Guardiola sauve City de son propre échappé tactique lors d’une énorme victoire contre Arsenal

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Arsenal 1

Manchester City 3

UNE NUIT POUR la réalisation de couler comme des huiles froides dans le dos d’Arsenal et du reste de la Premier League…c’est apprendre de ses propres erreurs !

Comme la dernière version de ChatGPT, le Big Game Brain singulier, brillant et exaspérant de Pep Guardiola semble avoir évolué au point de corriger ses propres erreurs.

City a pataugé pendant une heure contre Arsenal dans le cadre du plan d’avant-match de Guardiola, mais a prospéré une fois qu’il l’a déchiré, marquant deux fois pour battre Arsenal 3-1 et revenir en tête de la ligue. C’est une avance mise en garde – sur la différence de buts après avoir joué un match de plus – mais clairement un énorme changement d’élan.

Les tactiques errantes et étranges de Guardiola font généralement partie des matchs de la Ligue des champions, mais ici, il a repris la tactique déconcertante de la victoire du week-end contre Aston Villa en déployant Bernardo Silva à l’arrière gauche. Silva a joué profondément au milieu de terrain devant un arrière-trois en possession du ballon, mais a chuté à gauche des quatre arrières de City quand Arsenal avait le ballon. Ce qui, en première mi-temps, était à peu près tout le temps.

Les vrais arrières gauches ont été écorchés toute la saison par le brillant Bukayo Saka, il n’était donc pas surprenant de voir que la meilleure tactique d’adaptation de Silva était simplement de l’encrasser. L’arbitre Anthony Taylor a été sévère sur la perte de temps toute la nuit mais indulgent sur Silva, lui permettant quatre fautes de Saka avant de finalement le réserver. Si Arsenal a un regret après ses 45 premières minutes, c’est qu’il n’a pas assez souvent fait patiner Saka à Silva.

C’est sur Silva qu’Eddie Nketiah a couru pour faire exploser le centre d’Oleksandr Zinchenko dans la première occasion claire d’un affrontement noué avec une fabuleuse tension de gros match. Silva s’est retrouvé arrière gauche en partie parce que Zinchenko portait le rouge d’Arsenal, autorisé à partir pour un rival cet été par City dans un acte de munificence de Guardiola suivi de l’emballage de Joao Cancelo au Bayern Munich au nom de l’harmonie de l’équipe. Mais ce sont les contre-intuitions caractéristiques de Guardiola.

Le premier but était également contre-intuitif, City prenant les devants grâce à une erreur défensive rendue coûteuse par l’éclat de Kevin De Bruyne, bondissant sur le backpass de Takehiro Tomiyasu pour lancer le ballon avec juste assez de backspin pour passer au-dessus d’Aaron Ramsdale et rebondir à l’intérieur du poteau. Compte tenu de tout ce qui se passe en dehors du terrain, il y avait une ironie à ce que City prenne la tête grâce à une erreur qui ne peut être expliquée.

Arsenal a répondu comme il l’a fait toute la saison : calmement. Ils ont continué à tisser leurs schémas et à priver City de possession, égalisant rapidement lorsque Saka a ramené à la maison un penalty gagné quand Ederson est entré en collision avec Nketiah. Ederson a eu la chance de ne pas être expulsé pour un deuxième carton jaune, la foule aboyante d’Emirates étant obligée de se contenter de son embarras de voir Saka enfoncer le ballon dans le coin qu’il avait pointé.

Pennsylvanie
Saka dribble Gundogan et Bernardo Silva.

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City s’est amélioré en seconde période mais la transformation est intervenue à l’heure de jeu. Guardiola a remplacé Riyad Mahrez par le demi-centre Manuel Akanji, a déplacé Nathan Ake à l’arrière gauche et a libéré Silva pour revenir sur un terrain plus familier à droite de l’attaque de City. Son impact a été instantané: récupérer immédiatement le ballon et forcer une attaque qu’Arsenal a étouffée.

Ils ne pouvaient pas répéter le tour 10 minutes plus tard. Le premier but de Jack Grealish a été un peu chanceux – Ramsdale aurait peut-être sauvé le tir s’il n’avait pas tiré sur Tomiyasu – mais sa genèse était la pression de Silva sur Gabriel, qui a maladroitement donné le ballon. La course et la présence de Silva sur la droite ont contribué à contrecarrer la propulsion vers l’avant de Zinchenko et ont aidé City à étouffer Arsenal au fur et à mesure que le match avançait. Erling Haaland a scellé le match avec sa finition élastique à deux touches et a tiré du centre de De Bruyne, après quoi Arteta s’est détourné et a regardé le ciel avec un vain dégoût.

Le troisième but a aspiré l’air des Emirats et la façon dont Arsenal répondra maintenant définira sa saison. Trois matchs sans victoire constituent officiellement un vacillement, et il y a des problèmes émergents dans l’équipe. Les contributions réduites de Gabriel Martinelli sont préoccupantes, et ce soir était le premier match depuis la Coupe du monde dans lequel Gabriel Jesus a vraiment manqué.

En fin de compte, Mikel Arteta n’a pas la profondeur de l’équipe que Guardiola a. Eh bien, partout sauf à l’arrière gauche.