Guerre Israël-Hamas : les familles de Gaza recherchent désespérément de la nourriture et de l’eau

MUWASI, bande de Gaza (AP) — Bloqués dans un coin du sud de Gaza, les membres de la famille Abu Jarad s’accrochent à une stricte routine de survie.

Ils ont fui leur confortable maison de trois chambres dans le nord de Gaza après la guerre Israël-Hamas a éclaté il y a près de trois mois. La famille de 10 personnes s’entasse désormais dans une tente de 16 mètres carrés (172 pieds carrés) sur un terrain sablonneux jonché d’ordures, qui fait partie d’un vaste campement de Palestiniens déplacés.

Chaque membre de la famille se voit confier des tâches quotidiennes, depuis la collecte de brindilles pour allumer un feu pour cuisiner, jusqu’à parcourir les marchés de la ville à la recherche de légumes. Mais leurs efforts ne peuvent masquer leur désespoir.

La nuit, « les chiens planent au-dessus des tentes », a expliqué Awatif Abu Jarad, un membre plus âgé de la famille. « Nous vivons comme des chiens ! »

Palestiniens cherchant refuge dans le sud de Gaza disent que chaque jour est devenu une lutte pour trouver de la nourriture, de l’eau, des médicaments et des toilettes fonctionnelles. Pendant ce temps, ils vivent dans la peur des frappes aériennes israéliennes et de la menace croissante de maladies.

Les bombardements et l’invasion terrestre de Gaza par Israël, qui en sont maintenant à leur 13e semaine, ont poussé presque tous les Palestiniens vers la ville méridionale de Rafah, le long de la frontière égyptienne. La région comptait avant la guerre environ 280 000 habitants, un chiffre qui a dépassé le million ces derniers jours, selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens.

Les immeubles d’habitation de Rafah sont remplis de monde, souvent des familles élargies qui ont ouvert leurs portes à des proches déplacés. À l’ouest de la ville, des milliers de tentes en nylon ont poussé. Des milliers de personnes supplémentaires dorment à la belle étoile, malgré le temps hivernal frais et souvent pluvieux.

La majeure partie du nord de Gaza est désormais sous le contrôle de l’armée israélienne, qui, au début de la guerre, a exhorté les Palestiniens à évacuer vers le sud. À mesure que la guerre progressait, de plus en plus d’ordres d’évacuation ont été émis dans les zones du sud, obligeant les civils palestiniens à se rassembler dans des espaces de plus en plus petits, notamment à Rafah et dans les environs. une bande de terre appelée Muwasi. Même ces espaces prétendument sûrs sont souvent touchés par des frappes aériennes et des bombardements.

La guerre a éclaté le 7 octobre après que des militants du Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël, tuant environ 1 200 personnes et en enlevant 240 autres. Les combats ont tué plus de 22 400 Palestiniens, selon le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas, qui ne fait pas de différence entre civils et combattants.

Selon Nouman, le frère d’Awatif, le conflit a poussé la famille sur tout le territoire de Gaza. Ils ont fui leur maison située dans la ville frontalière nord de Beit Hanoun le premier jour de la guerre et sont restés chez un parent dans la ville voisine de Beit Lahia.

Six jours plus tard, l’intensité des frappes israéliennes dans la zone frontalière les a envoyés vers le sud, à l’hôpital Al-Quds, dans la ville de Gaza. Alors que les gens commençaient à évacuer l’hôpital deux jours plus tard, ils se sont rendus au camp de réfugiés urbain de Nuseirat, dans le centre de Gaza, faisant le trajet de 10 kilomètres à pied.

Ils sont restés dans un bâtiment scolaire exigu de l’ONU à Nuseirat pendant plus de deux mois, mais sont partis le 23 décembre alors que l’armée israélienne tournait son attention vers les cibles du Hamas dans les camps de réfugiés du centre de Gaza.

Ils se sont enfuis à Muwasi le 23 décembre, estimant que c’était l’option la plus sûre. La première nuit, ils ont dormi dehors. Puis ils ont acheté du nylon et du bois sur un marché de Rafah pour construire une tente.

Nouman, comptable, dort sur le sol recouvert de nylon avec sa femme, sa sœur, ses six filles et un petit-enfant. Ils dorment sur le côté pour économiser de l’espace.

Il a expliqué que la tente coûtait 1 000 shekels, soit environ 276 dollars. “C’est complètement fou”, a-t-il déclaré. Dans l’économie de guerre de Rafah, axée sur la demande, les grandes tentes familiales préfabriquées coûtent désormais entre 800 et 1 400 dollars.

Les difficultés de la famille commencent à 5 heures du matin. Nouman a déclaré que son premier travail consiste à allumer un petit feu pour préparer le petit-déjeuner, pendant que sa femme et ses filles pétrissent la pâte pour faire du pain plat, puis lavent leurs ustensiles et leur plaque de cuisson en métal.

