science et la technologie. Oppenheimer par rapport au rôle qu’ils jouent dans la confrontation avec les superpuissances. Ce film nous rappelle les conséquences de la connexion entre politique et science. Et dans ce contexte, à quel point Haroche s’inquiète-t-il de la perte d’indépendance des scientifiques ? “La science peut être utilisée de manière positive ou négative – a-t-il expliqué depuis la scène du Salute Festival -. Le film Oppenheimer dit clairement que lorsque des collègues ont développé la bombe atomique, l’objectif était de mettre en œuvre le projet le plus rapidement possible, mais que par la suite la situation est devenue incontrôlable.”
« Cependant, la science signifie l’acquisition de connaissances et cela ne peut être évité – a poursuivi le prix Nobel -. Il est impossible de ne pas approfondir certaines questions. Un exemple est celui de l’intelligence artificielle, que personne ne peut arrêter, mais qui doit être réglementé par des règles plus strictes afin que les applications et les conséquences ne soient pas négatives”.

Investissements et concurrence entre les USA et l’Europe

Haroche s’est ensuite également prononcé sur les éventuelles différences entre les Etats-Unis et l’Europe dans le domaine des investissements réservés à la recherche fondamentale. “Certes en termes d’investissements, par exemple avec le dernier prix Nobel, l’Europe est capable de rivaliser – a-t-il dit -. Il est vrai qu’il y a des pays qui investissent davantage, comme la Chine, mais il est également vrai qu’ils ne le font pas. avoir une civilisation libre, donc les scientifiques ne peuvent pas avoir de jugements éthiques comme nous le faisons. En substance, nous pouvons toujours être compétitifs.

Alors, une meilleure collaboration entre scientifiques est-elle possible ? « Il est fondamental d’améliorer tant l’aspect de la recherche que son application – a précisé l’expert -. Et cela doit aussi se faire entre différents pays, avec des expériences et des cultures différentes. Il est important que ce transfert de connaissances dans la pratique ait lieu. les USA sont en avance sur l’Europe, je pense par exemple à la naissance des startups.”

Physique et médecine quantique

Les prédictions de Haroche affectent également les études de physique quantique et de médecine. “Qu’est-ce que j’envisage dans ce domaine ? Je ne suis pas un spécialiste de l’application de la physique à la médecine – a-t-il expliqué -. Les appareils quantiques peuvent également développer des méthodes de mesure très précises. Comme les lasers, qui ont désormais des impulsions très proches et précises, et qui a apporté l’un des prix Nobel qui viennent d’être attribués. De cette façon, nous pouvons expliquer des processus physiologiques qui peuvent avoir des applications dans le domaine médical. “En particulier, pour la biologie quantique, le sujet est controversé, car ces phénomènes se produisent souvent à des températures très basses, il est donc difficile de démontrer qu’il y a un impact au niveau cellulaire. Mais les molécules ne peuvent certainement pas être comprises sans la physique quantique”.

Etudes sur la lumière

Revenant sur les études sur la lumière, le prix Nobel a expliqué le sens et les possibilités qui peuvent découler de ces découvertes. “La lumière est importante pour avoir des informations sur le monde extérieur – a-t-il dit -. Nous nous regardons et c’est précisément ce que la lumière nous permet de faire. La plupart des informations sont transportées par elle : je parle des lasers et des fibres optiques, ” Des choses qui se produisent en réseau et nous permettent de communiquer en temps réel. Cependant, ce sont des applications fragiles qui doivent être protégées des attaques extérieures. Toutes les connexions de notre monde technologique et non technologique sont basées sur l’échange entre la lumière et la matière. “

« Il y a longtemps, il y avait le culte de la lumière, avant qu’elle n’existe dans la science, avant le culte du soleil, parce qu’il était entendu que tout en dérivait – a-t-il poursuivi -. Par conséquent, nous pouvons dire que la lumière est le meilleur outil que nous devons aussi communiquer avec des mondes différents. C’est un outil de communication universel, et nous l’utilisons également dans des applications biologiques et médicales (utilisation du laser en thérapie oculaire).

Je dis aux jeunes : la science est une grande aventure”

Haroche est lauréat du prix Nobel et nombreux sont ceux qui étudient ce qu’il a écrit, ses découvertes. Mais qu’a-t-il appris que les autres ne savent pas ? “Question difficile – a-t-il commenté -. Quand j’étais jeune, un de mes mentors m’a dit que les jeunes scientifiques se sentent dépassés par toutes les connaissances qu’ils doivent acquérir. Je leur dis : il ne faut pas tout apprendre, mais une chose et très bien. ” C’est le sens de la recherche : se concentrer sur un thème, un petit pas. La science est une aventure fantastique. Et quand on fait de la science, on se sent partie prenante d’une grande aventure. ” “Pour moi, la science, c’est cela, et je pense que tous mes collègues la voient de cette façon – a-t-il conclu -. En tant que scientifique, j’ai le privilège d’apprécier les grands artistes et ce qu’ils ont fait”.