Après avoir mangé, leur attention se tourne vers la recherche de l’eau et de la nourriture, tâches qui occupent la majeure partie de la journée.

Nouman a déclaré que lui et plusieurs de ses jeunes parents récupéraient des cruches d’eau dans l’un des tuyaux publics à proximité, de l’eau qui est exclusivement utilisée pour se laver et qui n’est pas potable. Ensuite, ils se dirigent vers l’un des dizaines de camions-citernes d’eau potable disséminés dans la ville, où ils font la queue pendant des heures.

Un gallon d’eau potable coûte un shekel, soit 28 cents. Certains, désespérés d’avoir de l’argent, font la queue juste pour vendre leur espace.

Une fois l’eau récupérée, les membres de la famille se déplacent entre plusieurs marchés ouverts pour chercher des légumes, de la farine et des conserves pour le repas du soir. Pendant ce temps, Nouman s’affaire à parcourir le sol à la recherche de brindilles et de bouts de bois pour faire du feu.

Les prix des denrées alimentaires ont grimpé. Gaza est confrontée pénuries aiguës de nourriture et de médicaments et dépend en grande partie de l’aide et des fournitures qui arrivent par deux points de passage, un égyptien et un israélien, et de ce qui a été cultivé lors des récentes récoltes. Plus d’un demi-million de personnes à Gaza – soit environ un quart de la population – meurent de faim, ont déclaré les Nations Unies fin décembre.

Dalia Abu Samhadana, une jeune mère qui vit avec la famille de son oncle dans une maison bondée de 20 personnes à Rafah, affirme que les seuls produits alimentaires de base disponibles sur son marché local sont les tomates, les oignons, les aubergines, les oranges et la farine. Tous sont pratiquement inabordables.

Un sac de farine de 25 kilogrammes (55 livres) avant le 7 octobre coûtait environ 10 dollars. Depuis, il oscille entre 40 et 100 dollars.

« Mon argent est presque épuisé », a déclaré Abu Samhadana, ne sachant pas comment elle pourra nourrir sa fille.

Les Palestiniens déplacés à Rafah ont droit à une aide gratuite s’ils s’inscrivent auprès de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, qui distribue de la farine, des couvertures et des fournitures médicales dans 14 endroits du sud de Gaza. Ils passent souvent des heures à faire la queue pour attendre que l’aide soit distribuée.

Abu Samhadana, originaire de la ville voisine de Khan Younis, dans le sud du pays, a déclaré qu’elle avait tenté à plusieurs reprises de s’inscrire pour bénéficier d’une aide gratuite, mais qu’elle avait été refusée en raison du manque de fournitures disponibles.

L’agence onusienne est tout simplement débordée et apporte déjà son soutien à 1,8 million de personnes à Gaza, selon Juliette Touma, sa directrice de la communication. Elle a déclaré qu’elle ne savait pas si l’agence avait cessé d’enregistrer de nouveaux demandeurs d’aide.

N’ayant plus beaucoup d’options, certains Palestiniens affamés de Rafah ont eu recours à des colis récupérés dans les camions d’aide sur leur passage. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a confirmé que certaines fournitures d’aide avaient été saisies dans des camions de déménagement, mais n’a fourni aucun détail.

La police du Hamas escortant des camions d’aide depuis les postes frontières jusqu’aux entrepôts de l’ONU a été vue en train de frapper des gens, pour la plupart des adolescents, alors qu’ils tentaient de s’emparer de ce qu’ils pouvaient. Dans certains cas, ils ont tiré en l’air. Lors d’un incident, un garçon de 13 ans a été tué lorsque la police du Hamas a ouvert le feu.

Parallèlement, les responsables de la santé mettent en garde contre la propagation croissante des maladies, notamment chez les enfants.

L’Organisation mondiale de la santé a signalé des dizaines de milliers de cas d’infections des voies respiratoires supérieures, de diarrhée, de poux, de gale, de varicelle, d’éruptions cutanées et de méningite dans les abris de l’ONU.

La propagation rapide de la maladie est principalement due à la surpopulation et au manque d’hygiène provoqués par le manque de toilettes et d’eau pour se laver.

La famille Abu Jarad a creusé ses propres toilettes de fortune attachées à la tente pour éviter les toilettes communes. Pourtant, la famille est vulnérable à la maladie.

“Ma petite-fille a 10 mois et depuis le jour où nous sommes arrivés ici, elle souffre de perte de poids et de diarrhée”, a déclaré Majeda, l’épouse de Nouman.

Aller à la pharmacie n’apporte que peu d’aide. « Nous ne trouvons aucun médicament (adapté) disponible », a-t-elle déclaré.